Le petit diable Echeverri a fait ses débuts à Manchester City : excitation, chances et un avenir prometteur.

Claudio « Diablito » Echeverri a fait ses débuts tant attendus sous le maillot de Manchester City , mais ce n'était pas ce dont il avait rêvé : son équipe a perdu 1-0 contre Crystal Palace en finale de la FA Cup à Wembley . Le jeune joueur argentin est entré en jeu à la 76e minute, alors que les Skyblues étaient déjà menés, a gâché deux occasions de but nettes, a été averti et a fini en larmes après le coup de sifflet final. Pep Guardiola l'a consolé sur le terrain.

L'ancien joueur de River Plate, âgé de 19 ans, a remplacé Omar Marmoush et a tenté de changer le cours du match. Cependant, son premier contact avec le ballon fut malheureux : il glissa en essayant de le contrôler, dans un jeu qui reflétait la nervosité et la pression du moment.

Cinq minutes après son entrée, il a eu sa première grosse occasion. Après une passe décisive de Kevin De Bruyne dans la surface, Echeverri a tiré du pied gauche, mais son tir a été arrêté par Dean Henderson, la star du match. Au rebond, il a tenté à nouveau, mais son tir a été bloqué par Jefferson Lerma.

Déjà en prolongation, et alors que City était concentré sur l'attaque, il a reçu un carton jaune pour une faute dure sur Eberechi Eze, auteur du seul but du match . À la 51e minute de la seconde période, alors que le temps s'écoulait, il a été proche d'égaliser à nouveau : après une course de Jeremy Doku sur la gauche, il a réussi un centre bas du premier coup, mais Henderson a de nouveau contrecarré sa chance de but. Dans la même action, après un centre de Manuel Akanji, il a envoyé le ballon de volée dans le corps de Daniel Muñóz. Le natif de Chaco a demandé un penalty pour une prétendue main, mais l'arbitre Stuart Attwell l'a rejeté.

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Douceur

Au coup de sifflet final, la consternation est arrivée. Echeverri a fondu en larmes, visiblement affecté par le résultat et par le fait de ne pas avoir pu marquer lors de ses débuts. Guardiola est venu le consoler à l'issue d'une saison inégale pour City, qui n'a réussi à remporter le Community Shield qu'après avoir battu Manchester United.

Quelques jours avant le match, le journaliste Sam Lee, correspondant de Manchester City pour The Athletic , avait créé la polémique en déclarant qu'Echeverri était « très vert » et qu'il « n'avait jamais été prévu de jouer cette saison », suggérant même que les fans « l'avaient oublié ».

Malgré le coup dur, City a encore des engagements importants à venir : il lui reste deux matchs de Premier League contre Bournemouth et Fulham (clé dans la lutte pour la qualification pour la Ligue des champions de l'UEFA la saison prochaine) et, en juin, il participera à la Coupe du monde des clubs, où il partagera le groupe G avec Al-Ain, la Juventus et le Wydad Casablanca.