Antarctique, 94 millions d'euros alloués à des infrastructures avancées et durables

Le décret définissant la répartition des ressources pour les Institutions de Recherche pour l'exercice 2025 du Fonds pour la Construction et les Infrastructures de Recherche a été signé, avec une allocation totale de 94 millions d'euros. L'initiative, promue par le Ministère de l'Université et de la Recherche (MUR) sous la direction de la Ministre Anna Maria Bernini, vise à soutenir et à renforcer les capacités opérationnelles et scientifiques des instituts de recherche italiens.

Une part importante de ces fonds, égale à 7,5 millions d'euros, a été allouée au Conseil national de la recherche (CNR) pour des interventions cruciales sur les infrastructures de recherche italiennes situées en Antarctique . Ces fonds seront utilisés pour la modernisation logistique et scientifique de deux stations de première importance pour la communauté scientifique internationale : la station côtière « Mario Zucchelli », opérationnelle depuis 1985 dans la baie de Terra Nova dans la mer de Ross , et la base « Concordia », située sur le plateau antarctique à 3 233 mètres d'altitude et gérée conjointement par l'Italie et la France.

L’intervention financière poursuit un double objectif. Il s’agit tout d’abord d’adapter les infrastructures existantes aux besoins croissants de la recherche scientifique contemporaine . Deuxièmement, un accent particulier est mis sur l’amélioration de l’ empreinte « verte » des deux stations antarctiques, en promouvant l’adoption de sources d’énergie renouvelables et de solutions technologiques intelligentes visant à minimiser la consommation d’énergie et l’impact environnemental global .

Plus précisément, les interventions prévues pour la station « Mario Zucchelli » se concentreront sur l’élargissement des capacités d’observation à long terme grâce à l’acquisition d’instruments scientifiques avancés . Cela comprend l’achat d’ un nouveau navire pour la recherche océanographique côtière et l’échantillonnage biologique et géologique, ainsi qu’un véhicule sous-marin robotisé télécommandé (ROV) pour explorer et collecter des sédiments et des espèces marines même à de plus grandes profondeurs . Ces nouvelles capacités élargiront considérablement la portée des activités d’échantillonnage, tout en réduisant les risques pour le personnel et les impacts sur l’écosystème antarctique. En outre, les activités liées au réseau d’observatoires permanents seront renforcées, avec la reconstitution de l’infrastructure d’amarrage de l’observatoire marin, le renforcement du site d’observation intégré au réseau international LTER et l’élargissement de la collaboration avec d’autres bases scientifiques présentes sur le continent, en vue d’une coopération scientifique mondiale. 4 millions d'euros ont été consacrés à ces interventions.

Une plus grande efficacité énergétique grâce à l’utilisation de sources renouvelables est au cœur de l’intervention prévue pour la gare Concordia . L’acquisition et l’installation d’un système solaire innovant visant à réduire la consommation d’énergie sont prévues. Avec un investissement de 3,5 millions d'euros, ce système permettra de réduire l'impact environnemental de la station et de produire de l'énergie pendant la période estivale, contribuant au renouvellement des systèmes existants et améliorant la sécurité opérationnelle.

La mise en œuvre de ces activités d’adaptation sera menée en étroite collaboration avec l’ENEA , organisme chargé de la coordination logistique des stations antarctiques au sein du Programme National de Recherche Antarctique (PNRA).

« Nos institutions de recherche sont des joyaux, une source de fierté pour l'Italie, une référence scientifique au niveau international – explique la ministre Anna Maria Bernini . – Nous avons la responsabilité de veiller à ce que ces excellences puissent se développer et poursuivre sur la voie qu'elles ont tracée. Il est nécessaire de pouvoir garantir des ressources pour de nouveaux projets, financer des infrastructures de plus en plus complexes et soutenir les technologies les plus avancées. » ajoute le ministre . Le nouveau financement de 94 millions du Fonds pour la construction et la modernisation des infrastructures de recherche va dans ce sens. Il permet aux institutions scientifiques de renforcer leurs activités d'étude et d'ouvrir de nouveaux horizons susceptibles de générer des effets concrets et positifs pour améliorer la qualité de vie. Nous souhaitons pérenniser un travail déjà excellent, qui fait la fierté du pays. Nous y croyons. Et les résultats s'obtiennent en y croyant .

« Les stations scientifiques antarctiques du CNR, compte tenu de l'environnement hostile auquel elles sont soumises, nécessitent inévitablement des travaux de rénovation : le financement attribué au CNR pour 2025 au titre du Fonds pour la construction et les infrastructures de recherche nous permettra d'atteindre des objectifs importants, en partie déjà entrepris les années précédentes, qui visent à maintenir le haut niveau scientifique des stations et en même temps à respecter la nécessité, de plus en plus partagée aujourd'hui, de garantir que les activités menées dans ces environnements extrêmes aient un impact environnemental et énergétique moindre », déclare la présidente Maria Chiara Carrozza .

La répartition des 94 millions d'euros du Fonds pour la construction et les infrastructures de recherche a été réalisée en tenant compte des besoins et des projets présentés par chaque institution. Le suivi de l’utilisation des ressources sera basé sur les calendriers des activités prévues.