La canicule impacte les visites touristiques : « On pensait qu'il ferait plus frais. »

Des températures étouffantes et une chaleur étouffante frappent l'Espagne en pleine vague de chaleur. Cela a surpris les millions de touristes qui visitent notre pays, comme chaque mois d'août. Pour tous, une bouteille d'eau, une casquette ou un chapeau sont devenus des alliés indispensables pour profiter pleinement de leurs vacances dans les villes espagnoles sans que la chaleur intense n'affecte leurs horaires et leurs itinéraires.

La recette est simple : « Boire beaucoup d'eau, marcher à l'ombre, se reposer et éviter de trop s'exposer au soleil », explique à 20 minutes Juan Camilo, un Colombien de 29 ans qui passe quelques jours à Madrid. « Le premier jour de mon arrivée, la chaleur était assez intense. Maintenant, on s'y habitue, mais elle reste très intense », admet-il.

La chaleur étouffante de ces jours-ci surprend même ceux qui viennent de régions du monde habituées aux températures extrêmes : « Nous venons de Sonora, et là-bas en été il fait environ 50 degrés, mais nous pensions qu'il ferait plus frais ici », expliquent Eduardo et Karina, touristes mexicains qui passent quelques jours en Espagne.

« Nous ne pensions pas que la chaleur serait aussi intense. Il faut boire de l'eau en permanence », explique Eduardo, tout en assurant que, malgré la chaleur, ils veulent « profiter au maximum de leur temps ». « Asseyez-vous quelque part, rafraîchissez-vous et continuez votre chemin . Maintenant, on prend un soda et on continue », disent-ils à l'ombre d'un immeuble en plein cœur de Madrid.

Sam, un touriste chinois en visite à Madrid, avoue sa surprise face à la chaleur intense : « Il fait vraiment chaud, alors je vais me promener à l'ombre et boire des boissons fraîches », explique-t-il. Malgré la chaleur, il essaie de profiter au maximum de sa visite de la capitale, où il ne passera que quelques heures : « Je ne serai ici qu'aujourd'hui ; je pars ce soir, et je dois voir le plus de choses possible », souligne-t-il avant de poursuivre sa visite, une bouteille d'eau à la main.

« Quand il fera plus frais, le soir, nous sortirons sur une terrasse. »

Pour d'autres, la chaleur n'est pas une surprise : « Nous avons consulté la météo avant de venir. Nous sommes de Lisbonne et nous avons l'habitude d'avoir assez chaud », explique Dina, une Portugaise en visite à Madrid avec sa famille. Le programme du groupe est clair : « Marcher à l'ombre ou aller dans les magasins climatisés, boire beaucoup d'eau et se reposer en terrasse de temps en temps. » C'est leur premier jour à Madrid, où ils passeront huit jours, soit pratiquement toute la durée prévue de cette vague de chaleur. « Quand il fera plus frais, le soir, nous irons boire un verre en terrasse », concluent-ils avant de reprendre leur promenade dans le centre de la capitale.

Si la bouteille d'eau est aujourd'hui un allié précieux pour les touristes, certains usent d'ingéniosité pour affronter la chaleur : « Nous utilisons ces petits ventilateurs », expliquent Jamillah et Shimira, deux Américains en visite en Espagne, originaires respectivement de Las Vegas et de Los Angeles, à 20minutos . « Il y a cinq vitesses, et avec ça et beaucoup d'eau, on peut continuer », précisent-ils.

La chaleur, disent-ils, ne les surprend pas, car leurs États respectifs connaissent également une chaleur estivale intense : « Il fait plus chaud à Las Vegas qu'ici, donc ce n'est pas un problème. » Ils concluent leur voyage en Espagne à Madrid après des escales à Ibiza et Barcelone, même si leur séjour dans la capitale est marqué par une chaleur extrême : « C'est de loin la ville la plus chaude, mais nous sommes des voyageurs intrépides », affirment-ils fièrement.

La chaleur extrême, un ennemi potentiel du tourisme de masse

Les projections du ministère de l'Industrie et du Tourisme, par l'intermédiaire de Turespaña, indiquent que près de 42 millions de touristes visiteront l'Espagne pendant les mois d'été (juin, juillet, août et septembre), soit une augmentation de 3,2 % par rapport à l'année dernière. Cependant, les vagues de chaleur, phénomènes de plus en plus fréquents et intenses durant les étés espagnols, menacent un secteur vital pour l'économie espagnole .

En 2024, le ministère de la Santé a averti que les événements extrêmes tels que les vagues de chaleur, exacerbés par le changement climatique, représentent un « risque réel » pour le tourisme. « Il existe un risque évident que les zones les plus fréquentées par les touristes deviennent moins habitables en raison de l'augmentation des vagues de chaleur et de nuits beaucoup plus chaudes », a expliqué Héctor Tejero, responsable de la Santé et du Changement climatique au ministère de la Santé.