La grippe aviaire se propage aux Pays-Bas : peut-elle également se transmettre à l'homme ?

La grippe aviaire se propage à de plus en plus de provinces aux Pays-Bas : hier, la maladie a été détectée dans un zoo de Born, dans le Limbourg, et plusieurs animaux infectés ont dû être euthanasiés. Quels sont les risques de transmission de la grippe aviaire à l’homme ? Et comment la reconnaître ? Metro vous explique tout.

En début de semaine, la grippe aviaire a été confirmée à Emmeloord, dans la province de Flevoland, et quelques jours plus tard, elle a également été confirmée au Kasteelpark de Born, dans le Limbourg. Tous les animaux infectés ont été immédiatement abattus par l'Autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation (NVWA). Plus tôt cet automne, le virus avait également été détecté dans plusieurs localités du Gueldre.

Comme son nom l'indique, la grippe aviaire touche presque toutes les espèces d'oiseaux. C'est une maladie qui affecte les voies respiratoires, le système digestif et/ou le système nerveux. Il existe plusieurs variantes, notamment la souche hautement pathogène (très contagieuse) et la souche faiblement pathogène (moins contagieuse).

La variante hautement pathogène est mortelle pour les animaux. En cas d'épidémie chez les volailles, de nombreux oiseaux tombent malades rapidement, car elles sont généralement élevées en promiscuité. Cependant, les oiseaux sauvages peuvent également contracter cette variante très contagieuse. La variante faiblement pathogène ne provoque chez les oiseaux que des symptômes bénins, voire aucun symptôme.

Les oiseaux qui contractent la variante hautement pathogène tombent malades très rapidement après l'infection, souvent en quelques heures à trois jours. Ils présentent généralement les symptômes suivants :

• Ils font preuve d'un comportement très lent ;
• Ils ne font plus aucun bruit ;
• Problèmes respiratoires ;
• Diarrhée;
• Infections oculaires ;
• Étrange mouvement de tête ;
• Mort subite.

Le virus de la grippe aviaire peut se transmettre à l'homme, mais cela est extrêmement rare. Le risque est donc faible. La transmission n'intervient qu'en cas de contact étroit et fréquent entre des animaux infectés (oiseaux ou mammifères) et des humains. Avec les variants viraux actuellement en circulation, le risque d'infection humaine est très faible. Si une personne est infectée, elle ne présente souvent que peu ou pas de symptômes, généralement similaires à ceux de la grippe saisonnière.

• Fièvre ;
• Mal de tête;
• Douleurs musculaires ;
• Toux ;
• Parfois une infection oculaire.

Selon le RIVM (Institut national de la santé publique et de l'environnement), le risque de transmission de la grippe aviaire est négligeable. Pour éviter toute contamination, il est important de ne pas toucher les animaux infectés ni les oiseaux morts. Si vous trouvez un oiseau mort dans la nature, ne le déplacez pas. Vous pouvez le signaler au Centre néerlandais de santé de la faune sauvage (DWHC) ou à SOVON.

Aux Pays-Bas, la grippe aviaire ne présente généralement pas de risques de complications graves, mais la situation est différente à l'étranger. En Asie, par exemple, certaines souches du virus peuvent provoquer des maladies très graves, comme une pneumonie sévère, une détresse respiratoire, voire le décès.

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