Diego Della Valle : « L’intelligence artisanale ne doit pas craindre l’intelligence artificielle »

Un mélange de courage, de timing et de chance, de son propre aveu : c'est ainsi que Diego Della Valle parle de la décision de quitter la Bourse de Milan, où le groupe Tod's a fait ses débuts en 2000, ouvrant la voie – en parlant de courage – à de nombreuses autres entreprises de mode. Il est difficile de faire des prévisions pour le secteur haut de gamme pour 2025, compte tenu des nombreuses inconnues – trop nombreuses pour quiconque, peut-être – dans le scénario économique et géopolitique mondial. "Il vaut mieux se concentrer sur ses points forts et sur l'histoire que l'on a réussi à construire : c'est la seule façon d'imaginer l'avenir à court, moyen et long terme", affirme Della Valle, président du groupe qui contrôle, outre la marque Tod's, Fay, Hogan et Roger Vivier.

Diego de la Vallée

Vous avez été le premier à parler d’« intelligence artisanale » et beaucoup ont suivi. Ou plutôt : copié... Que signifie cette idée pour vous ? « Ouais... j'aurais peut-être dû demander le copyright ( rires ). En fait, je suis content que le message ait été capté, compris et... copié ( rires ). Je suis heureux car l'intelligence artisanale est primordiale pour l'avenir d'une marque et d'un groupe comme Tod's et pour de nombreuses autres excellences italiennes de notre secteur : autrefois on parlait de mains expertes et au final il n'y a pas beaucoup de différence conceptuelle, mais comme aujourd'hui on ne parle que d'intelligence artificielle, je pense qu'il est intéressant de créer le bon contraste".

La révolution numérique vous dérange-t-elle ? « Au contraire, cela me fascine. Même si pour des raisons anagraphiques j'ai du mal à utiliser les outils qui font partie de notre quotidien en tant que personnes et entreprises, à commencer par le smartphone, que j'appelle toujours un téléphone portable ( rires ). Je comprends à quel point la composante numérique est un facteur stratégique pour les entreprises de tous les secteurs. Dans notre pays, il est devenu fondamental dans la communication et le marketing, dans la gestion des processus et bien sûr d'analyser avec la plus grande précision les données provenant des magasins ou des achats en ligne. Mais notre force réside ailleurs, dans la sagesse artisanale que nous continuons à cultiver et qui est en osmose constante avec la créativité des bureaux de style. Un cercle vertueux que nous avons commencé il y a de nombreuses années et pour cette raison, en 2025, nous avons décidé de le raconter en nous inspirant de l'histoire de Gommino , peut-être notre plus long vendeur".

Les photos des premières et dernières pages du livre Italian hands, que vous venez de publier, sont de Gommino, mais ce sont aussi les seules photos de produits sur près de 300 pages... « Nous avons développé le goût de raconter les histoires des thèmes qui nous tiennent le plus à cœur avec des images et des mots. Je ne veux pas exagérer cependant : un livre par an peut suffire, mais il faut qu'il parte d'une idée, d'une étincelle, qui d'une certaine manière éclaire, une fois de plus, l'intelligence artisanale. Dans le volume Mains italiennes, édité par Annamaria Sbisà, nous avons choisi des Italiens qui ne sont peut-être pas connus du grand public, mais dont moi-même et les personnes qui travaillent dans le groupe avons connu et admiré le style de vie, profondément italien dans le meilleur sens du terme. Nous leur avons ensuite demandé de nous parler d’un artisan préféré ou d’une passion artisanale. Nous avons fait des découvertes extraordinaires, du « maître du marché aux poissons » de Santa Margherita aimé par l’architecte Marco Bay au laboratoire de céramique de Milan Paravicini, choisi par Polimnia Attolico Trivulzio. Nous ne voulions pas nous célébrer, mais raconter le tableau extraordinaire dans lequel nous évoluons, en tant que marque et groupe italien, fait, une fois de plus, de mains expertes, d'intelligence artisanale et de créativité".

Pour en revenir au Gommino, quel est le secret d'une chaussure qui a survécu aux modes et aux tendances, qui s'engloutissent les unes les autres ? « Il est reconnaissable, simple dans sa synthèse de fonctionnalité et d'esthétique. Et nous avons découvert que cela peut devenir une sorte de toile vierge sur laquelle s’exercer. Les étapes de sa construction, les cuirs et les petits détails que nous choisissons en fonction de la qualité et de la beauté des matériaux ne changeront jamais. Mais nous pouvons – et nous l’avons déjà fait – nous faire plaisir avec des couleurs, des nuances, des types de peau différents.