Lovable annonce approcher les 8 millions d'utilisateurs et vise à recruter davantage d'employés en entreprise.

Lovable , la plateforme de programmation par intelligence artificielle basée à Stockholm, approche les 8 millions d'utilisateurs, a déclaré son PDG, Anton Osika, lors d'un entretien lundi. Il s'agit d'une forte augmentation par rapport aux 2,3 millions d'utilisateurs actifs annoncés en juillet. M. Osika a également indiqué que l'entreprise, fondée il y a presque un an, voit « 100 000 nouveaux produits créés chaque jour sur Lovable ».

Les indicateurs témoignent d'une croissance rapide pour cette startup, qui a levé à ce jour 228 millions de dollars, dont 200 millions lors d'une levée de fonds cet été qui valorisait l'entreprise à 1,8 milliard de dollars. Ces dernières semaines, des rumeurs ont circulé – peut-être alimentées par ses propres investisseurs – selon lesquelles de nouveaux investisseurs souhaiteraient investir sur la base d'une valorisation de 5 milliards de dollars. Cependant, Osika a affirmé que l'entreprise ne rencontrait pas de difficultés de financement et a refusé de commenter ses projets de levée de fonds.

Lors de son intervention sur scène au Web Summit de Lisbonne, Osika a curieusement omis de mentionner un autre chiffre : le chiffre d'affaires annuel récurrent de Lovable. L'entreprise a franchi la barre des 100 millions de dollars en juin dernier, un cap qu'elle a largement annoncé. Mais depuis, des questions se posent quant à la pérennité de cet engouement pour le vibe coding.

Une étude menée cet été par Barclays, combinée aux données de Google Trends, a révélé que le trafic vers certains des services les plus populaires, comme Lovable et la version 0 de Vercel, avait diminué après avoir atteint un pic en début d'année. (Le trafic vers Lovable avait chuté de 40 % en septembre, selon les analystes de Barclays.) « Ce déclin du trafic soulève la question de savoir si le vibecoding (applications et sites web) a déjà atteint son apogée ou s'il s'agit simplement d'une brève accalmie avant une reprise de l'intérêt », auraient-ils écrit dans une note aux investisseurs.

Osika a toutefois insisté sur le fait que la fidélisation reste excellente, citant un taux de rétention net en dollars supérieur à 100 %, ce qui signifie que les utilisateurs dépensent davantage au fil du temps. Il a également indiqué que l'entreprise venait de franchir le cap des 100 employés et qu'elle recrutait désormais des cadres de San Francisco pour renforcer son siège social de Stockholm.

Lovable est né de GPT Engineer, un outil open source créé par Osika qui a connu un succès viral auprès des développeurs. Mais il explique avoir rapidement compris que le véritable potentiel résidait auprès des 99 % de personnes qui ne savent pas coder. « Quelques jours après avoir créé GPT Engineer, je me suis réveillé avec une illumination : on va révolutionner la façon de développer des logiciels », raconte Osika. « J'ai pris mon vélo pour aller chez mon associé et je lui ai dit : "J'ai une super idée." Je l'ai réveillé en sursaut. »

La plateforme a séduit une clientèle très diversifiée. Selon Osika, plus de la moitié des entreprises du classement Fortune 500 utilisent Lovable pour « booster leur créativité ». Parallèlement, un garçon de 11 ans à Lisbonne a créé un clone de Facebook pour son école, tandis qu’un duo suédois gagne 700 000 dollars par an grâce à une start-up lancée il y a sept mois sur la plateforme.

« Ce que j'entends des personnes qui essaient Lovable, c'est : "Ça marche tout simplement" », a déclaré Osika, attribuant cela à ce qu'il a décrit comme une sensibilité en matière de design suédois.

La sécurité demeure un problème épineux pour le secteur du vibe coding. Lorsque j'ai évoqué un incident récent où une application développée avec des outils de vibe coding a divulgué 72 000 images, incluant des données GPS et des identifiants d'utilisateurs, Osika a reconnu le problème.

« Au sein de notre organisation d'ingénierie, le recrutement d'ingénieurs en sécurité est le plus rapide », a-t-il déclaré, ajoutant que son objectif est de rendre le développement avec Lovable « plus sûr que le développement avec du code écrit uniquement par des humains ». En effet, a-t-il précisé, avant tout déploiement, Lovable effectue désormais plusieurs contrôles de sécurité. Toutefois, la plateforme exige toujours des utilisateurs développant des applications sensibles (des applications bancaires, par exemple) qu'ils fassent appel à des experts en sécurité, comme pour le développement traditionnel.

Osika est resté tout aussi pragmatique lorsque je l'ai interrogé sur la concurrence d'OpenAI et d'Anthropic, les géants de l'IA dont les modèles alimentent Lovable, mais qui ont également lancé leurs propres agents de programmation. Il estime que le marché est suffisamment vaste pour accueillir plusieurs acteurs performants. « Si nous parvenons à libérer davantage la créativité et l'autonomie humaines… et à impulser le changement pour que chacun puisse créer s'il a de bonnes idées, [et] bâtir une entreprise à partir de là, il faut s'en réjouir, quel que soit l'acteur qui y parvient. »

C'est une attitude résolument collégiale dans un secteur qui n'est pas réputé pour cela. (Osika lui-même s'est livré à quelques échanges amicaux sur les réseaux sociaux avec Amjad Masad, de son concurrent Replit.) Mais il a déclaré que son objectif actuel est de créer « l'expérience la plus intuitive possible pour les utilisateurs » plutôt que de se préoccuper outre mesure de ses concurrents.

Osika a décrit la mission de Lovable comme étant de construire « le dernier logiciel » — une plateforme où tout ce dont une organisation de produits a besoin, de la compréhension des utilisateurs au déploiement de fonctionnalités critiques, peut être réalisé via une interface simple.

« Des démos, pas des notes », une expression courante chez les responsables produits, illustre bien l’utilisation actuelle de Lovable par les entreprises, a-t-il expliqué. Les employés peuvent désormais prototyper rapidement leurs idées au lieu de rédiger de longues présentations, puis les tester auprès des premiers utilisateurs avant d’investir des ressources.

Malgré l'hypercroissance et l'attention des investisseurs, Osika – vêtu simplement d'un t-shirt beige et d'une chemise assortie, les cheveux souples encadrant son visage – semblait parfaitement à l'aise. Cet ancien physicien des particules d'une trentaine d'années, qui fut le premier employé de Sauna Labs avant de fonder Lovable, est passé en un temps record de développeur open source à fondateur d'entreprise financée par du capital-risque, puis à invité incontournable des conférences. Pourtant, il semblait plus intéressé par la culture du travail européenne que par la trajectoire de son entreprise ou par l'attention soudaine dont il faisait l'objet.

« Ce qui compte pour moi, c'est que tous les membres de l'entreprise soient animés par une mission commune, qu'ils se soucient réellement de leur travail et de la réussite de notre équipe », a-t-il déclaré, s'opposant ainsi à la culture du surmenage qui règne de plus en plus dans la Silicon Valley. « La plupart des meilleurs éléments de mon équipe ont des enfants et se soucient vraiment de ce que nous faisons. Ils ne travaillent pas 12 heures par jour, six jours par semaine. »

Il a toutefois ajouté : « Bien qu'il s'agisse d'une start-up, ils travaillent probablement plus que la plupart des autres emplois. »