Défi startup universitaire, innovation urbaine et entrepreneuriat des jeunes

La quatrième édition de l'University Startup Challenge, promue par les universités milanaises et soutenue par l'écosystème de recherche MUSA, a impliqué plus de 400 étudiants de toute l'Italie dans la conception de solutions innovantes pour les villes intelligentes, renforçant le lien entre l'enseignement universitaire, la durabilité urbaine et l'entrepreneuriat des jeunes.

La quatrième édition de l'University Startup Challenge, une initiative destinée aux étudiants universitaires de Milan et de la scène nationale, s'est conclue sur un résultat positif. L’initiative a été créée dans le but de promouvoir le développement de solutions innovantes pour une ville intelligente. L'édition 2025 a connu une participation sans précédent, avec plus de 400 candidatures, 350 étudiants effectivement impliqués et la formation de 74 équipes de travail. L'événement a été organisé par B4i – Bocconi for Innovation en collaboration avec les Clubs d'Entrepreneuriat de sept universités (Bocconi, Statale, Politecnico di Milano, Bicocca, Cattolica, LIUC et Université de Padoue), réunis dans le circuit E-Club Ventures. Le projet a bénéficié du patronage de la municipalité de Milan et du soutien de l'écosystème de recherche MUSA – Multilayered Urban Sustainability Action, avec la contribution active de partenaires tels que PoliHub, Fondazione Unimi, UniSmart et ComoNext.

L'initiative s'inscrit dans le cadre de la promotion de l'entrepreneuriat étudiant orienté vers la durabilité et l'efficacité urbaine, dans le but de stimuler des idées concrètes pour améliorer la vie dans les villes grâce à des technologies émergentes et des services innovants. Structuré comme un hackathon réparti en plusieurs phases, le Challenge a débuté par l'inauguration officielle le 11 avril à l'Université de Milan, suivie le lendemain de sessions de formation dédiées aux villes intelligentes et aux start-ups. Entre le 13 et le 30 avril, les participants ont travaillé à distance, soutenus par une équipe de 16 mentors sélectionnés parmi des chercheurs, des entrepreneurs et des professeurs d’université, pour développer et affiner leurs idées de projets. La phase finale s'est déroulée le 7 mai à l'Université Bocconi, où les dix équipes finalistes ont présenté leurs projets à un jury composé d'experts du secteur, d'investisseurs et de représentants du monde de l'entreprise.

Un élément distinctif de l’édition 2025 a été l’accent mis sur l’interdisciplinarité des groupes de travail, dans le but de promouvoir la coopération transversale entre différentes compétences et différentes universités. Les participants ont été encouragés à collaborer de manière hétérogène pour développer des solutions crédibles et évolutives. Chaque équipe a soumis un pitch deck obligatoire et, dans certains cas, un prototype ou une démo de son projet.

Six projets gagnants ont été sélectionnés pour leur originalité, leur applicabilité et leur impact potentiel. L'équipe Polyneta a développé une plateforme de connexion entre les startups et les administrations publiques ; Rask a proposé un système de facturation automatisé basé sur l’intelligence artificielle ; Freego a mis au point une solution pour surveiller le stockage des produits alimentaires dans les réfrigérateurs ; Protecto a présenté un réseau de sécurité urbaine intelligent ; EcoNexus a développé un système modulaire pour les centres de données de récupération de chaleur ; EVeezy a développé un service de recharge électrique partagée. Les projets lauréats ont reçu des prix offerts par les partenaires de l’initiative, notamment l’accès à des programmes d’incubation et d’accélération, des mentorats personnalisés et des opportunités de réseautage avec des acteurs de l’écosystème de l’innovation.

Le Challenge, soutenu par le travail bénévole de plus de cinquante étudiants, se confirme comme une plateforme concrète pour favoriser la rencontre entre le monde académique et le monde des affaires, contribuant à la formation d'une nouvelle génération d'innovateurs capables de relever les défis de la durabilité urbaine. L’intérêt croissant enregistré et le haut niveau des projets présentés témoignent du potentiel des initiatives de ce type pour promouvoir l’innovation bottom-up, en valorisant la créativité et l’esprit d’entreprise des jeunes.