Le nouveau pape est un enfant de l'Église de banlieue américaine

( Accompagnement musical facultatif pour ce message)

Le dernier Léon XIII, le 13e du même nom, fut pape pendant 25 ans, soit le quatrième pontificat le plus long de l'histoire, si l'on compte saint Pierre lui-même. Il mourut en 1903 après avoir passé son pontificat à faire entrer l'Église dans le nouveau siècle. Il œuvra à réconcilier science et religion. Il ouvrit les archives du Vatican aux chercheurs et rouvrit l'observatoire du Vatican. Son prédécesseur, Pie IX, prince des fous, avait perdu les États pontificaux et la majeure partie du pouvoir terrestre de l'Église, et il avait imposé la doctrine de l'infaillibilité pontificale lors du premier concile du Vatican, déclenchant un bourbier théologique qui perdure encore aujourd'hui. La contribution la plus durable de Léon XIII est probablement son encyclique de 1891, Rerum Novarum ( « Du changement révolutionnaire » ), qui tentait de développer une philosophie catholique des relations entre capitalisme et travail, tout en maintenant l'Église à l'écart du conflit croissant entre les deux. Il soutenait les syndicats et la négociation collective. Léon XIII écrivit notamment :

Que l'ouvrier et l'employeur concluent librement des accords, et notamment sur le salaire ; néanmoins, il existe un précepte de justice naturelle plus impérieux et plus ancien que tout marché entre hommes : le salaire ne doit pas être insuffisant pour subvenir aux besoins d'un salarié frugal et respectueux des règles. Si, par nécessité ou par crainte d'un mal pire, l'ouvrier accepte des conditions plus difficiles parce qu'un employeur ou un entrepreneur ne lui offre pas de meilleures conditions, il est victime de la violence et de l'injustice.

Cependant, Léon XIII était également très perturbé par ce qu'on appelait « l'américanisme ». Notre insistance sur la séparation de l'Église et de l'État le troublait. Il n'y avait pas eu d'autre Léon XIV jusqu'à ce jeudi, lorsqu'un nouveau pape fut élu et prit le nom de Léon XIV. Il s'agissait du cardinal Robert Prevost, né près de Chicago. États-Unis, foutu A. Extrait du Chicago Sun-Times :

L'ascension de Prevost, devenu une figure influente du Vatican, commença à Dolton, alors que la ville grandissait, accueillant des milliers de personnes quittaient leurs appartements de Chicago pour s'installer dans la banlieue sud pendant le boom économique de l'après-Seconde Guerre mondiale. Les catholiques qui s'y installaient atterrissaient généralement à l'église Sainte-Marie-de-l'Assomption, à l'extrême sud de Chicago, à cheval sur la frontière avec Dolton. C'est là que la famille Prevost – Louis, éducateur, Mildred, bibliothécaire, et leurs fils Louis, John et Robert – était connue dans la bouillonnante église Sainte-Marie pour son dévouement et sa dévotion, ses musiciens, enfants de chœur, lecteurs et bénévoles.

Il est donc un enfant de l'église de banlieue américaine, comme des millions d'autres baby-boomers, moi y compris. Premières communions. Défilés de mai. Messes de minuit à Noël. Sa mère était une de ces dames de paroisse qui veillaient au bon fonctionnement de l'église. Les enfants allaient à l'école paroissiale.

Bob Prevost a intégré l'école, avec son flot d'uniformes bleu marine et blanc, avant que le Concile Vatican II ne modernise de nombreuses règles et pratiques. Les élèves allaient donc à la messe tous les matins, et elle était dite en latin. Lorsque les élèves de CE1 devaient mémoriser un catéchisme interminable pendant des mois pour se préparer aux sacrements de la réconciliation et de la Sainte Communauté, Angarola raconte : « Robert Prevost ne s'est jamais plaint. »

« On avait l'habitude de prier avec les mains, vous savez, les doigts pointés vers le ciel, et au bout d'un moment, on se lasse de faire ça et on a juste envie de les croiser », dit-elle. « Robert Prevost ne croisait jamais les mains. Il était simplement pieux. Pas de manière agressive. Cela faisait partie de son aura, comme s'il avait été choisi par ses soins, et il l'assumait. Et il n'était pas bizarre. Il était gentil. »

Sa carrière dans l'Église et son ascension au sein de ses institutions ne présentent qu'un seul inconvénient majeur , bien connu. En 2000, alors qu'il était provincial de l'ordre des Augustins à Chicago, il a essuyé des critiques après qu'un prêtre accusé d'abus sexuels a été autorisé à vivre dans un prieuré augustinien non loin d'une école. Il y a eu aussi une autre affaire, plus floue, concernant trois jeunes filles au Pérou qui ont accusé deux prêtres du diocèse de Prevost de les avoir agressées sexuellement, et des allégations plus récentes de pots-de-vin de 150 000 dollars pour les faire taire.

Certains accusateurs ont affirmé que Prevost n'avait pas enquêté correctement sur les allégations et avait dissimulé le prêtre accusé. Le diocèse a fermement nié ces accusations, affirmant que Prevost avait suivi les procédures appropriées. Ils ont affirmé que Prevost avait personnellement reçu et soigné les victimes , et aurait ouvert une première enquête canonique. Il a également encouragé les victimes à porter l'affaire devant les autorités civiles. En juillet 2022, Prevost a transmis les résultats de l'enquête au Dicastère pour la doctrine de la foi (DDF) pour examen. Ses partisans soulignent qu'il dispose de documents du DDF et de la nonciature apostolique au Pérou qui indiquent également qu'il a non seulement été attentif aux victimes présumées, mais qu'il a également fait tout ce que le droit ecclésiastique exigeait pour suivre les procédures prévues pour ces affaires.

Cependant, en mai 2025, des allégations ont émergé selon lesquelles le diocèse aurait versé 150 000 dollars aux trois jeunes filles pour les réduire au silence. Qualifiées de « critiques publiques de longue date de Prevost », les jeunes filles accuseraient ce dernier d'avoir dissimulé les abus sexuels commis par le prêtre. Ces allégations, rapportées par InfoVaticana, qualifiaient le scandale péruvien, qui avait fait l'objet d'un reportage télévisé national incluant une interview des jeunes filles l'automne dernier, de « pierre dans la chaussure du cardinal Prevost ».

Ces nuages ​​ne se dissiperont jamais. Léon XIV devra vivre avec eux au-dessus de sa tête jusqu'à la fin de ses jours. Il en sera de même pour l'Église qu'il dirige désormais.