L'apnée est-elle dangereuse pour les enfants de moins de 14 ans ? Une étude menée à Y-40 dissipe tout doute.

La piscine thermale la plus profonde du monde ouvre ses portes à de nouvelles recherches scientifiques dans son laboratoire ouvert Y-40. C'est ici, en effet, qu'Apnea Academy Research a lancé un projet soutenu par l'Université San Raffaele de Rome et coordonné par le professeur Danilo Cialoni : une étude visant à analyser les réponses physiologiques des enfants et adolescents de 7 à 14 ans pratiquant l'apnée, une discipline ancienne et fascinante qui gagne en popularité même auprès des plus jeunes.

Quarante jeunes apnéistes, hommes et femmes, ont participé à l'étude, dont l'objectif principal était de comprendre comment le corps des enfants et des adolescents réagissait à cette activité. Ils ont effectué des descentes et des remontées sur des plateformes à 5, 8 et 10 mètres de profondeur lors de séances d'entraînement d'environ 90 minutes, sous la surveillance constante de leurs instructeurs et des médecins participants. Les 40 jeunes volontaires pour la recherche sont membres de trois clubs d'apnée : Apnea Kids as Dolphin du Trentin-Haut-Adige, Lapnea asd du Piémont et un respiro nel Blu du Sporting Club Verona Ssd. Le Dr Danilo Cialoni, professeur associé à l'Université San Raffaele de Rome et chef de projet, a déclaré : « L'étude s'est concentrée sur des paramètres tels que les réponses cardiaques, pulmonaires, vasculaires et ORL, en accordant une attention particulière aux signaux de stress potentiels et aux changements physiologiques. Les méthodologies utilisées comprennent des tests non invasifs tels que la spirométrie, la mesure de l'oxyde nitrique expiré, des électrocardiogrammes à l'aide de capteurs portables et l'analyse de biomarqueurs urinaires et de divers types d'électrolytes. Ces données nous permettront d'évaluer l'équilibre électrolytique, le stress oxydatif et la fonction respiratoire des enfants, fournissant ainsi un tableau physiologique complet. »

Il a été rejoint par le cardiologue Dr Claudio Marabotti pour les échographies cardiaques, le diététicien Dr Nicola Sponsiello pour les évaluations d'hydratation, l'ORL Dr Stefano Correale pour l'analyse des oreilles et du tympan, le chercheur Andrea Brizzolari pour l'analyse de l'air expiré et le Dr Valentina Lancellotti, qui a effectué des tests de spirométrie, des électrocardiogrammes et des mesures de saturation en oxygène du sang à l'aide d'appareils portables produits par le partenaire du projet Comftech, qui transmettent les données à un portail dédié pour une analyse en temps réel. L'utilisation d'appareils portables et la possibilité de transmission et de contrôle à distance sont un autre objectif des projets Alias ​​​​- Laboratoire avancé sur la glace, l'air et la mer - un pôle des projets de recherche de l'Apnea Academy axés sur la surveillance à distance des activités réalisées dans des environnements extrêmes.

Le Dr Cialoni ajoute : « Les chercheurs travaillent déjà à l'analyse des données collectées. Ce processus prendra plusieurs semaines pour analyser les échantillons biologiques à l'aide de techniques innovantes et garantir l'exactitude du catalogage des données. Cependant, nous avons déjà confirmé l'absence de stress pulmonaire chez les jeunes apnéistes de cet échantillon, qui ont plongé jusqu'à 10 mètres de profondeur. Si les autres analyses confirment ces résultats, nous pourrions disposer d'informations suffisantes pour garantir la pratique sûre de l'apnée pour les enfants de 7 à 14 ans, jusqu'à 10 mètres de profondeur. » Le projet, approuvé par le Comité d'éthique de l'Université de Milan et mené conformément à la Déclaration d'Helsinki, vise à répondre à un objectif important : les effets de l'apnée sur les enfants, un sujet encore peu étudié, tout en garantissant leur sécurité.

Mais ce n'est pas tout : comme c'est souvent le cas dans l'étude des environnements extrêmes, le protocole scientifique sert également de modèle pour tester de nouveaux outils, comme les objets connectés, ou pour évaluer les interactions ou les différences entre l'apnée et certaines pathologies, comme l'apnée obstructive du sommeil, également très fréquente chez les enfants et les adolescents. « Les résultats de cette recherche », explique l'architecte Emanuele Boaretto de Y-40 The Deep Joy, « pourraient contribuer à améliorer les recommandations pour l'apnée chez les adolescents, favorisant ainsi une activité sportive sûre. Depuis la création de Y-40, nous nous consacrons à tous les types de recherche médicale sous-marine et hyperbare, hébergeant plus de 30 centres de recherche italiens et internationaux, dont l'Université de Londres, l'Université de Vienne, l'Université de Californie à Berkeley, la Faculté de médecine de l'UC San Diego, l'Université de Floride du Sud et l'Université Sant'Andrews d'Écosse. Nous réservons des espaces spécifiques aux médecins et chercheurs qui doivent tester des équipements ou effectuer des analyses sur le corps humain sous l'eau, et nous avons également préparé les caractéristiques techniques de Phi 12, le nouvel espace sous-marin en construction, en fonction de leurs besoins. »