Paltrinieri continue sur sa lancée : il a également remporté une médaille d'argent aux Championnats du monde du 5 km malgré un doigt cassé. Taddeucci a également récidivé.

Rien ni personne ne peut actuellement arrêter Gregorio Paltrinieri . Ou plutôt : seul l’invincible Allemand Florian Wellbrock . L’Italien a également remporté l’argent du 5 km aux Championnats du monde de natation à Singapour – après sa victoire du 10 km il y a quelques jours – avec une main bandée suite à une fracture du doigt contractée lors de la première course. De plus, la main bandée s’est détachée dès le premier tour sous l’effet de la vigueur de ses mouvements. Il s’agit de la 18e médaille mondiale de Paltrinieri, sa neuvième en eau libre. Mais ces deux médailles sont particulièrement spéciales, sachant que le champion olympique italien a dû composer avec le détachement d’un petit fragment osseux à l’insertion du tendon extenseur de la troisième phalange de l’annulaire de la main gauche.

« C'était vraiment dur, vraiment dur, mais magnifique. J'ai fourni beaucoup d'efforts, c'est quelque chose de magique ; il y a un an, je n'y serais pas parvenu », a déclaré Paltrinieri dans l'interview d'après-course. Seul l'intouchable Florian Wellbrock a fait mieux. L'Allemand, incroyablement puissant sur les longues distances en eau libre, a terminé en 57'25''4 , suivi de près par l'incroyable Paltrinieri, qui a terminé à seulement 2''9, restant proche jusqu'au bout. Le bronze est revenu au Français Olivier , tandis que la quatrième place est revenue à Marcello Guidi , un autre Italien qui, contre toute attente, est passé tout près du podium après une performance courageuse.

Pas de compétition de billard pour Paltrinieri : « Je suis désolé. »

« Je suis déçu de ne pas pouvoir concourir en piscine. Je dois régler certaines choses trois ans avant les Jeux, et je dois faire quelque chose cet été. » Gregorio Paltrinieri ne participera pas à la compétition. La raison est double : d’abord, parce qu’il ne pourra pas utiliser de bandage – c’est interdit – et ensuite, parce qu’il devra se rétablir et peut-être se faire opérer du doigt. Il a des engagements importants dans les années à venir et il ne peut pas perdre trop de temps.

Vient ensuite les courses courtes : le sprint de 3 km et le relais . « Le sprint de 3 km ? C'est la course que je connais le moins, il faudra que je trouve une solution… », poursuit-il en riant. Ça demandera un exploit, c'est vrai, mais pour quelqu'un qui vient de remporter deux médailles d'argent en longue distance malgré une fracture du doigt, il ne serait pas surprenant qu'il en réalise une autre.

Taddeucci a également remporté un doublé : l'argent au 5 km féminin

Si la médaille de Paltrinieri est peut-être plus significative compte tenu de sa condition physique précaire, une autre médaille remarquable a été décrochée hier soir aux Championnats du monde de natation à Singapour. Il s'agit d'une autre médaille d'argent italienne, celle de Ginevra Taddeucci , qui a de nouveau terminé deuxième derrière l'Australienne Moesha Johnson , triomphante en 1:02:01.3. Taddeucci a terminé une seconde derrière, tandis que la médaille de bronze est revenue à la Japonaise Ichika Kajmoto en 1:02:28.9. Elle a également remporté une deuxième médaille d'argent après sa victoire sur 10 km.

Mais si Paltrinieri n'a pas pu faire mieux – à cause d'une blessure et de son adversaire –, la nageuse italienne n'est pas du même avis. Elle est satisfaite de sa médaille, mais un peu déçue car « J'ai tout fait et je suis contente de cette médaille, mais je voyais mon adversaire en difficulté en finale. Cependant, je n'ai pas réussi à la dépasser. » Une médaille d'argent – les premiers championnats du monde sur cette distance pour Ginevra Taddeucci – qui confirme néanmoins la régularité et le talent de l'athlète italienne. Pas de retraite donc : deux médailles qui suscitent l'enthousiasme et l'envie de continuer. Los Angeles 2028 est plus proche qu'il n'y paraît.