Alex Schwazer se lance dans le football : il sera consultant pour le Sudtirol en Serie B.

En route vers le monde du football, Alex Schwazer a atteint la Serie B. Le médaillé d'or de Pékin en 2008 a entamé une collaboration avec le Sudtirol, le club sud-tyrolien dirigé par Fabrizio Castori. Il s'agit d'une étape importante pour le marcheur athlétique italien de quarante ans, qui, du moins cette fois, n'aura pas à voyager bien loin : né à Vipiteno et vivant à Calice avec sa femme Kathrin Freund et leurs enfants, Schwazer assistera l'équipe de Bolzano, à seulement une heure de route de chez lui.

Le directeur sportif Bravo : « Alex est humble et compétent. »

Un lien très fort avec sa ville natale a incité le directeur sportif du club, Paolo Bravo, à l'intégrer à l'équipe : « Depuis des années, nous venons au stage d'entraînement près de Vipiteno, où Alex est né et vit. Nous l'avons rencontré et avons commencé à discuter sérieusement d'une collaboration l'hiver dernier. Finalement, les choses ont commencé à se concrétiser », explique-t-il. « Ce qui nous a impressionnés », poursuit Bravo, « c'est son humilité et sa passion, mais surtout son expertise en analyse de données et en prise de décision basée sur les chiffres. C'est clairement un expert du domaine et il nous a immédiatement impliqués dans ses discussions. »

Il sera consultant pour la préparation physique des joueurs

Véritable consultant pour la préparation physique des footballeurs : de la planification au suivi des programmes d'entraînement, Schwazer a pour objectif d'optimiser les performances des joueurs. C'est le dernier chapitre d'une carrière apparemment sans fin, de l'or aux Jeux olympiques de Pékin à une suspension pour dopage (2012) en l'espace de quatre ans, qui a façonné l'avenir du champion. Ayant manqué Londres 2012, il a également manqué l'objectif de participer aux Jeux de Rio 2016 en raison d'un nouveau contrôle positif.

Les cas de dopage bien connus

Une bataille juridique s'en est suivie, qui s'est conclue en 2021 par un jugement du juge d'instruction du tribunal de Bolzano en faveur de Schwazer, qui a classé les poursuites pénales pour « non-commission du délit », estimant « établi avec une grande crédibilité rationnelle » que les échantillons d'urine avaient été « modifiés dans l'intention de les rendre positifs et, par conséquent, d'obtenir la disqualification et le discrédit de l'athlète et de son entraîneur, Sandro Donati ». Mais les problèmes juridiques n'ont jamais freiné son désir de recommencer, cette fois encore, sur un terrain – le football – qui lui est inconnu. Il est donc toujours en mouvement, avec l'objectif d'y rester : « Sur la base de l'évaluation que nous ferons au fil du temps, nous disons que nous pourrions envisager une intégration permanente au sein du staff. Mais cela dépend aussi de lui, car il ne manque pas d'activités professionnelles liées à son expertise », conclut Bravo.