J'ai abandonné Sony et Bose pour essayer des écouteurs britanniques uniques à la place

Il existe sur le marché de nombreux excellents casques supra-auriculaires à réduction de bruit, mais la plupart présentent un design plutôt terne et sans intérêt. Les leaders du marché comme Bose, Sony et même Apple privilégient la prudence en matière de casques audio.

Si vous attendiez l'arrivée sur le marché d'une paire d'écouteurs qui se démarquera vraiment de la foule, aujourd'hui est votre jour de chance.

La société technologique britannique Nothing vient d'annoncer le Nothing Headphone 1, son tout premier casque supra-auriculaire, et on ne peut en aucun cas les accuser d'être ternes.

Lancé en même temps que le nouveau smartphone Android haut de gamme Nothing Phone 3, le Headphone 1, vendu à 299 £, arbore un design audacieux en métal et plastique transparent qui rappelle les téléphones et écouteurs sans fil de la marque. Il est équipé d'une technologie de réduction de bruit, d'un son haute résolution, d'une lecture sans perte via USB-C et même d'une prise casque 3,5 mm pour connecter un appareil audio équipé d'une prise jack 3,5 mm via le câble fourni.

Mais c'est son design controversé qui suscite le plus de controverses. J'ai le Headphone 1 depuis quelques semaines, et les montrer suscite des réactions plutôt opposées : on adore ou on déteste. Les écouteurs arrondis en mousse à mémoire de forme font partie d'un sandwich à trois couches qui comprend également une forme métallique arrondie et une face extérieure en plastique ovale, transparente.

Semblable à d'autres produits Nothing, celui-ci révèle des fioritures de conception intentionnelles plutôt que des composants internes réels.

J'ai trouvé que ce look m'avait plu. Au début, je les trouvais moches, mais après quelques jours, ils me semblaient beaucoup moins choquants. Ils sont vraiment uniques.

Le fait qu'ils soient fixés à ma tête ne m'a peut-être pas dérangé. Ils sont relativement légers malgré leur construction en métal. Avec seulement 329 grammes, ils sont plus confortables que les 386 grammes des Apple AirPods Max . 57 grammes, ça paraît peu, mais ça fait toute la différence quand on les porte sur la tête pendant des heures.

Mais tout cela n'a aucune importance si le Nothing Headphone 1 n'offre pas un son de qualité. Heureusement, je trouve qu'il justifie largement son prix de 299 £, même si ce n'est pas vraiment une petite monnaie.

La réduction du bruit est excellente, bloquant la plupart des bruits du bureau et du train, ainsi que les voix. Des gens essayaient de me parler à un mètre de distance et je ne les entendais pas. Le mode transparence est également efficace et produit très peu de parasites, ce qui permet de discuter sans retirer les écouteurs.

Si vous attendiez l'arrivée sur le marché d'une paire d'écouteurs qui se démarquera vraiment de la foule, aujourd'hui est votre jour de chance.

Comme les casques Beats, ces écouteurs sont conçus pour tous les amateurs de basses. Les basses sont bien représentées, ce qui fait du Headphone 1 un excellent choix si vous écoutez beaucoup de hip-hop ou de dance. Cela dit, j'ai trouvé que la plupart des genres sonnaient bien, avec un peu de réglage.

Grâce à l'application Nothing X sur iPhone et Android, vous pouvez régler l'égalisation à l'aide de préréglages ou d'un curseur plus précis. La scène sonore du casque est excellente, avec une qualité audio de base comparable à celle des casques Bose que j'ai testés dans la même gamme de prix.

Streamer Spotify sur iPhone est correct, mais vous pouvez obtenir une meilleure qualité sonore avec le Headphone 1 en l'associant à un téléphone Android compatible prenant en charge les normes sans fil haute résolution. Nothing est également livré avec un câble USB-C pour le recharger, mais aussi pour le brancher sur un téléphone pour une lecture audio sans perte. Un câble jack 3,5 mm permet également de le brancher sur un appareil doté d'une prise jack.

Rien ne dit que le casque est « conçu à la fois pour les audiophiles et les auditeurs quotidiens », ce qui transparaît dans le nombre agréable d'options audio à votre disposition.

Malheureusement, le mode audio spatial de Nothing dégrade le son de la plupart des pistes, brouillant et diluant souvent les voix. Ironiquement, le son est moins spatial lorsque ce mode est activé. Il ne fonctionne pas non plus avec les options d'amélioration des basses ou d'égalisation, les désactivant dès qu'il est activé.

Heureusement, l'amplification des basses est excellente. Elle fait vraiment ressortir la guitare basse sur des morceaux comme « Abel » de The National et « Scratchcard Lanyard » de Dry Cleaning. Mais « Money Trees » de Kendrick Lamar prend ici tout son sens et met en valeur le Nothing Headphone 1. Les morceaux rock sont bons, mais le hip-hop est phénoménal, notamment parce que le casque gère mieux les basses et les aigus, et peine un peu plus avec les médiums, où jouent beaucoup de rock et de guitare.

Le Nothing Headphone 1 est remarquablement raffiné pour un premier essai sur les écouteurs supra-auriculaires

Espérons que Nothing puisse corriger ce problème grâce aux mises à jour logicielles, ce qu'il fait très bien avec ses smartphones. Ce qui n'a pas besoin d'être amélioré, ce sont les commandes, qui sont excellentes. Je suis content que Nothing ait principalement des boutons pour ça, avec seulement le volume par simple glissement. C'est tellement plus facile d'appuyer sur un bouton quand on ne le voit pas que d'utiliser uniquement des commandes tactiles, comme Sony le recommande.

Le Nothing Headphone 1 est d'une finesse impressionnante pour un premier casque supra-auriculaire. Je l'utiliserais volontiers comme casque principal, et il est plus abordable que le Sony WH-1000XM6 et le Bose QuietComfort Ultra, avec un prix supérieur à 100 £. C'est un atout majeur, à condition que le look vous plaise.

Vous pouvez précommander le Nothing Headphone 1 à partir du 4 juillet pour 299 £ chez Nothing.