Que voir à Salem, la charmante capitale de l'Oregon

Niché au milieu de collines vallonnées, de vignobles renommés et de forêts luxuriantes, Salem est un joyau caché qui surprend par son mélange unique de nature, d'histoire et de culture. C'est la capitale de l'État de l'Oregon , aux États-Unis, mais avec l'âme calme et paisible d'une petite ville. Ce n’est pas un hasard si les populations indigènes l’appelaient Chemeketa , ce qui signifie lieu de rencontre et de repos.

Salem a une forte vocation artistique , avec de nombreuses institutions culturelles dédiées à la préservation et à la promotion du patrimoine artistique local et international. En partant des visites des principaux centres muséaux, en passant par les parcs floraux, les marchés et les zones vallonnées dédiées à la culture, vous pourrez explorer les merveilles naturelles à proximité, comme le Silver Falls State Park, pour un voyage unique loin des itinéraires touristiques américains classiques. Voici ce qu'il faut faire et voir à Salem, la destination idéale pour ceux qui recherchent l'authenticité, la beauté et une touche d'aventure.

La ville tranquille et charmante de Salem, dont le nom dérive de l'hébreu shalom (qui signifie paix), est située dans la partie nord-ouest de l'État de l'Oregon, bordée au nord par Washington, au sud par la Californie et le Nevada, à l'ouest par l'océan Pacifique et à l'est par l'Idaho.

Plus précisément, Salem est le siège du comté de Marion et est situé dans la célèbre vallée de Willamette , une vallée très verte et luxuriante immergée dans un contexte naturaliste exceptionnel, caractérisée par de grands champs fleuris, des pâturages, des vergers et surtout des vignobles , qui garantissent à cette zone l'une des productions de fruits et légumes les plus importantes et les plus rentables de tous les États-Unis .

Aujourd'hui, elle est souvent considérée comme le « pays du vin de l'Oregon », avec 7 700 hectares de vignobles et plus de 500 établissements vinicoles, mais elle est également surnommée Cherry City , la ville des cerises, en raison de l'énorme production de ces délicieux fruits.

Salem a une histoire très fascinante, qui trouve ses racines dans la relation (bien que tragique et conflictuelle) entre les pionniers européens et les tribus indigènes , dont l'influence culturelle est aujourd'hui tangible dans la toponymie locale et dans la présence fertile et vivante dans les arts, aujourd'hui plus que jamais enrichis par le dialogue profond entre présent et passé. La ville offre plusieurs musées d'art et d'histoire , qui racontent ses racines les plus authentiques.

Mais pas seulement ça. Ici, vous trouverez également de magnifiques parcs et jardins publics , qui confèrent à la ville une viabilité notable et vous incitent à la visiter à un rythme lent, à travers de longues et agréables promenades.

Voici ce qu'il ne faut pas manquer lors d'un voyage dans la ville artistique et verdoyante de Salem.

Commençons par un incontournable lors d'une visite à Salem : le Capitole de l'État de l'Oregon , un bâtiment Art déco construit dans les années 1930, aujourd'hui siège du gouvernement de l'État. Il est possible de visiter l'intérieur, qui abrite également un musée avec une grande collection d'objets du pays. On l'appelle le Capitole de l'État de l'Oregon , et vu sa grandeur, il ne pouvait en être autrement : fait de granit, c'est le point le plus suggestif de la ville sur le plan architectural. Lors de votre visite, vous pourrez monter sur le dôme pour une vue panoramique mémorable de Salem.

Pour en savoir plus sur les origines du développement industriel de Salem, avec l'histoire des pionniers et leur mode de vie, vous devriez vous rendre au Mission Mill Museum (près du Capitole de l'État de l'Oregon), un grand espace muséal où vous pourrez admirer les outils, les meubles et les machines utilisés dans l'Oregon du XIXe siècle, ainsi que les jardins et vergers traditionnels de cette époque.

Pour vous immerger dans l'architecture du XIXe siècle et vous laisser transporter par les récits du passé, ne manquez pas le Willamette Heritage Center , un musée qui comprend le moulin à laine Thomas Kay et d'autres bâtiments historiques. L'entrée au musée donne accès à des expositions hébergées dans neuf bâtiments historiques, qui explorent les expériences des Amérindiens dans la vallée de Willamette et les premières colonies européennes dans l'Oregon.

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