La définition du Tournoi Apertura, n'essayez pas de la comprendre : le 19ème du tableau annuel peut être champion

La définition du Tournoi d'Apertura 2025 de la Ligue Professionnelle a une certitude : pour la première fois dans l'histoire du football argentin , une équipe qui a terminé huitième de sa zone, avec plus de matchs perdus que gagnés, avec plus de buts encaissés que marqués, peut être championne . Il n’y a pas d’autre compétition qui égale celle-ci. De plus, la dernière fois qu'il y a eu des huitièmes de finale, après la phase de groupes, pour décider du titre, c'était il y a 40 ans, dans un autre tournoi unique . Il y a eu aussi d’autres tournois « étranges ». L'organisation du football argentin a toujours été comme ça... n'essayez pas de la comprendre.

L’un des points positifs des séries éliminatoires est que 16 des 30 équipes sont encore en lice pour le premier prix . Même si après lundi, il n'en restera plus que 8. Comme le match s'est déroulé en deux zones, les 8 meilleurs de chaque zone ont avancé, mais dans le classement général, l'Instituto de Córdoba est 19e . En tête se trouvent Newell's , Defensa y Justicia et Central Córdoba de Santiago del Estero , déjà éliminés. Le rapport de performance de La Gloria indique qu'ils ont joué 16 matchs, gagné 5 et perdu 8, marqué 16 buts et en ont concédé 20.

Mais l'Instituto n'est pas le seul à passer les huitièmes de finale avec un bilan négatif . La seule équipe de la zone A avec des statistiques défavorables est Estudiantes , avec 5 victoires, 6 nuls et 5 défaites, 18 buts marqués et 19 encaissés, soit moins un. Dans la zone B, l'Instituto est resté seul en rouge car Lanús a gagné et perdu le même nombre (4) mais 13 buts pour et 10 contre. Si l’équipe de Cordoba remporte le tournoi, elle établira un nouveau record. Bien sûr, ce ne sera pas facile, car ils joueront toujours à l'extérieur.

Ce ne serait pas étrange non plus. Car si l'on regarde les dernières compétitions de la Coupe de la Ligue , dans lesquelles les quatre meilleures équipes de chaque groupe se sont qualifiées et où les finales ont commencé en quarts de finale, quatre des huit derniers finalistes ont obtenu la dernière place qualificative de leur groupe, c'est-à-dire la quatrième place.

Lors de la Coupe de la Ligue 2021, Colón a été champion, terminant premier de la zone A et battant en finale le Racing , quatrième de la zone B. En 2022, les finalistes étaient tous deux de la zone B, Boca , le champion, terminant deuxième, et Tigre , troisième. En 2023, les deux trimestres sont arrivés. Le champion central était le champion, qui dans la phase de groupes a joué 14 matchs, en a gagné 6, a fait match nul 5, a perdu 3, a marqué 17 buts et en a encaissé 13. Le finaliste était Platense , qui a eu 5 victoires et 4 défaites, mais 13 buts pour et 16 contre. Et en 2024, Estudiantes a été champion, terminant deuxième de la zone B, et Vélez , quatrième de la zone A, avec un bilan en leur faveur de victoires (7 à 3) et de buts (14 à 13).

Dans tous les cas, il s'agissait de la Coupe de la Ligue et non du Tournoi de Première Division . Cette année, il a été décidé de jouer les deux tournois (Apertura et Clausura) dans le même format. Et il existe plusieurs précédents. La première eut lieu en 1913, lorsqu'une première phase de jeu à la ronde fut jouée, puis les 11 premiers furent divisés en deux zones pour ensuite tout décider lors d'une finale, que le Racing remporta. Une autre expérience similaire eut lieu en 1929 avec un groupe de 17 équipes, un autre de 18, une demi-finale et une finale qui couronna Gimnasia champion.

On peut également compter les Metropolitanos de 1967, 1968, 1969, 1974 et 1979 - seuls les deux premiers de chaque groupe se sont qualifiés -, les Nacionales de 1970, 1971, 1972 et de 1976 à 1985 - dans les trois derniers il y a eu un huitième de finale, comme maintenant - et le dernier précédent était le tournoi de Première Division de 2016, avec deux groupes et la finale entre les premiers de chaque groupe, avec Lanús qui a réalisé le tour olympique.

Le Championnat national de 1985 a été le dernier tournoi à comporter des huitièmes de finale après la phase de groupes. Et cela s'est joué avec un système atypique de double KO . Les deux premiers de chacune des huit zones sont passés à la roue des gagnants, tandis que les deux autres sont passés à la roue des perdants . Quinze des 16 équipes se sont qualifiées pour les huitièmes de finale avec un bilan positif, à l'exception d' Unión , qui a terminé deuxième derrière River avec une victoire et deux défaites. Dans la phase suivante, il a été éliminé par Ferro .

Les Argentinos , vainqueurs de leur groupe (3 victoires et 3 nuls), ont dû disputer trois finales, toutes contre Vélez . D'abord, la ronde des vainqueurs (2-0, 0-2 et 4-2 aux tirs au but), puis un match avec le vainqueur de la ronde des perdants, Vélez, qui a remporté la séance de tirs au but 4-3 après un match nul 1-1. Si Bicho gagnait ce match, il serait le champion. C'est pourquoi une autre finale, la décisive, s'est jouée sur le terrain de River, et l'équipe de José Yudica , Piojo , a gagné 2-1. Le 4 septembre, cela fera 40 ans.

La définition du Metropolitano de 1976 mettait en garde contre ces situations dans lesquelles l'équipe qui marque le plus de points n'est pas championne . Il y avait 22 équipes en première division et le tournoi s'est déroulé en deux zones de onze. Les 6 premiers de chaque groupe ont ensuite joué la Championship Zone . Les cinq derniers, la zone de relégation (un seul est descendu en première B). Huracán a terminé invaincu dans la zone A, avec 37 points issus de 15 victoires et 7 nuls. Rosario Central était sixième avec 21 points, avec 6 victoires, 9 nuls et 7 défaites. El Canalla aurait pu renverser la situation mais il a terminé huitième.

Mais le champion a été Boca, quatrième de la zone A , avec 25 points, 12 de moins que Globo . Dans la zone de championnat, qui s'est jouée en un seul tour, en tournoi à la ronde, sur terrain neutre, ils ont terminé premiers avec 19 points, trois de plus que l'équipe du Parque de los Patricios. Au total du tournoi, Huracán a obtenu 53 points et Boca à peine 44.

River a remporté la Zone B avec 27 points et a terminé cinquième dans la partie finale avec 13 points (40 points au total). Newell était sixième, avec 24 points et plus de matchs gagnés que perdus. La différence dans ce tournoi, bien sûr, c'est qu'il n'y a pas eu d'égalité après les huitièmes de finale. Mais c'est aussi difficile à comprendre près de 50 ans après leur dispute .

Les risques d’accident sont minimes. Mais le football réserve toujours des surprises. Peut-être pas maintenant. Si ce format de deux tournois par an est maintenu pendant quelques saisons encore, peut-être que le champion sera comme ce vieux film Alien, le huitième passager, et les dévorera tous.