Les étudiants palestiniens affirment que les retards de visa les ont bloqués malgré leur admission dans les écoles canadiennes
Après la mort de deux de leurs camarades l'année dernière, plus de 70 étudiants palestiniens tirent la sonnette d'alarme face au blocage de l'immigration au Canada, malgré les admissions et les bourses d'études dans les universités du pays, les laissant bloqués à Gaza ou dans les pays voisins, l'Égypte et la Jordanie, en attendant la fin d'une guerre.
« La situation à Gaza devient de plus en plus difficile de jour en jour, ils ciblent de nombreux endroits bondés et aléatoires », a déclaré Meera, une étudiante en génie industriel qui a été acceptée à l'Université de Regina grâce à des bourses pour poursuivre une maîtrise, mais qui est coincée dans la ville de Gaza, où elle n'est pas en mesure de soumettre une demande de visa dûment remplie au Département fédéral de l'immigration.
« Comme tant d’autres étudiants, je suis prisonnière de mes rêves », a-t-elle déclaré à CBC News lors d’une entrevue.
CBC News n'utilise que son prénom par crainte pour sa sécurité. CBC a vu sa lettre d'admission de l'Université de Regina, ainsi que des documents attestant qu'elle a ouvert un dossier d'immigration auprès du gouvernement canadien.
En décembre 2024, les sœurs jumelles Sally et Dalia Ghazi ont été tuées après avoir été acceptées dans un programme de doctorat à l'Université de Waterloo, dans le sud de l'Ontario, dans ce que l'école a décrit comme une frappe aérienne israélienne .
« Elles n’ont même pas commencé à réaliser leurs rêves », a déclaré Meera, qui connaissait les sœurs.
« C'étaient des filles très talentueuses qui demandaient toujours de nouvelles opportunités et de nouvelles chances d'en savoir plus sur les opportunités au Canada », a-t-elle déclaré.
Comme des dizaines d'autres étudiants, Meera a tenté de rejoindre le Canada grâce à l'aide d'un organisme sans but lucratif canadien appelé Étudiants et chercheurs palestiniens en danger (PSSAR). Selon PSSAR, plus de 70 étudiants sont bloqués à Gaza et attendent d'être admis au Canada.
Le gouvernement fédéral maintient que le principal problème pour les Palestiniens qui tentent de quitter Gaza et d'entrer au Canada est l'obtention d'une autorisation de sécurité en fournissant des photos et des empreintes digitales, appelées biométrie. Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) ne peut pas administrer ces tests sur le terrain, car il n'est pas présent dans la zone de guerre.
« Les déplacements hors de Gaza demeurent extrêmement difficiles et pourraient ne pas être possibles à l’heure actuelle, car les pays et d’autres acteurs établissent leurs propres conditions d’entrée et de sortie », a déclaré IRCC dans un communiqué.
L'explication d'IRCC n'a pas satisfait Aaron Shafer, professeur de sciences judiciaires à l'Université Trent à Peterborough, qui travaille avec le PSSAR pour faire venir un autre étudiant palestinien qui attend à Gaza.
« Nous savons que d'autres pays y sont parvenus. La France, par exemple, a réussi à faciliter le passage des étudiants en toute sécurité », a-t-il déclaré. « J'invite le gouvernement canadien à tenter de mettre en place un système similaire. »
En janvier 2025, les médias français rapportaient que quelque 32 étudiants avaient réussi à se rendre en France pour poursuivre leurs études au cours de l'année précédente , dont au moins un directement depuis Gaza.
Shafer dit également qu'environ un tiers des étudiants que PSSAR tente d'aider ont déjà quitté Gaza et attendent en Égypte ou en Jordanie, où le gouvernement canadien n'a pas encore traité leurs documents.
« Ils pourraient être dans leur laboratoire demain à l'Université de la Colombie-Britannique ou à l'Université de Toronto, si le gouvernement canadien traitait leurs visas », a-t-il déclaré.
Alaa, un étudiant avec qui CBC News s'est entretenu au Caire, en Égypte, a déclaré avoir soumis ses documents d'immigration en mai 2024. Il attend l'approbation depuis lors.
Admis dans un programme de doctorat à Montréal, Alaa dit n'avoir reçu aucune mise à jour d'IRCC.
CBC News a également vu sa documentation et s'engage à ne pas utiliser son nom complet par souci de sa sécurité.
Alaa dit qu'il vit seul, séparé de sa femme et de ses quatre enfants qui restent à Gaza, et qu'il est à peine capable de leur parler.
Il a obtenu ses diplômes précédents à Gaza, mais affirme que son université, comme toutes les autres du territoire, a été rasée par la guerre entre Israël et le Hamas qui fait rage depuis octobre 2023.
« C’est aussi une raison qui m’a poussé à prendre la décision de me rendre au Canada pour terminer mon doctorat, de retourner à Gaza, d’enrichir et de contribuer à reconstruire notre établissement universitaire. »
Un autre obstacle auquel les étudiants sont confrontés est la date d’expiration des admissions ou des bourses.
Meera a déclaré à CBC News qu'elle avait déjà reporté à deux reprises son entrée à l'Université de Regina et qu'elle craignait de devoir le faire une troisième fois.
La lettre d'admission que CBC News a vue pour Alaa indiquait que son offre n'était valable que si « elle était suivie d'une inscription à un cours au semestre d'automne 2025 ».
Interrogé sur les retards pour les étudiants qui ont déjà quitté Gaza et attendent leur visa ailleurs, IRCC a déclaré que « chaque demande est différente et, par conséquent, le temps de traitement peut varier. Les délais de traitement peuvent varier en fonction de divers facteurs, comme l'exhaustivité de la demande, l'attente d'informations supplémentaires par IRCC, la facilité avec laquelle IRCC peut vérifier les informations fournies et la complexité de la demande. »
IRCC n’a pas non plus répondu directement à une question demandant s’il était en contact avec la France ou d’autres pays alliés au sujet des meilleures pratiques pour aider les étudiants quittant Gaza.
« Nous ne pouvons pas commenter les discussions bilatérales d'autres pays avec des gouvernements étrangers », a-t-il déclaré.
cbc.ca
