Joan García, un luxe à savourer tant que vous le pouvez

À Cornellà, ils acceptent depuis un certain temps qu'il leur reste probablement peu de temps pour continuer à profiter de leur plus grand luxe footballistique : le gardien de but de la Perruche, qui est la raison pour laquelle l'Espanyol est à un pas de la sécurité. Tout porte à croire que Joan García (24 ans), désiré par la moitié de l'Europe, pourrait vivre son avant-dernier match en tant que joueur bleu et blanc ce jeudi au stade RCDE contre le Barça (21h30), un autre de ses prétendants.

Les réactions d'admiration sont désormais monnaie courante parmi les supporters espagnols à chaque fois que le joueur de Sallent réalise l'un de ses arrêts miraculeux. Beaucoup ont valu des points. Ce n'est pas un hasard si le Catalan est le gardien qui sauve le plus de ballons en Liga et le deuxième en Europe, loin devant son rival blaugrana Szczesny. Il est clair pour tout le monde dans le camp de Perico que les chances de victoire contre leur éternel rival dépendent d'une autre grande performance du gardien de but.

Une année mémorable qui n'aurait peut-être pas eu lieu si l'Espanyol avait accepté l'offre de 20 millions d'euros d'Arsenal dans les derniers jours du mercato estival.

Aujourd'hui héros de l'équipe, Joan García était en proie à des doutes il n'y a pas si longtemps. Ses premiers pas en équipe première ont été marqués par l'insécurité et les erreurs, notamment lors de sorties intempestives qui ont coûté des buts. Jusqu'à ce qu'il profite d'une blessure de Pacheco, toujours en deuxième division, pour faire un pas en avant.

Porté par la confiance de Manolo González, qui l'a fait titulaire, le gardien a pris de l'ampleur lors de sa première saison complète en Première Division. La timidité dont il fait preuve en dehors du terrain s'est transformée en une forte personnalité entre les poteaux, une vertu qui, combinée à ses qualités techniques, a fait de lui l'un des meilleurs gardiens européens.

Une année mémorable qui n'aurait peut-être pas eu lieu si l'Espanyol avait accepté l'offre de 20 millions d'euros d'Arsenal dans les derniers jours du mercato estival. Le club, dirigé par le directeur sportif Fran Garagarza, a refusé d'accepter une offre inférieure à sa clause libératoire de 30 millions d'euros.

Maintenant que l'Espanyol est contraint de vendre, ses fonds étant gravement épuisés, les Gunners reviendront dans la mêlée lors de la prochaine fenêtre de transfert, et cette fois, le prix ne semble pas être un obstacle insurmontable. Joan García, la meilleure nouvelle de l'Espanyol cette saison, pourrait vivre aujourd'hui son dernier derby avant de s'envoler vers les plus hauts niveaux du football européen.