Un sénateur républicain estime que la rhétorique de Trump sur le 51e État n'est pas « constructive » lors de sa visite à Ottawa

Une sénatrice républicaine américaine affirme qu'elle ne pense pas que les commentaires passés du président Donald Trump sur le fait de faire du Canada le 51e État soient utiles alors que les deux pays sont engagés dans des négociations pour parvenir à une sorte d'accord commercial.

La sénatrice de l'Alaska Lisa Murkowski était à Ottawa dans le cadre d'une délégation bipartite rencontrant le Premier ministre Mark Carney lundi matin.

S'adressant aux journalistes après la réunion, Murkowski a été interrogé sur les railleries de Trump concernant l'intégration du Canada aux États-Unis.

« Je ne peux pas expliquer la rhétorique du président Trump à propos du 51e État. C'est sa déclaration [et] je pense qu'il a été très clairement indiqué que la plupart ne la considèrent que comme une simple prise de position… un moyen de susciter des réactions », a-t-elle déclaré.

« Honnêtement, je ne pense pas que ce soit constructif. Ici, au Canada, on sent une certaine hostilité directe à cette suggestion. »

Depuis sa réélection en novembre, Trump a déclaré à plusieurs reprises qu’il souhaitait voir le Canada rejoindre les États-Unis en tant que 51e État – bien que sa rhétorique se soit refroidie ces dernières semaines.

Trump a été interrogé sur l'idée d'une adhésion du Canada aux États-Unis alors qu'il quittait la réunion du G7 en Alberta le mois dernier et a déclaré qu'il pensait toujours que le pays devrait devenir un État.

« Je pense que c'est un bien meilleur accord de la part du Canada, mais, vous savez, c'est à eux de décider », a déclaré le président aux journalistes.

Trump et Carney sont en pourparlers pour conclure un accord commercial après que les États-Unis ont imposé une série de droits de douane au Canada plus tôt cette année. Carney avait fixé à plusieurs reprises une date butoir pour la conclusion d'un accord, mais l'a récemment repoussée au 1er août.

Murkowski était accompagné à Ottawa des sénateurs démocrates Ron Wyden de l'Oregon, Maggie Hassan du New Hampshire et Catherine Cortez Masto du Nevada.

Carney s'est brièvement adressé aux journalistes, déclarant qu'il avait eu une « bonne réunion » avec la délégation américaine.

Les sénateurs ont montré les bracelets d’amitié canado-américains qu’ils portaient lors de la réunion.

« Quatre sénateurs ici, [des] deux partis politiques, ont passé la matinée à travailler pour construire des ponts, et non pour jeter des clés », a déclaré Wyden à propos des négociations commerciales.

Wyden a déclaré que lui et ses collègues ont abordé un certain nombre de sujets avec Carney, notamment la taxe canadienne sur les services numériques et le bois d'œuvre résineux.

Le gouvernement fédéral a annulé la taxe sur des entreprises comme Amazon, Google, Meta, Uber et Airbnb le mois dernier après que Trump a appelé à sa suppression.

Wyden a déclaré lundi qu'il souhaitait que le Canada supprime définitivement la taxe dans la législation et a suggéré que Carney était ouvert à cette idée.

Le sénateur de l'Oregon a également déclaré que lui et ses collègues faisaient pression pour un quota sur les exportations de bois d'œuvre résineux canadien vers les États-Unis.

« Le bois d’œuvre résineux est extrêmement important et nous avons demandé comment nous pourrions progresser dans la résolution de ce problème », a déclaré Wyden.

Carney affirme que les quotas de bois d'œuvre sont une possibilité

Le Premier ministre a laissé entendre la semaine dernière qu’il était ouvert à un accord commercial qui inclurait des quotas.

« Il y a normalement un élément de commerce géré qui découle de tout accord conclu là-bas, cela peut inclure des quotas, peut inclure une variété de facteurs commerciaux », a déclaré Carney.

Les commentaires du premier ministre sont intervenus après que le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré à Bloomberg News qu'un quota de bois d'œuvre était sur la table dans les négociations commerciales avec les États-Unis.

Le bois d'œuvre résineux est un point de friction dans les relations canado-américaines depuis des décennies. Les deux pays sont sans accord sur le bois d'œuvre résineux depuis 2015.