« Les gens ne sont pas plus importants que l'équipe » : le ministre soutient la suspension des rebelles travaillistes

La suspension de quatre rebelles travaillistes envoie le « bon signal » : si les députés s'éloignent trop de leur mission, ils « sapent l'équipe » et cela ne peut pas être autorisé, a déclaré un ministre de haut rang à Sky News.

Steve Reed, le secrétaire à l'environnement, a déclaré à Sunday Morning avec Trevor Phillips qu'il existe des « moyens de répondre » aux préoccupations que les députés peuvent avoir concernant les politiques - et des « moyens de ne pas le faire ».

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Plus tôt cette semaine, Brian Leishman, Chris Hinchliff, Neil Duncan-Jordan et Rachael Maskell ont été suspendus du Parti travailliste après avoir voté contre les réformes sociales du gouvernement. Ils siégeront désormais comme députés indépendants.

Certains députés travaillistes d'arrière-ban ont critiqué la décision de Sir Keir Starmer, la qualifiant d'« épouvantable » et de « terrible », mais M. Reed a fermement soutenu cette décision.

Le secrétaire à l'Environnement a déclaré qu'il comprenait qu'ils avaient été suspendus « non pas pour un problème particulier, mais pour un comportement récurrent ».

« Je pense qu’il est juste que si vous faites partie d’une équipe, vous soyez obligé de jouer le jeu d’équipe », a-t-il déclaré.

« Vous pouvez exprimer votre opinion, mais si vous vous éloignez trop de l'équipe, vous portez atteinte à toute l'équipe. Nous ne pouvons pas le permettre. »

Il a ajouté : « Si les gens pensent qu’ils sont plus importants que l’équipe, ils doivent y réfléchir à deux fois. »

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La députée travailliste chevronnée Diane Abbott a également été suspendue cette semaine, dans l'attente d'une enquête, après avoir défendu des commentaires antérieurs dans lesquels elle affirmait que les personnes de couleur avaient une expérience du racisme différente de celle des personnes blanches, comme les Juifs, les Irlandais et les gens du voyage.

C'est la deuxième fois qu'elle est suspendue pour la même raison, après avoir déclaré la même chose l'année dernière avant les élections, mais avoir été réadmise après s'être excusée.

M. Reed a déclaré qu'il était « très déçu » par Mme Abbott, mais que sa suspension était « hors de mon contrôle ».

« Je respecte Diane, je la connais depuis de nombreuses décennies. Je trouve dommage qu'elle ait fait ce qu'elle a fait », a-t-il ajouté.

Commentant sa suspension, Mme Abbott a déclaré à Sky News : « Il est évident que la direction du Parti travailliste souhaite ma démission. Mes propos lors de l'interview avec James Naughtie étaient factuellement exacts, comme toute personne impartiale l'accepterait. »

L'extrait de l'interview a été republié par M. Leishman, l'un des députés suspendus mercredi, qui a déclaré : « Diane Abbott a lutté contre le racisme toute sa vie. »