Voici à quoi aurait pu ressembler l'œuvre de Léonard de Vinci il y a 500 ans. La reconstruction a coûté 450 millions.

Imaginez une technologie capable de voir plus loin qu'un microscope – non pas la structure des cellules, mais une œuvre d'art . Dans son dernier ouvrage, le chercheur brésilien Átila Soares da Costa Filho a analysé l'un des tableaux les plus controversés attribués à Léonard de Vinci : Salvator Mundi . Grâce à l'intelligence artificielle, il a « reconstruit » l'image du Christ pour répondre à la question : les travaux de restauration menés entre 2007 et 2013 restituent-ils véritablement l'esprit de l'original ?

Le mystérieux Salvator Mundi : un tableau qui a coûté une fortune

Vendu en 2017 pour la somme record de 450,3 millions de dollars , le Salvator Mundi (Sauveur du monde) a été considéré pendant des décennies comme une œuvre perdue de Léonard de Vinci . Il représente le Christ de face, la main droite levée en signe de bénédiction et la main gauche tenant une sphère transparente, symbole de l'univers.

Bien qu'elle ait atteint un prix exorbitant, son authenticité a longtemps été controversée : elle a été attribuée aux élèves de Léonard , et on s'est même demandé si le maître lui-même avait jamais touché la toile.

Cependant, des analyses de conservation détaillées, la présence de repentirs (traces de modifications apportées par l'artiste lui-même) et des comparaisons avec d'autres œuvres de Léonard ont convaincu la plupart des chercheurs : il s'agit d'une œuvre authentique.

La plus grande controverse entoure le travail de conservation effectué par Dianne Modestini entre 2007 et 2013. De nombreux critiques se demandent si la version finale de l'œuvre reflète vraiment les intentions et le style de Léonard .

Átila Soares da Costa Filho : Quand l'art rencontre la technologie

Átila Soares da Costa Filho est une scientifique interdisciplinaire, historienne de l'art et passionnée d'iconographie. Dans sa série phare, « SPECIALS », elle allie infographie avancée, intelligence artificielle et symbolisme chrétien.

Il s'était auparavant fait connaître grâce à ses reconstitutions de figures du Suaire de Turin et du Voile de sainte Véronique . Dans son projet Salvator Mundi, il a, entre autres, « nettoyé » le visage du Christ des couches de stylisation typiques de Léonard de Vinci et a révélé son aspect le plus réaliste possible, comme si le tableau était censé transmettre l'essence de la représentation sans filtre artistique.

Mais ce n'est pas tout, il a récemment regardé l'image du Christ après que l'œuvre ait été restaurée .

Luminari : une renaissance numérique grâce à l'IA

Un outil clé des recherches de Soares est son système propriétaire, « Luminari », un logiciel basé sur des réseaux neuronaux convolutifs, conçu spécifiquement pour l'analyse des tableaux de maîtres anciens . Bien que Léonard n'ait laissé derrière lui que 15 tableaux reconnus , Luminari traite avec succès cet ensemble de données limité. Le système analyse, entre autres, la pigmentation, les proportions, la disposition anatomique et les subtilités stylistiques – comme le sfumato ou la forme de la main – qui échappent à l'œil humain.

Au cours du processus de reconstruction , Luminari a traité plus de 10 milliards de paramètres , créant une version numérique qui, selon Soares, non seulement préserve les caractéristiques physionomiques de l'original, mais restaure également les détails flous tels que la ligne des sourcils, le contour de la bouche et les délicates transitions tonales du tissu.

Une signature mystérieuse dans l'œil ? La signature de Léonard de Vinci sur le Salvator Mundi

Comme si cela ne suffisait pas, Soares évoque une autre possibilité intrigante : dans l’œil droit du Christ, on peut lire une inscription presque invisible : « Lionardo ». Située le long de la courbe inférieure de l’iris, cette signature possible ressemble à une signature cachée, également présente dans d’autres œuvres de Léonard , comme la Joconde. Soares rappelle également les propres mots de Léonard : « Lascia la destra per la sinistra » (« Abandonne ton œil droit pour voir avec ton œil gauche »), peut-être un autre indice caché dans le tableau.

Pour en savoir plus sur les projets d'Átila Soares da Costa Filho – y compris une reconstruction complète du Salvator Mundi – vous pouvez consulter son site Web sous la rubrique SPÉCIAUX : Salvator Mundi .