Des scientifiques affirment que la consommation excessive d'alcool augmente le risque d'AVC.

Quelques verres de vin au dîner peuvent paraître inoffensifs, mais les apparences sont parfois trompeuses. Des chercheurs de Harvard ont découvert que trois verres d'alcool par jour augmentent considérablement le risque d'AVC, même chez les personnes en bonne santé.

Depuis plusieurs années, les experts sont perplexes : le nombre d’AVC chez des personnes en bonne santé augmente fortement , sans qu’aucune cause n’ait encore été identifiée. Cependant, des chercheurs de Harvard ont désormais des éléments suggérant qu’une forte consommation d’alcool – c’est-à-dire la consommation régulière de trois verres ou plus par jour – pourrait être en partie responsable. Une étude menée auprès de 1 600 personnes ayant subi un AVC a révélé que les gros consommateurs d’alcool étaient victimes d’AVC plus graves, et ce, 11 ans plus tôt que les consommateurs modérés.

Les 1 600 patients étaient âgés en moyenne de 75 ans et leurs habitudes de consommation d’alcool ont été recueillies lors de leur hospitalisation. Parmi eux, 104 présentaient une forte consommation d’alcool, soit trois verres ou plus par jour. Les participants ont subi une série d’examens d’imagerie cérébrale afin d’évaluer la gravité de leur accident vasculaire cérébral et de rechercher d’éventuelles séquelles.

Les chercheurs ont constaté que les gros buveurs subissaient un accident vasculaire cérébral, en moyenne, vers l'âge de 64 ans, tandis que les buveurs non excessifs subissaient un accident vasculaire cérébral beaucoup plus tard, à l'âge de 75 ans. Les hémorragies cérébrales chez les gros buveurs étaient également beaucoup plus graves, environ 70 % plus importantes que celles observées chez les buveurs non excessifs.

Les consommateurs quotidiens d'alcool ont deux fois plus de risques de subir une hémorragie cérébrale profonde et présentent un risque accru de maladie des petits vaisseaux cérébraux, une affection caractérisée par l'endommagement des petits vaisseaux sanguins du cerveau, pouvant entraîner des troubles cognitifs, des hémorragies cérébrales et une démence vasculaire. Selon le Dr Edip Gurol, neurologue à l'Université Harvard et spécialiste des AVC, ces résultats soulignent l'importance d'une consommation modérée d'alcool.

« L’hémorragie intracérébrale est la forme la plus mortelle d’AVC, la maladie des petits vaisseaux cérébraux en étant la principale cause », explique-t-il. « Si une forte consommation d’alcool a été associée à un risque accru d’AVC dans des études antérieures, nos résultats suggèrent qu’elle aggrave non seulement la gravité d’un AVC hémorragique, mais pourrait également accélérer les lésions à long terme des petits vaisseaux sanguins du cerveau. »

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