Gros mot

En près de sept ans, aucun membre de l'establishment politique d'Entre Ríos, et surtout du parti au pouvoir entre 2008 et 2018, sous la direction de Sergio Urribarri, n'a jamais présenté d'excuses publiques. Il s'agissait de la façon dont ils ont trompé les plus humbles, qui avaient besoin d'aide financière de l'État parce qu'ils ne pouvaient pas payer les médicaments ou le lait pour leurs enfants. La plupart des employés législatifs d'Entre Ríos se sont entendus dire qu'il s'agissait d'argent de l'aide sociale, qu'ils devaient signer ces contrats, sans jamais en connaître l'objet ; qu'ils devaient attendre quelques jours pour que l'argent soit activé et qu'ils devaient restituer une grande partie de ce qu'ils avaient reçu, faute de quoi le contrat ne serait pas renouvelé.

C'est le stratagème mis en œuvre par le gang des faux contrats législatifs, qui a opéré sans problème entre 2008 et 2018 au sein de la législature d'Entre Ríos. Un simple policier, au salaire modeste mais aux convictions solides, les a arrêtés, s'est levé, a appelé ses supérieurs et les a fait suivre, pour finalement être intercepté et révéler le plus grave scandale de corruption de l'histoire d'Entre Ríos, depuis 1983.

En une décennie, plus de 53 millions de dollars ont été ainsi volés, et chacun a préféré obtenir sa part du gâteau et ne rien dire. Les législateurs, les fonctionnaires, les employés de l'Assemblée, les caissiers de banque et les militants salariés savaient parfaitement comment fonctionnait le système et comment les hommes et les femmes au pouvoir tiraient profit de la tromperie des pauvres, exploités et manipulés à leur guise, en échange de quelques pesos.

L'affaire des contrats bidon a toujours été un sujet tabou, tant pour les responsables gouvernementaux que pour l'opposition. Les premiers, en raison du travail qu'ils ont concocté, élaboré pendant des années, exécuté dans les moindres détails, et qui a enrichi un trop grand nombre de personnes. L'opposition, quant à elle, a également joué un rôle passif et craintif, bien que dans une moindre mesure, compte tenu de l'avertissement du parti au pouvoir selon lequel ils ne participeraient pas avant décembre 2023.

Sergio Urribarri a ordonné des récompenses pour ceux qui obéissaient à ses décisions durant son second mandat, et il les a lui-même données, en tant que président de la Chambre des députés lors de son entrée en fonction en décembre 2015. Il n'a pas fallu grand-chose pour convaincre ceux qui préféraient s'entendre avec l'ancien gouverneur sur tel ou tel point, et en vérité, les contrats étaient minimes comparés à ceux obtenus par les membres du parti au pouvoir ou par ceux qui étaient prêts à en cumuler des centaines, allant directement à Urribarri. Et, en retour, il n'a pas hésité à punir les députés critiques ou distants en leur accordant très peu de contrats.

Le système d'extorsion et de pression a parfaitement fonctionné. Les dirigeants de l'Urribarrismo, directement impliqués dans les premier et deuxième gouvernements, ont cerné tous les recoins et enregistré chaque mouvement. Tous ceux qui en avaient bénéficié, même de façon minime, étaient considérés comme les pires corrompus, et comme tels. Grâce à cette perversité, le plan a fonctionné, exécuté à la perfection par Gustavo Bordet et Adán Bahl. Ils ont ainsi détourné plus de 53 millions de dollars. Dans un silence absolu et avec de nombreux complices.

Voici l'histoire racontée ici, en détail, avec des faits et des chiffres concrets. Le procès pourrait avoir lieu l'année prochaine, car le débat autour des preuves accumulées se prolongera jusqu'en septembre 2025. Une date pourrait alors être fixée pour 2026. Autrement dit, au moment où le premier procès aura lieu (car nous comprenons que la deuxième étape est inévitable, sauf accord juridico-politique, comme cela s'est souvent produit dans cette instance démocratique), huit ans se seront écoulés depuis septembre 2018, date à laquelle les faits ont été découverts et une enquête approfondie a été ouverte.

Espérons que ce livre nous aidera à comprendre la gravité des événements et à garantir qu'une telle honte ne se reproduise plus jamais. Au moins, à Entre Ríos, des progrès auraient pu être réalisés à cet égard. La question qui se pose est de savoir combien de provinces (outre l'affaire du chocolat à Buenos Aires, similaire à la nôtre) connaissent des situations similaires à celle de la législature d'Entre Ríos, et pourquoi aucun progrès n'est réalisé pour la découvrir et l'éradiquer. Certainement en raison de pactes de pouvoir étroitement liés, enracinés depuis des décennies.

Il est peut-être temps d'avancer vers plus de transparence, moins de corruption et que les fonds publics soient dirigés vers les secteurs qui en ont le plus besoin, et non vers les poches des législateurs et des fonctionnaires qui préfèrent détourner le regard et continuer à chanter l'hymne national argentin sans sourciller.

Nous avons besoin de plus d'honnêteté, de sérieux et de cohérence. Nous avons besoin d'engagement et de responsabilité avec l'argent de l'État. Ce n'est pas si difficile. Il suffit de regarder nos enfants dans les yeux et de penser un instant que ce qui est volé, c'est ce qui n'atteint pas le jeune pauvre qui fouille les poubelles pour nourrir ses jeunes enfants, ou le grand-père qui n'a pas les moyens d'acheter des médicaments ou un repas décent. Et c'est de cela que parle ce livre, « Le Gang des Contrats ». C'est l'histoire d'un pillage.

*Auteur de The Contract Band, éditions Lux (extrait).