L'énorme refonte visuelle d'Android 16 est certainement géniale, mais est-elle plus utilisable ?

Je pense que nous sommes tous d'accord pour dire que les logiciels de nos smartphones – iOS et Android – sont devenus obsolètes. Ces systèmes sont fonctionnels, mais ennuyeux, ce qui est presque indispensable pour que des milliards d'utilisateurs puissent les utiliser sans avoir à consulter un manuel toutes les cinq secondes. Mais le design – du moins pour Android – s'éloigne enfin du minimalisme numérique pour adopter une interface utilisateur plus audacieuse et graphique.

Annoncé aujourd'hui en amont de la conférence annuelle des développeurs Google I/O qui se tiendra la semaine prochaine, le nouveau langage de conception « Material 3 Expressive » pour Android 16 et Wear OS est la version la plus tranchée d'Android jamais proposée par Google. Mais séduira-t-il les utilisateurs d'iPhone ou détournera-t-il encore davantage les utilisateurs d'Android ?

Nous avons eu un premier aperçu du langage de conception Material 3 Expressive il y a une semaine, lorsque Google a « accidentellement » publié un article de blog à ce sujet. Nous avons maintenant pu découvrir de courtes vidéos et des GIF du nouvel Android 16 et de Wear OS en action, et le résultat est vraiment rafraîchissant. Au-delà des couleurs et des polices plus audacieuses, Android semble plus organique et dynamique. En tant qu'amateur de graphisme, je suis ravi par cette nouvelle orientation visuelle. J'avais déjà admiré la première tentative de Google pour rendre Android plus « expressif » avec Material You dans Android 12. Les personnalisations plus poussées, les polices de caractères et même les lignes ondulées, notamment dans les commandes du lecteur multimédia, ont véritablement rompu avec la monotonie d'iOS. Material 3 Expressive semble propulser le design d'Android vers sa prochaine évolution naturelle.

J'ai cependant des inquiétudes quant à la convivialité. Si Google affirme que Material 3 Expressive est le fruit d'études menées ces trois dernières années, qui ont pris en compte des facteurs tels que « l'endroit où les utilisateurs ont concentré leur attention » et leurs « réactions émotionnelles face aux différents designs », la réaction des utilisateurs à la mise à jour d'Android pourrait être différente. L'intention et les recherches ont peut-être montré que les utilisateurs préfèrent des boutons plus grands et une nouvelle barre d'outils flottante, mais j'ai pu constater que de nombreux utilisateurs, en regardant Material 3 Expressive, le trouvent encombré et qu'il est plus difficile de distinguer ce qui est un bouton de ce qui n'en est pas un. Google affirme que ses recherches ont démontré le contraire : des changements comme un bouton « Envoyer » nettement plus grand dans une application de messagerie ou de messagerie permettent aux utilisateurs de le repérer « quatre fois plus vite ».

Rappelez-vous à quel point l'interface utilisateur Metro, futuriste et innovante de Microsoft, basée sur des tuiles et initialement conçue sur leZune , semblait différencier Windows Phone et Windows 8 d'iOS et Android. Aujourd'hui encore, l'interface Metro tient la route. Mais malgré une interface et une expérience utilisateur épurées et apparemment intuitives, les consommateurs la trouvaient en réalité déroutante et difficile à utiliser. Les conceptions logicielles trop élaborées au détriment de la convivialité trouvent rarement un écho auprès des utilisateurs.

Il y a quelques petits changements qui ne sont pas entièrement visuels. Comme la fonctionnalité « Mises à jour en direct », qui affiche des informations concises en temps réel, similaires à celles disponibles sur iOS et iPhone avec l'île dynamique. Google a par exemple partagé la vérification de l'heure d'arrivée d'une livraison Uber Eats. Autre petite modification : un effet de flou plus dynamique lorsque vous déroulez la barre de notification depuis le haut de votre téléphone.

Bizarrement, Material 3 Expressive est plus beau sur Wear OS, la plateforme de montres connectées de Google. Alors qu'on a toujours eu l'impression que Wear OS était une interface conçue pour des écrans carrés intégrés à des montres connectées principalement rondes comme laPixel Watch 3 et la OnePlus Watch 3, les boutons arrondis et les animations plus dynamiques de Material 3 Expressive sont plus fluides et à l'aise. J'adore.

Si Google s'en tient à sa version bêta habituelle, nous devrions pouvoir tester la nouvelle version Material 3 Expressive d'Android 16 et Wear OS dans les semaines à venir.