Le dinosaure au regard d'aigle VIDÉO

Un nouveau dinosaure iguanodon au regard semblable à celui d'un rapace a été découvert au Portugal : la préservation exceptionnelle et la tridimensionnalité de son crâne ont permis une reconstruction numérique du cerveau et des nerfs crâniens , et surtout de la structure de l' oreille interne avec une précision sans précédent , obtenant ainsi de précieuses informations sur la façon dont il maintenait son équilibre et s'orientait. Le portrait-robot de la nouvelle espèce, baptisé Cariocecus bocagei , a été publié dans le Journal of Systematic Palaeontology par le paléontologue Filippo Bertozzo des Musées royaux des Sciences naturelles de Bruxelles, en collaboration avec une équipe de recherche internationale. Cariocecus bocagei parcourait les vallées luxuriantes du Crétacé inférieur (il y a environ 125 millions d'années ) dans l'actuelle péninsule Ibérique, où il partageait son habitat avec les titanosaures (avec leurs célèbres longs cous) et un « cousin » du célèbre prédateur Spinosaurus, appelé Iberospinus. Le fossile du nouveau dinosaure iguanodon a été découvert en 2016 à Praia do Areia do Mastro, une plage isolée de la côte atlantique du Portugal. Le crâne , d'environ 45 centimètres de long et dont les sutures sont encore clairement visibles , pourrait appartenir à un spécimen subadulte d'environ 5 à 6 mètres de long . La forme des dents suggère qu'il s'agissait d'un herbivore , tandis que la fusion de la pommette et du maxillaire suggère une adaptation probablement destinée à renforcer la morsure . L'un des traits les plus distinctifs de Cariocecus est la position basse de l' os supra-orbitaire (la barre qui traverse l'orbite, formant une sorte de sourcil). Cet os présente des traces des tissus conjonctifs qui y étaient ancrés, formant une vaste membrane recouvrant et protégeant la partie supérieure de l'orbite des rayons du soleil et des branches d'arbres, un peu comme celle facilement reconnaissable chez les oiseaux de proie , auxquels elle confère leur expression renfrognée typique.