La finale <i>de Black Rabbit</i> se termine par un choc pour les frères Friedken

Spoilers ci-dessous.

Le premier épisode de la nouvelle série avec Jason Bateman et Jude Law met en scène un braquage qui a mal tourné dans le bar fictif éponyme de Lower Manhattan. Il est donc tout à fait normal que le final nous ramène au moment où ils ont décidé de se lancer à fond dans l'affaire. Dans le huitième et dernier épisode de la mini-série Netflix Black Rabbit , « L'Île de la Joie », nous rencontrons une version plus jeune et plus naïve des frères Vince (Bateman) et Jake (Law) Friedken, juste au moment où l'idée du bar prend forme. Le flashback qui ouvre l'épisode rappelle qui sont ces deux-là au fond : Jake est pragmatique, inquiet de quitter son emploi lucratif pour tenter sa chance dans cette affaire, tandis que Vince est prétentieux quant à leurs perspectives. Il sert également de montage de recrutement lorsqu'ils convainquent Anna (Abbey Lee) de les rejoindre comme barmaid et attirent Roxie (Amaka Okafor) en leur promettant de créer sa propre carte.

Le souvenir remonte à une époque plus simple, et lorsque la série revient au présent après le générique, c'est un rappel brutal de la chute des Friedken. Jake est en garde à vue avec le chef du crime Joe Mancuso (Troy Kotsur) et son subordonné Babbit (Chris Coy), contraints de répondre de leur argent disparu et de la mort du fils de Mancuso, Junior (Forrest Weber), survenue plus tôt dans la saison. Sachant que Vince est le véritable coupable, Jake l'appelle alors qu'il prévoit de quitter la ville pour de bon. Ignorant que Mancuso et Babbit écoutent, Vince dit à son frère qu'il se rend à leur ancien repaire, La Planche, avant de partir, et demande à Jake d'assurer la sécurité de sa fille Gen. Avant de raccrocher, Vince s'excuse de l'avoir mis dans ce pétrin et dit de manière énigmatique qu'il ne le reverra plus. Il jette son téléphone dans une poubelle sur le quai du métro NQR à Times Square et monte dans le train.

Munis des informations nécessaires, Mancuso et Babbit laissent Jake et sa nièce Gen (qui était retenue dans une autre voiture) partir et ils filent à toute allure vers La Planche. Jake, sentant le sort de son frère incertain, tente en vain de rappeler Vince et monte dans sa voiture avec la même destination en tête. Pendant la course, Black Rabbit suit Jake jusqu'au bar, ignorant l'arrivée de Mancuso et Babbit. Pourtant, lorsqu'il arrive à La Planche, il a son arme dégainée, prêt à tirer sur quiconque dépasserait les bornes, y compris son ami Matt, qui descend accidentellement les escaliers sans s'annoncer.

Peu de temps après, Mancuso et Babbit font leur entrée et menacent Vince d'une arme. Babbit traduit la langue des signes de Mancuso, rappelant au public le lien qui les unit : Mancuso était non seulement présent la nuit où Vince a tué son père, mais il a contribué à dissimuler l'incident en jetant son corps, déjà mort, dans les escaliers de ce même bar pour faire passer sa mort pour un accident.

Vince, toujours aussi beau parleur, demande un dernier verre ou une dose de cocaïne avant de succomber à son sort. Mancuso s'exécute et, tandis qu'il prépare un verre pour son adversaire, Vince y voit l'occasion de s'échapper. Il lui fourre une poignée de cocaïne au visage et s'enfuit avec le sac de sport. Jake arrive au moment opportun et Vince saute à bord juste au moment où Mancuso sort avec son arme, brisant les vitres de la voiture de fuite.

Même dans cette situation délicate, ces personnages se comportent comme des frères et sœurs. Vince taquine Jake pour avoir mis sa famille en danger, tandis que Jake se moque de l'audace de son frère. Alors qu'ils s'attardent près de la plage, Vince tente de lui arracher les clés et de le laisser dans la poussière. Mais, fidèle frère, Jake est obsédé par la solution pour sortir Vince de ce mauvais pas. Il joue sa seule carte : il appelle Campbell, qui gère les affaires du célèbre artiste Jules Zablonski, et le menace. Campbell fera sortir Vince du pays en échange d'enregistrements de Zablonski en train de cambrioler Anna au Black Rabbit. S'il n'obtempère pas, les enregistrements seront rendus publics. D'abord hésitant, Campbell finit par céder, accordant à Jake une heure pour leur remettre l'enregistrement et détruire toutes les copies.

Leur plan, apparemment infaillible, tombe à l'eau presque aussitôt : une alerte d'urgence retentit sur les téléphones, qualifiant Vince de dangereux criminel, et son visage est placardé sur les écrans diffusant les informations à travers la ville. La route des frères vers le Black Rabbit est tout sauf agréable. Ils se retrouvent coincés derrière un camion de livraison qui bloque la rue, et leur rage, sous forme de klaxons et de cris, attire encore plus l'attention. Lorsqu'ils réalisent qu'ils sont coincés, les Friedken prennent la fuite à pied, mais sont pris en chasse par un policier qui les reconnaît. La course-poursuite les mène à travers les immeubles de Chinatown, mais ils finissent par semer la police.

Le Lapin Noir est encerclé par la police et des bandes de sécurité suite au vol mortel, mais les frères parviennent à s'infiltrer sans laisser de traces. À l'intérieur, Vince commence enfin à réaliser à quel point il a semé le chaos dans la vie de son frère. Il trouve Jake « bon » tout en se qualifiant lui-même de « mauvais ». Sa personnalité est ancrée dans la culpabilité qu'il éprouve pour avoir tué leur père lorsqu'ils étaient enfants, même si ce dernier était violent envers leur mère. Mais Vince le surprend : il avoue savoir que Vince a laissé tomber la boule de bowling sur la tête de leur père depuis la nuit où c'est arrivé. « C'est une chose horrible qui est arrivée, mais tu n'es pas une mauvaise personne », supplie Jake.

Malgré cet ultime aveu, Vince décide de lui faire ses adieux. Il entraîne Jake sur le toit, appelle la police pour savoir où il se trouve et se jette du haut de l'immeuble. Jake assiste au suicide de son frère, figé par le choc. Peu après, il va emballer les souvenirs de ses frères et s'arrête un instant pour regarder une photo d'enfance. Soudain, une arme est pointée sur son cou : Mancuso est revenu pour récupérer sa dette. Mais la vue du visage de Jake se décomposant en sanglots sur son frère mort attendrit Mancuso. Il retire son arme sans un mot, serre Jake dans ses bras et s'en va.

Les funérailles de Vince sont modestes et il est enterré à côté de leurs parents. Gen dépose une rose sur le cercueil de son père, l'ex-femme et le fils de Jake le serrent dans leurs bras, et Estelle, la brève aventure de Jake (et ancienne petite amie de Wes, l'ami de Jake, tué lors du braquage), l'attend dehors. Ils se disent qu'ils s'en sortiront après ces lourdes pertes et se séparent.

Se déroulant à une date ultérieure non divulguée, la séquence finale de l'épisode sert d'épilogue non seulement pour Jake, mais aussi pour tous les personnages de Black Rabbit , petits et grands. Gen paraît plus légère en traînant avec sa tante Val sur la promenade ; Jake livre un disque dur à la police et Zablonski est arrêté dans sa galerie ; Roxie ouvre un restaurant au nom d'Anna et Estelle se lance dans un autre projet de décoration d'intérieur.

Jake, lui aussi, semble avoir trouvé le bonheur. La chanson « Isle of Joy » d'Ella Fitzgerald (qui a donné son nom à cet épisode) résonne en fond sonore tandis que Jake s'implique davantage dans la vie de son fils, le déposant à son cours de danse et troquant son costume impeccable contre un uniforme de barman. « Le glamour de la ville ne peut jamais gâcher / les rêves d'un garçon et d'une fille », chante Fitzgerald, soulignant l'attrait de l'énergie en constante évolution de New York et les opportunités qui ont inspiré les frères Friedken. Le chagrin de la perte de son frère persiste, mais à la fin de Black Rabbit , Jake entame un nouveau chapitre.