De plus en plus de personnes atteintes d'un cancer métastatique vivent plus longtemps.

Le taux de survie des patients atteints d'un cancer métastatique est en hausse. Grâce aux nouveaux traitements, leur espérance de vie s'allonge. Après trois ans, une personne sur cinq (21 %) est encore en vie.

En 2018, ce chiffre était encore de 17 %, comme le montrent de nouvelles recherches menées par le Centre néerlandais de cancérologie (IKNL).

Chez une personne sur cinq, le cancer est déjà métastasé au moment du diagnostic. Dans le cas d'un cancer métastatique, les cellules cancéreuses se sont propagées à un endroit différent de leur site d'origine. « C'est un message profond et effrayant », déclare l'IKNL. « Pour beaucoup, cela signifie qu'ils vont mourir. Pourtant, cette perception évolue. Certains patients vivent de plus en plus longtemps avec un cancer métastatique. »

Ceci est rendu possible grâce à de nouveaux traitements, tels que l'immunothérapie et les thérapies ciblées. Ces traitements offrent non seulement un gain de temps, mais aussi une meilleure qualité de vie.

Mais les bénéfices restent inégalement répartis. La moitié des personnes atteintes décèdent dans les sept mois suivant le diagnostic. Et l' impact de l'annonce demeure intact. Au cours de la dernière année de vie, la qualité de vie se dégrade fortement, surtout durant les trois derniers mois. De plus, un patient sur quatre risque de recevoir des soins inadaptés durant ses derniers mois. Autrement dit, les bénéfices ne compensent plus les risques.

Les patients atteints d'un cancer du pancréas, de l'estomac, du poumon, des voies biliaires ou de la vésicule biliaire présentent le plus souvent des métastases au moment du diagnostic. Près de la moitié des patients atteints d'un cancer du poumon présentent des métastases au moment du diagnostic. « Ceci est probablement dû au fait que les symptômes du cancer du poumon ne se manifestent qu'à un stade avancé. » Les personnes atteintes d'un mélanome sont les moins susceptibles de présenter des métastases au moment du diagnostic.

Les taux de survie varient considérablement selon le type de cancer. Les personnes atteintes d'un cancer de la prostate ou du sein vivent en moyenne le plus longtemps. Les progrès les plus importants ont été réalisés dans le traitement du mélanome, du cancer du rein et du cancer du poumon, grâce aux nouveaux traitements.

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