Un facteur de santé « triple le risque de maladie oculaire » plus tard dans la vie

Les personnes diabétiques qui ne contrôlent pas leur glycémie ont trois fois plus de risques de développer une maladie oculaire plus tard dans leur vie, selon une étude. Des experts ont étudié la santé de plus de 5 600 personnes en Angleterre , âgées en moyenne de 66 ans, sur une période de 14 ans.

Les personnes atteintes d'un diabète non contrôlé, dont la glycémie était trop élevée au début de l'étude, présentaient un risque de 31 % de développer une maladie oculaire diabétique. Ce risque était de seulement 9 % pour les participants diabétiques dont la glycémie était normale. La maladie oculaire diabétique implique généralement une rétinopathie diabétique, où une glycémie élevée endommage la rétine située au fond de l'œil.

Des niveaux élevés — supérieurs à 6,5 % lors d’un test HbA1c, qui reflète les niveaux de sucre dans le sang sur deux mois — étaient également liés à un risque accru de glaucome et de dégénérescence maculaire.

Le co-auteur de l'étude, le Dr Stephen Jivraj, de l'Institut d'épidémiologie et de soins de santé de l'UCL, a déclaré que les résultats étaient importants car un nombre croissant de personnes reçoivent un diagnostic de diabète.

Il a déclaré : « Le nombre de personnes âgées atteintes de diabète en Angleterre devrait augmenter rapidement dans les années à venir. Dans les années 2000, la proportion de personnes en âge de travailler ayant reçu un diagnostic de diabète a plus que doublé, passant de 2,8 % à 6,8 %. »

« Ces résultats montrent à quel point il est important que les personnes atteintes de diabète soient diagnostiquées et soutenues dans la gestion de leur maladie, car cela réduira leur risque de développer une maladie oculaire potentiellement invalidante. »

L'étude a également souligné l'importance d'un diagnostic. Les personnes atteintes de diabète non diagnostiqué présentaient un risque 23 % plus élevé de développer une maladie oculaire diabétique et 38 % plus élevé de développer une dégénérescence maculaire que celles dont la maladie était contrôlée.

Caitlin Lin, première auteure de l'étude et désormais doctorante à l'UCL Global Business School for Health, a déclaré : « L'étude souligne l'importance des examens de la vue chez les personnes âgées, en particulier celles qui ont reçu un diagnostic de diabète.

« Cela soutient également un dépistage plus large du diabète dans la population générale, afin de réduire le nombre de personnes qui ne savent pas qu'elles sont atteintes de cette maladie et qui pourraient donc présenter un risque plus élevé de maladie oculaire que si elles avaient reçu un diagnostic. »

Natasha Marsland, conseillère clinique principale chez Diabetes UK, a déclaré qu'il était « d'une importance vitale que les personnes vivant avec le diabète soient soutenues pour gérer leur maladie, les aidant à bien vivre et à prévenir les complications qui changent la vie ».

Elle a ajouté : « Il est essentiel d’effectuer un examen annuel, qui comprend des contrôles de santé tels qu’un dépistage oculaire pour diabétiques afin de détecter tout signe précoce de lésion oculaire.

« Si ces lésions ne sont pas traitées, elles pourraient entraîner des problèmes importants, notamment la perte de la vue. » Les résultats ont été publiés dans la revue BMJ Open.