Mais quelle est réellement la taille de l'Afrique ? La campagne « Corriger la carte » vise à éliminer la désinformation la plus ancienne au monde.
La représentation de l'Afrique sur les cartes du monde actuelles est trompeuse : si le Groenland paraît plus grand que le continent, sa superficie est en réalité quasiment équivalente à celle de la Chine, des États-Unis, de l'Inde, du Pérou, de l'Italie, de l'Allemagne, de la France, de l'Espagne, du Royaume-Uni, du Portugal et du Japon réunis. C'est pourquoi l'Union africaine a annoncé le mois dernier son soutien à une initiative visant à modifier la carte du monde actuelle afin de mieux représenter les proportions du continent.
Les cartes actuelles sont basées sur la projection de Mercator , développée en 1569 par le cartographe flamand Gerhard Kremer : dans cette représentation, plus on se rapproche de l'équateur, plus les pays paraissent petits par rapport à leur taille réelle, tandis que les plus éloignés paraissent plus grands. Il en résulte que le Groenland, qui est en réalité 14 fois plus petit que l'Afrique, apparaît en réalité plus grand que celle-ci.
Géographie et politiqueSi les cartes nous apparaissent comme des outils objectifs de compréhension du monde, elles peuvent être (et ont été) manipulées à des fins politiques et de propagande. Cela s'est produit à plusieurs reprises au cours de l'histoire, mettant en avant certains éléments ou en négligeant d'autres, altérant la représentation – et donc la perception – des territoires représentés.
Le régime fasciste italien , par exemple, exploita le pouvoir communicatif de la cartographie dès la fin des années 1920 pour alimenter ses ambitions expansionnistes : de nombreux atlas furent publiés qui, dès 1928, véhiculaient l'idée que les frontières de l'Éthiopie étaient indéfinies (malgré sa souveraineté) et n'étaient donc représentées qu'en pointillés. C'est ainsi qu'est née la fausse idée que l'Éthiopie était une terre sans maître.
L'Union africaine , organisation internationale regroupant tous les pays du continent, a lancé la campagne #CorrectTheMap , visant à remplacer les représentations actuelles par des projections plus précises, comme la carte mondiale « Equal Earth » créée en 2018 par Bojan Savric, Bernhard Jenny et Tom Patterson. Cette représentation n'est pas parfaite – car il est impossible de transposer parfaitement une sphère sur un plan – mais elle est beaucoup plus fidèle à la réalité, préservant les proportions réelles des surfaces et réduisant le déséquilibre visuel entre le Nord et le Sud.
Selma Malika Haddadi, vice-présidente de la Commission de l'Union africaine (son organe exécutif), a expliqué que la représentation du monde par Mercator a renforcé l'idée que l'Afrique est un continent marginal depuis près de cinq siècles, influençant les médias, l'éducation et la politique mondiale. « La représentation de Mercator ne se limite pas à déformer le Sud global , elle est aussi une question de pouvoir et de perception », peut-on lire sur le site web #CorrectTheMap . Par conséquent, éditer et « corriger la carte » signifie également éditer et corriger le récit mondial sur ce continent. « Il s'agit de la campagne de désinformation la plus ancienne au monde, et elle doit cesser », a déclaré Moky Makura, directrice exécutive d'Africa No Filter.
Luce
