J'ai visité le café surnommé « le plus beau du monde » et j'ai fait la queue 45 minutes pour boire un verre.

Après une matinée de visites , nous étions prêts pour une halte chic et chaleureuse au « plus beau café du monde » : le New York Café de Budapest . L'esthétique du bâtiment avait suscité beaucoup d'intérêt sur Internet, il était donc normal de juger par nous-mêmes du spectacle. Partis de la Place des Héros, les doigts gelés, nous avons tracé un itinéraire à travers des rues résidentielles pour rejoindre le New York Café, dans le centre-ville de Budapest . Trouver le café n'a pas nécessité de recherches approfondies, car bien avant d'atteindre l'angle du Grand Boulevard, la file d'attente l'avait déjà annoncé.

Après avoir consulté les avis Google, nous nous attendions à une file d'attente, car il n'est pas possible de réserver en journée pour cette attraction populaire. Mais notre arrivée à 11h30 nous a fait rencontrer une horde de touristes , eux aussi en quête d'un peu de luxe en fin de matinée. Ma sœur et moi avons rejoint la file sans nous douter que nous allions admirer la masse impressionnante du café pendant plus de 40 minutes.

Quand notre tour est venu, la corde s'est levée et le bruit de la ville a cédé la place à une autre bande sonore. À l'intérieur, une salle caverneuse s'ouvrait en gradins or et crème.

Les hauts plafonds décorés de fresques, les lustres étincelants et les plâtres ornés étaient tout aussi impressionnants qu'ils le semblaient sur les photos, mais la plupart de ces éléments sont une reconstruction depuis que le café est tombé en ruine après la Seconde Guerre mondiale.

Si vous vous attendez à découvrir des surfaces intactes du XIXe siècle, détrompez-vous. Ce café, restauré dans un style essentiellement théâtral, remplit sa fonction première : accueillir du public.

De la musique classique s'échappait d'une galerie ; des serveurs en gilets noirs et chemises blanches se faufilaient entre les tables, portant des plateaux en argent. L'ambiance est animée, très animée, et les tables sont attribuées dès qu'elles se libèrent, un petit rappel discret de ne pas s'attarder. Malgré tout, nous avons pris notre place et avons pris 90 minutes pour laisser la salle se dérouler.

Les téléphones étaient partout, mais c'est la réalité d'une attraction mondiale, et les appareils photo la maintiennent bondée.

Les menus ici sont plus festifs que sur le pouce. Un chocolat chaud coûte environ 11 € (9,50 £), les cocktails 16 € (14 £) et une tranche de pistache avec un chocolat chaud 25 € (22 £). J'ai choisi le chocolat chaud en or 24 carats – ironiquement, l'une des options les moins chères – tandis que ma sœur a opté pour le chocolat chaud à la pistache.

Le service était rapide plutôt qu'attentif, ce qui est compréhensible compte tenu du roulement du personnel, et les boissons sont arrivées rapidement avec suffisamment de panache pour se sentir spéciales.

Le véritable attrait de ce café à la décoration raffinée est le Lugosi Salon Gipsy Band, qui joue 15 minutes par heure entre 11h et 17h, avec un pianiste pour les interludes. Nous avons assisté à plusieurs courts concerts.

Ces éclats de cordes transforment la pièce, réchauffant le marbre et adoucissant le tintement des couverts. Quelques instants par heure, le café s'anime.

Notre expérience a duré quelques heures et, si l'on en juge uniquement par le goût, elle peut paraître décevante. Pourtant, l'expérience va bien au-delà du contenu de la tasse.

Impossible de retrouver cette atmosphère dans une grande chaîne, et c'est précisément ce qui justifie une visite si vous êtes prêt à dépenser. Son histoire reste impressionnante malgré la rénovation du bâtiment d'origine.

Le New York Palace a ouvert ses portes le 23 octobre 1894. C'est un monument éclectique de la Renaissance italienne qui domine toujours le coin.

Ce lieu branché du centre-ville a rouvert ses portes en 1954 sous le nom de Hungária, mais il a fallu des décennies avant qu'il ne connaisse un véritable renouveau. Ce n'est qu'en 2006 que le New York Café a retrouvé sa splendeur d'antan et a été intégré à l'hôtel qui abrite aujourd'hui le café, un restaurant et le bar Nyugat.

Je vous conseille de venir en début ou en fin d'après-midi, car ces moments sont généralement plus calmes ; les files d'attente de 30 à 60 minutes sont fréquentes aux heures de pointe. Côté dessert, un dessert et une boisson chaude complètent l'expérience sans faire exploser l'addition.