Water Polo : Settebello en chute libre, également battu par le Monténégro aux Championnats du monde

« La blessure n'est pas cicatrisée. » Les Settebello ont perdu contre le Monténégro (12-8) lors de la décevante demi-finale pour la cinquième place des Championnats du monde de Singapour. Pour les Azzurri du sélectionneur Sandro Campagna, il ne reste plus qu'un match pour la septième place, qui opposera le perdant des États-Unis à la Croatie. La défaite en quarts de finale contre la Grèce, notamment par la manière dont elle s'est déroulée (et Matteo Iocchi Gratta a donné un coup de genou sous l'eau à un adversaire ), a coupé les jambes à l'équipe nationale dès son premier match international, celui qui aurait dû marquer une reprise après les douloureux Jeux olympiques de Paris, où les Azzurri ont été victimes d'une erreur d'arbitrage flagrante. Leurs protestations ont ensuite conduit à une suspension de six mois, qui n'a pris fin qu'en avril dernier.

Campagne : « La blessure de la Grèce n'est toujours pas cicatrisée »

Pas d'excuses, juste beaucoup de travail : il y a une marge de progression, affirme le sélectionneur, qui ne nie pas avoir commis une erreur contre les Grecs, une défaite qui a encore des conséquences désastreuses : « C'est une blessure qui a encore des répercussions, surtout compte tenu de la façon dont elle est survenue. Nous avons travaillé dessus ces derniers jours pour relever l'équipe, mais je n'y suis pas parvenu. Je suis désolé. » Campagna, analysant le match contre le Monténégro, explique : « C'était un mauvais résultat, notamment parce que le match nous a échappé au moment même où nous jouions plutôt bien. Dans l'ensemble, la performance n'a pas été mauvaise ; nous avons été performants, mais nous avons manqué de tirs, de qualité et de détermination. Trouver la motivation pour ces matchs est plus difficile pour tout le monde. J'ai dit aux joueurs, surtout aux plus jeunes, qu'ils devaient apprendre à mâcher quelque chose de brun, pas de chocolat, car c'est comme ça qu'on grandit pour accomplir de grandes choses. Il ne fait aucun doute que ce parcours n'a pas commencé sous une bonne étoile, mais nous avons tout le temps de faire les bons ajustements. Je ne suis pas inquiet ; l'équipe vaut mieux que ça ; nous devons juste travailler et nous améliorer sur de nombreux points, pas seulement techniquement et tactiquement. Qu'ai-je dit à Iocchi Gratta ? Je lui parlerai seul à seul à la fin. »

Velotto : « L'un des pires tournois du Settebello »

Alessandro Velotto, 30 ans, pivot, ne cache pas sa déception : « Ce sont les pires matchs à jouer, car on porte encore les quarts de finale en arrière. Ce tournoi a vraiment été l'un des pires que les Settebello aient jamais disputés. Il n'y avait aucune énergie, ce qui nous caractérise. Nous devons rivaliser les uns avec les autres. Je suis vraiment désolé, nous nous excusons, ça fait mal. C'est nous qui faisons des sacrifices, c'est difficile même pour nos supporters de regarder ces matchs après. Mais quand on perd les quarts de finale, le tournoi est un échec. »

Di Somma : « Échec de la Coupe du monde »

Edoardo di Somma, l'attaquant génois de 28 ans, a également exprimé sa profonde déception : « Nous avons été moins agressifs qu'eux contre la Grèce. L'incident d'Iocchi Gratta était une erreur, mais ça peut arriver. Cela nous a quand même mis l'eau à la bouche, mais notre attitude était défaillante dès le début. Nous sommes déçus, car nous avons fait une bonne préparation cet été ; nous ne nous attendions pas à arriver à ce point contre la Grèce. C'était une compétition décevante, et ça fait mal. Nous allons analyser nos erreurs et voir comment nous pouvons changer et nous améliorer. »