Trump veut modifier le recensement. Voici son fonctionnement.

Le président Trump a déclaré jeudi qu'il avait demandé au ministère du Commerce de « commencer immédiatement à travailler sur un nouveau recensement très précis » qui exclurait les immigrants sans papiers .

Mais le recensement est une entreprise de grande envergure et a d'importantes répercussions à l'échelle nationale, notamment sur la répartition des sièges au Congrès. Il ne s'agit donc pas d'un processus que l'on peut modifier rapidement. D'ailleurs, le Bureau du recensement a déclaré avoir commencé à planifier le recensement de 2030 en 2019.

Interrogé sur la publication de M. Trump, un porte-parole du ministère du Commerce a déclaré à CBS News dans un communiqué : « Le Bureau du recensement adoptera immédiatement des outils technologiques modernes pour le recensement afin de mieux comprendre nos données fiables. Nous analyserons ces données avec précision afin de refléter le nombre de résidents légaux aux États-Unis. »

Voici ce qu’il faut savoir sur le processus de recensement :

Conformément à l'article I, section 2 : « Le recensement sera effectué dans les trois ans suivant la première réunion du Congrès des États-Unis, puis au cours de chaque période de dix ans, selon les modalités fixées par la loi. » Le Congrès a codifié le recensement décennal en 1954. La Constitution prévoit également que la redécoupage (la désignation du nombre de sièges au Congrès attribués à un État) a lieu tous les dix ans, conformément au recensement. Le redécoupage électoral utilise ensuite cette répartition, puis les États sont censés redessiner les limites tous les dix ans, une fois qu'ils connaissent le nombre de sièges au Congrès dont ils disposeront pour la décennie.

La conception du recensement, l'envoi des formulaires, puis le déplacement des agents recenseurs pour collecter les données restantes auprès des personnes qui ne renvoient pas leur formulaire par courrier ou ne le remplissent pas en ligne sont des processus longs. Le Bureau indique avoir commencé à planifier le recensement de 2030 en 2019. Cependant, les enquêtes et la collecte de données à grande échelle commencent le jour du recensement, le 1er avril de chaque décennie. Actuellement, le Bureau les place dans la phase de développement et d'intégration, qui comprend une planification plus poussée de la conception et des tests sur le terrain à petite échelle.

Durant le premier mandat de M. Trump, son administration a tenté d'ajouter une question sur la citoyenneté au recensement de 2020, mais cette proposition a été rejetée par la Cour suprême à cinq voix contre quatre . Cette décision laissait toutefois la porte ouverte à l'inclusion ultérieure de cette question, mais concluait que la raison invoquée par l'administration et le secrétaire au Commerce de l'époque, Wilbur Ross, était « artificielle » et « prétexte ». En raison du délai serré pour la finalisation des formulaires de recensement en 2019, l'administration Trump n'a pas eu le temps de faire appel et de trouver une autre solution pour insérer la question sur la citoyenneté dans le recensement. La collecte du recensement de 2030 étant encore loin, il reste encore beaucoup de temps pour tenter d'obtenir légalement une question sur la citoyenneté dans le formulaire.

Depuis 2005 , le Bureau mène chaque année l'« American Community Survey » afin de recueillir des informations sociales, économiques, démographiques et relatives au logement auprès d'un échantillon de ménages dans les 50 États. Cette enquête porte sur le lieu de naissance, la citoyenneté et l'année d'entrée aux États-Unis, mais le Bureau maintient l'anonymat des données.

« Personne n’est en mesure de déduire les réponses à votre enquête à partir des statistiques que nous produisons », indique le site Web du recensement.

Non. Il existe une enquête mensuelle, financée par le Bureau of Labor Statistics et menée par le Bureau du recensement, qui mesure ces données lors des années électorales et après celles-ci. Cependant, le recensement décennal ne pose pas de questions sur l'appartenance politique, les revenus ou la religion.

Le Bureau et les experts ont cité les retards causés par la COVID-19 et l'effet dissuasif de la tentative de M. Trump d'introduire une question sur la citoyenneté dans le formulaire de recensement, comme raison du sous-dénombrement. Les Latinos ont connu un sous-dénombrement d'environ 5 % en 2020, contre 1,54 % lors du recensement de 2010. Letaux de sous-dénombrement de la population noire était de 3,3 % en 2020, contre 2 % en 2010. Dans l'ensemble, l'enquête post-censitaire du Bureau du recensement a révélé un sous-dénombrement net de la couverture de 0,25 %, soit 782 000 pour le pays.

En 1911, le Congrès a fixé le nombre de sièges à 435, un nombre qui a été définitivement fixé par la loi de répartition permanente de 1929. Le nombre de sièges attribués à chaque État est déterminé par sa population, avec un minimum d'un. La Californie en compte le plus grand nombre avec 52, suivie du Texas avec 38 et de la Floride avec 28.

Compte tenu de l'évolution démographique, le nombre de sièges au Congrès attribués à chaque État est déterminé par le recensement. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a suggéré en juillet de refaire le recensement, estimant que la Floride aurait dû obtenir deux nouveaux sièges au lieu d'un seul.

En fonction du nombre de sièges attribués à chaque État, les circonscriptions électorales sont ensuite définies, soit par l'assemblée législative de l'État, soit par une commission indépendante. M. Trump est actuellement engagé dans une bataille de redécoupage électoral au Texas , où il a demandé aux républicains de redessiner les circonscriptions afin de donner au Parti républicain un avantage pouvant aller jusqu'à cinq sièges supplémentaires.

La bataille très publique au Texas a conduit le gouverneur de Californie Gavin Newsom à déclarer qu'il pourrait lui aussi redessiner la carte pour les démocrates, et a également conduit plusieurs autres États à commencer à envisager de créer de nouveaux districts pour un avantage partisan.

• Bureau du recensement des États-Unis