Le chancelier insiste sur le fait que les rebelles travaillistes « savent que le système de protection sociale a besoin d'être réformé » alors qu'ils réclament un changement

La chancelière Rachel Reeves a insisté sur le fait que les députés travaillistes rebelles « savent que le système de protection sociale a besoin d'être réformé » alors que le gouvernement fait face à une réaction croissante face aux coupes budgétaires prévues.

Sir Keir Starmer est sous la pression des députés travaillistes, dont une quarantaine dans le Red Wall - les bastions traditionnels du parti dans le nord de l'Angleterre - qui avertissent que le plan de protection sociale du Premier ministre est « impossible à soutenir » dans sa forme actuelle.

Des dizaines de personnes ont apporté leur soutien à une lettre exhortant le gouvernement à « retarder » les propositions, qu'ils qualifient de « plus grande attaque contre l'État-providence » depuis l'austérité des conservateurs.

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Mme Reeves a réitéré vendredi ses projets de réforme, insistant sur le fait que personne, y compris les députés travaillistes et les membres du parti, « ne pense que le système de protection sociale actuel créé par le Parti conservateur fonctionne aujourd'hui ».

Elle a déclaré : « Ils savent que le système doit être réformé. Nous devons réformer le fonctionnement du système de protection sociale si nous voulons développer notre économie. »

Mais, a ajouté le chancelier, si le gouvernement veut sortir les gens de la pauvreté, « il doit se concentrer sur l’aide à l’emploi ».

« Bien sûr, si vous ne pouvez pas travailler, l’État-providence doit toujours être là pour vous, et avec ce gouvernement, il le sera », a-t-elle déclaré.

Les réformes, annoncées avant la déclaration de printemps de Mme Reeves en mars, comprennent des réductions des paiements d'indépendance personnelle (PIP), l'un des principaux types de prestations d'invalidité, et une augmentation de l'allocation standard de crédit universel.

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Le gouvernement a affirmé que les changements apportés à la protection sociale réduiraient le budget global de 4,8 milliards de livres sterling.

Par ailleurs, Downing Street a refusé vendredi de nier que Mme Reeves avait mené des consultations sur une éventuelle refonte de leur politique de paiement du carburant hivernal.

La décision impopulaire du Parti travailliste de soumettre cette politique à un test de ressources a privé des millions de retraités de leurs avantages .

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Les ministres ont subi des pressions de la part de leurs propres députés d'arrière-ban pour repenser la politique à la suite des résultats des élections locales de la semaine dernière, qui ont vu le parti travailliste perdre l'élection partielle de Runcorn et contrôle du Conseil de Doncaster pour Reform UK.

Interrogé pour savoir si le chancelier avait discuté en privé du paiement du carburant d'hiver, le porte-parole du Premier ministre a déclaré qu'il ne ferait pas de commentaire détaillé.

Pressé de nouveau, le 10 Downing Street a déclaré qu'une « série » de discussions ont lieu au sein du gouvernement, ce qui n'est pas un déni.

Il convient toutefois de noter que lorsque des informations ont été publiées plus tôt cette semaine selon lesquelles Downing Street révisait cette politique, le gouvernement a fermement rejeté cette suggestion.