Les plus grands changements de la réglementation sur les migrants au Royaume-Uni depuis le Brexit ont été promis, mais Nigel Farage n'est pas impressionné

La plus grande refonte des lois sur l'immigration depuis le Brexit est promise cette semaine afin de faire face au nombre « étonnamment élevé » de migrants arrivant au Royaume-Uni. Le gouvernement s'est engagé à présenter demain des réformes « radicales » qui devraient rendre plus difficile pour les avocats d'utiliser les lois sur les droits de l'homme pour contrecarrer les expulsions. D'autres mesures visent à mettre fin à la dépendance du Royaume-Uni à la main-d'œuvre étrangère à bas coût, et le seuil d'obtention d'un visa qualifié sera relevé au niveau du diplôme universitaire.

Mais le chef de file de Reform UK, Nigel Farage, a accusé les ministres de « bidouiller à la va-vite » et a déclaré que ces projets étaient « voués à l'échec ». Les conservateurs ont déclaré que le Parti travailliste agitait un « drapeau blanc » et ont appelé à l'abrogation de la loi sur les droits de l'homme.

Le Livre blanc de demain devrait contenir des mesures visant à rendre plus difficile pour les criminels étrangers et les demandeurs d'asile déboutés d'échapper à l'expulsion en invoquant le droit relatif aux droits de l'homme. Il est prévu que les ministres modifient la loi afin de restreindre l'interprétation par les juges du droit à la vie privée et familiale garanti par la Convention européenne des droits de l'homme.

Le ministère de l'Intérieur craint que, sans mesures énergiques, le solde migratoire annuel atteigne environ 525 000 personnes à partir de 2028, au lieu des 340 000 prévues. Le gouvernement s'engage désormais à mettre un terme à « l'échec de l'expérience du libre marché ».

M. Farage, du Parti réformiste, n'a pas été impressionné et a déclaré : « Cette nouvelle annonce ne fait que peaufiner les choses. Il ne s'agit pas seulement de savoir combien de candidats seront élus, mais de savoir qui les rejoindra et s'ils pourront s'intégrer. Ce plan est voué à l'échec. »

Selon des propositions qui seront présentées dans leur intégralité demain, le seuil d'admissibilité aux visas pour travailleurs qualifiés sera relevé au niveau du diplôme d'études supérieures afin de réduire l'arrivée de travailleurs peu qualifiés dans le pays. Les seuils salariaux refléteront également le niveau de qualification plus élevé.

Les immigrants peuvent également être confrontés à des exigences plus strictes en matière de langue anglaise et doivent vivre au Royaume-Uni plus longtemps avant de demander la résidence permanente.

Le lancement du journal intervient alors que les travaillistes et les conservateurs sont sous le choc du succès de Reform UK aux élections locales. Le parti de M. Farage a remporté 677 sièges au conseil municipal, deux mairies et a triomphé aux élections partielles de Runcorn et Helsby.

Un sondage Techne place le Parti réformiste à 28 %, devant le Parti travailliste à 23 % et les conservateurs à 19 %.

Le Parti travailliste promet de relever les critères d'admission au Royaume-Uni et de « mettre en place de nouveaux contrôles stricts pour rétablir l'ordre dans un système défaillant ». L'année dernière, le solde migratoire s'élevait à 728 000.

Les restrictions de recrutement pour les métiers en pénurie seront « beaucoup plus strictes ». Les employeurs devront d'abord élaborer des « plans de formation nationaux » – une mesure destinée à renforcer les compétences des Britanniques et à accroître la productivité et le niveau de vie.

Cela s’accompagne d’un engagement à mettre fin au « sous-investissement chronique dans les compétences nationales qui a entravé la croissance économique ».

La ministre de l'Intérieur, Yvette Cooper, a déclaré : « L'immigration doit être correctement contrôlée et gérée pour que le système soit équitable. Or, nous avons constaté un quadruplement de l'immigration nette en seulement quatre ans, notamment grâce au recrutement à l'étranger. »

Nous avons hérité d'un système d'immigration défaillant, où le gouvernement précédent avait remplacé la libre circulation par une expérience de libre marché. Les employeurs ont bénéficié d'une plus grande liberté de recrutement à l'étranger, tandis que les mesures en matière de formation ont été réduites.

Le recrutement à l'étranger a explosé, parallèlement à une forte augmentation du nombre de personnes sans emploi ou sans études au Royaume-Uni. Le précédent gouvernement a perdu le contrôle du système d'immigration et aucun plan concret n'a été mis en place pour remédier aux pénuries de compétences au Royaume-Uni.

Cela a miné la confiance du public, faussé notre marché du travail et porté un coup dur à notre système d'immigration et à notre économie. Dans le cadre de notre plan de changement, nous prenons des mesures décisives pour rétablir le contrôle et l'ordre dans le système d'immigration, améliorer la formation et les compétences nationales et réduire le solde migratoire tout en favorisant la croissance économique.

Pour les professions inférieures au niveau universitaire, l’accès au système d’immigration sera « strictement limité dans le temps » et accordé uniquement lorsqu’il existe « de fortes preuves de pénuries qui sont essentielles à la stratégie industrielle ».

Le ministère de l’Intérieur se vante d’avoir expulsé 24 000 personnes sans droit de séjour au Royaume-Uni depuis juillet de l’année dernière – « le taux le plus élevé depuis huit ans ».

Il affirme que le Livre blanc mettra en œuvre le plan de Sir Keir Starmer visant à « réduire les niveaux incroyablement élevés d'immigration ».

Mais le ministre fantôme de l'Intérieur, Chris Philp, a déclaré : « Ce Livre blanc est un signal d'alarme… Le Parti travailliste a abandonné notre projet d'augmentation du seuil de revenu familial, a réduit à néant les pouvoirs d'exécution, et maintenant il se vante de déclarations entièrement fondées sur le travail préparatoire des conservateurs. C'est tout simplement éhonté. »

Si le Parti travailliste était sérieux au sujet de l'immigration, il soutiendrait notre plafond d'immigration contraignant et notre projet d'abrogation de la loi sur les droits de l'homme en matière d'immigration. Mais ils n'ont ni force de proposition, ni courage, ni plan.