L'aveu de perte de poids de Serena Williams contribuera-t-il à faire disparaître la stigmatisation des médicaments anti-obésité ?

Serena Williams, l'une des athlètes les plus titrées de tous les temps, a parlé de son utilisation de médicaments pour perdre du poids - dit-elle, pour lever la « stigmatisation » autour de l'utilisation de tels médicaments.

Ses propos francs inspireront-ils un nouveau sentiment de confiance aux consommateurs de drogues ? Et son honnêteté parviendra-t-elle à faire taire les critiques ?

La star du tennis de 43 ans, qui a battu des records et remporté 23 titres du Grand Chelem au cours de sa carrière, était l'incarnation même de la forme physique et des prouesses athlétiques. Mais, après avoir eu des enfants, même elle, comme beaucoup d'entre nous, a admis avoir du mal à perdre ses kilos superflus.

Finalement, Williams a confié au Today Show américain qu'elle devait considérer son surpoids comme un « adversaire ». Malgré « cinq heures d'entraînement par jour » et « la course, la marche, le vélo et les escaliers », elle n'a pas réussi à écraser cet adversaire comme elle l'a fait sur un court de tennis. Elle n'a donc finalement pas eu d'autre choix que d'« essayer quelque chose de différent ».

Beaucoup de ses amis utilisaient du GLP-1, un groupe de médicaments qui aident à perdre du poids, alors elle a décidé de l'essayer.

Williams est catégorique : le traitement médicamenteux - elle ne dira pas quelle marque elle prend - n'a pas été facile et n'a certainement pas été un raccourci pour perdre 31 lb (14 kg) au cours des huit derniers mois.

Il existe un certain scepticisme quant au timing de la récente transparence de la star du tennis - elle vient de devenir porte-parole de Ro, une société qui vend des marques de GLP-1 comme Wegovy et Zepbound (connue sous le nom de Mounjaro au Royaume-Uni) via son programme de perte de poids, et son mari est également un investisseur.

Malgré cela et les effets secondaires potentiels de la prise de médicaments, son honnêteté touchera une corde sensible chez beaucoup : elle dit qu'elle s'exprime pour dissiper la honte que ressentent tant de femmes lorsqu'elles utilisent des médicaments pour les aider à perdre du poids.

Caleb Luna, professeur adjoint d'études féministes à l'Université de Californie, affirme que le fait qu'une personne comme Serena Williams s'exprime est « une avancée majeure ».

Ils disent que cela aide à faire taire les critiques sur la façon dont « la perte de poids est obtenue » qui disent que « les gens choisissent la solution de facilité » en utilisant des médicaments pour perdre du poids.

« Cela élimine le stéréotype selon lequel ces médicaments sont destinés aux personnes obèses, paresseuses et incompétentes.

« À cet égard, c’est peut-être une bonne chose. »

Mais Caleb confie également que la révélation de sa nécessité de recourir à un traitement anti-GLP-1 est quelque peu « terrifiante » et les rend « un peu tristes ». Ils craignent que cela ne fasse que dévaloriser le travail et le dévouement, au profit de l'apparence et de la pression d'avoir une certaine apparence.

« Elle a accompli des choses que si peu de gens, à notre époque et à travers l’histoire, ont accomplies.

« Mais maintenant, cela montre simplement comment toutes ces réalisations peuvent être sapées par la taille du corps.

« Il est effrayant de constater que la perte de poids semble éclipser tous ces records. »

Le poids et l'apparence de Williams ont été scrutés tout au long de sa vie. Le fardeau, la pression de se conformer aux attentes de la société, ne diminue pas, quel que soit le succès sportif d'un athlète.

Et même si elle est peut-être la star sportive la plus en vue qui utilise ouvertement des médicaments pour perdre du poids, de nombreuses autres personnes sous les feux des projecteurs se sont exprimées.

Oprah Winfrey dit qu'elle utilise le GLP-1 comme un outil, en plus de l'exercice et d'une alimentation saine, pour éviter de faire le « yo-yo » avec son poids.

L'actrice Whoopi Goldberg dit avoir perdu le poids de « deux personnes » après avoir pris le médicament, et la chanteuse Kelly Clarkson, qui dit avoir été « poursuivie » par son « médecin pendant deux ans » avant d'accepter de le prendre, font partie des dizaines de stars qui ont ouvertement déclaré avoir pris ce médicament.

Williams a quitté le monde du tennis en 2022, lorsqu'elle a joué le dernier match de sa carrière à l'US Open, mais elle est toujours une puissance de force et souhaite atteindre ce qu'elle décrit comme son « poids santé » depuis la naissance de son deuxième enfant, Adina.

Dans son interview avec le Today Show, elle dit qu'elle avait l'impression que « son corps manquait de quelque chose » et qu'elle n'était pas capable d'atteindre ce avec quoi elle se sentait à l'aise, malgré un entraînement intense.

Le Dr Claire Madigan, chercheuse principale en médecine comportementale à l'École des sciences du sport, de l'exercice et de la santé de l'Université de Loughborough, affirme que les athlètes d'élite peuvent avoir du mal à perdre du poids.

« Ils sont habitués à consommer beaucoup de calories et lorsqu'ils abandonnent le sport, ils peuvent trouver cela difficile - cela nécessite un changement de comportement. »

Le Dr Madigan a déclaré qu'il était bon de voir que Williams avait mentionné que sa perte de poids n'était pas seulement due au médicament - « elle a dû se concentrer sur son régime alimentaire et son activité physique ».

Elle a ajouté : « C'est formidable qu'elle parle de la difficulté de perdre du poids après avoir eu un bébé. »

Mais elle se demande si le message de Williams risque de passer inaperçu et même de démotiver certaines femmes. « Les médicaments sont assez chers et le commun des mortels pourrait penser qu'il s'agit d'une athlète de haut niveau, qu'elle a accès à une salle de sport, qu'elle a du temps, qu'elle a un nutritionniste… et qu'elle a dû utiliser des GLP-1. »

Le Dr Madigan a également exprimé son inquiétude quant au fait que les effets secondaires potentiels de la prise de ces médicaments - qui peuvent inclure des problèmes gastro-intestinaux comme des vomissements et de la diarrhée, et dans de rares cas, des problèmes de vésicule biliaire et de reins - n'ont peut-être pas été largement évoqués dans la publicité entourant l'annonce de Williams.

Williams dit qu'elle n'a ressenti aucun effet secondaire et a déclaré au magazine Women's Health qu'elle voyait enfin les bénéfices de tout son travail acharné à la salle de sport.

« Mes articulations vont beaucoup mieux », dit-elle. « Je viens de passer mon examen et le médecin a dit que tout, y compris mon taux de sucre dans le sang, avait l'air bien. »

Et même si elle n'innove plus sur les courts de tennis, elle continue de battre ses propres records, grâce, dit-elle, à des médicaments pour maigrir. Elle s'entraîne actuellement pour un semi-marathon.

« Je cours plus loin que jamais », dit-elle fièrement.