Journée des maux de tête, 18 mai : Pleins feux sur la maladie et les nouveaux traitements

Lorsque nous parlons de « maux de tête », nous faisons référence à un large éventail de troubles, connus en médecine sous le nom de céphalées. Certains épisodes sont sporadiques et temporaires, d’autres surviennent fréquemment, sous une forme intense et invalidante. Malgré leur prévalence répandue et leur fort impact sur la vie quotidienne, les maux de tête sont encore souvent sous-estimés ou mal gérés. C'est pour cette raison que le 18 mai, à l'occasion de la Journée des maux de tête, la Société italienne de neurologie (Sin) et la Société italienne pour l'étude des maux de tête (Sisc) promeuvent une série d'initiatives dans tout le pays. L’objectif est clair : sensibiliser, améliorer l’accès aux soins et donner la parole à ceux qui vivent avec cette douleur qui peut profondément compromettre la qualité de vie.

Dans le panorama complexe des céphalées, un rôle central est occupé par les céphalées primaires, des formes qui ne dérivent pas d’autres pathologies sous-jacentes – telles que des traumatismes, des infections ou des problèmes vasculaires – mais constituent la maladie elle-même. Parmi celles-ci, la migraine se distingue par sa prévalence et son impact. Selon l’Organisation mondiale de la santé, il s’agit de la troisième maladie la plus répandue dans le monde et de la deuxième maladie la plus invalidante. Un fait alarmant, surtout si l’on considère que, même aujourd’hui, de nombreux patients ne reçoivent pas de thérapie adéquate. « La migraine est un trouble neurologique majeur », explique Alessandro Padovani, président de Sin, « avec un impact significatif tant sur le plan individuel que socio-économique. Les crises peuvent atteindre une intensité telle qu'elles compromettent les activités quotidiennes pendant un ou plusieurs jours, et s'accompagnent fréquemment de symptômes neurovégétatifs tels que nausées, vomissements, intolérance à la lumière ou au bruit, qui augmentent le degré d'invalidité. D'un point de vue social, ce trouble contribue à des phénomènes tels que l'incapacité à se rendre au travail ou à l'école, ou à le faire dans des conditions d'efficacité considérablement réduites. »

« Étant une maladie invisible aux tests instrumentaux et difficile à décrire, poursuit Padovani, la migraine expose souvent les personnes qui en souffrent au risque de stigmatisation. Les personnes concernées se sentent parfois dévalorisées dans leur souffrance, ce qui les pousse à dissimuler le problème et à retarder l'accès à des traitements adaptés. La bonne nouvelle, en effet, est qu'aujourd'hui, les connaissances scientifiques sur cette pathologie se sont améliorées et que des médicaments innovants, spécifiques et sélectifs sont disponibles. » La migraine « n’est pas seulement un symptôme, mais une véritable maladie neurologique – explique Marina De Tommaso, présidente du Sisc – qui touche principalement les femmes dans les étapes centrales de la vie, mais peut également toucher les hommes, avec des formes chroniques graves et invalidantes ». C'est pourquoi l'information est cruciale : de nombreux patients se soignent eux-mêmes, consomment des médicaments de manière inappropriée et arrivent tardivement à certains traitements. Il est essentiel de contacter son médecin généraliste, ajoute De Tommaso, car il est la première personne à contacter dans le processus de traitement. Un accès précoce aux centres spécialisés permet d'éviter la chronicité et la toxicomanie, améliorant ainsi l'efficacité des nouvelles thérapies.

Le visuel choisi pour la campagne de cette année représente une tête de femme ornée de fleurs, une image qui rappelle le printemps, comme une saison de renaissance. C'est un symbole puissant qui veut aussi raconter le début d'une nouvelle saison dans la gestion de la migraine, grâce aux progrès de la recherche. « Nous avons souhaité associer le concept du printemps à cette journée, car aujourd'hui, nous disposons enfin de médicaments innovants et ciblés, souligne De Tommaso, notamment des anticorps monoclonaux et des thérapies sélectives agissant sur le Cgrp (peptide lié au gène de la calcitonine), principal médiateur de la douleur migraineuse. C'est un véritable printemps pour la neurologie en ce qui concerne les céphalées, qui nous permet d'envisager l'avenir avec plus de confiance. »

Les sections régionales de Sin et Sisc - rapporte une note - ont organisé une série d'activités dans toute l'Italie : il s'agit d'initiatives hors ligne, allant des réceptions informatives dans divers lieux tels que les hôpitaux, les pharmacies, les librairies et en ligne telles que les diffusions en direct sur les réseaux sociaux et la publication d'une vidéo informative sur les sites Web des sociétés scientifiques. Cette année, la Simg (Société italienne de médecine générale), l'Alce (Association céphalalgique) et la Fondazione Onda ETS (Observatoire national sur la santé des femmes et du genre) soutiendront également la diffusion de ce matériel. Dans les Pouilles, l’attention se porte également sur des contextes particuliers. « Nous allons pénétrer dans les prisons pour femmes », souligne De Tommaso, « où le stress de la détention peut exacerber les symptômes. La migraine ne fait aucune distinction et mérite une attention particulière, où qu'elle se manifeste. »

Il est essentiel que les nouvelles thérapies contre la migraine - soulignent les experts - soient mises à disposition rapidement et administrées au moment le plus approprié, grâce à un accès programmé aux Centres de traitement des céphalées, qui sont les seuls autorisés à prescrire ces médicaments innovants. Pour atteindre cet objectif, il est essentiel de sensibiliser les patients, afin qu’ils évitent de recourir à des traitements « faits maison », souvent basés sur des informations erronées. Tout aussi cruciale est l’implication active des médecins généralistes (MG), appelés à gérer les stades initiaux de la maladie, en collaboration avec les neurologues hospitaliers et territoriaux, pour assurer un parcours de traitement efficace et rapide.

« La prise en charge de la migraine, souligne Padovani, ne peut être exclusivement confiée à des spécialistes, compte tenu de la forte prévalence de cette maladie. Seuls les patients nécessitant réellement une thérapie avancée devraient être orientés vers des centres spécialisés dans les céphalées, où le traitement s'est avéré plus efficace s'il est débuté tôt, avant que la maladie ne devienne chronique ou ne se complique d'une toxicomanie. Trop souvent, nous nous retrouvons face à des patients réfractaires au traitement, précisément parce qu'ils ont suivi de longs traitements d'automédication inadaptés. »

« Pour contrer cette tendance, il est prioritaire d'investir dans l'information de la population et dans la formation des médecins généralistes », conclut De Tommaso. À cet effet, le Simg développe un projet de formation dédié aux médecins des Maisons Communautaires, afin que des professionnels possédant des compétences spécifiques dans la prise en charge de la douleur et des céphalées de premier niveau puissent y travailler. L'accès aux thérapies innovantes, dispensées exclusivement au niveau thérapeutique dans des centres spécialisés, doit être électif, adapté et surtout facilité. »

Pour consulter le calendrier des initiatives régionales : www.neuro.it ; www.sisc.it