La VOA est-elle vouée à disparaître ? Avec Kari Lake aux commandes, ce pourrait être le cas.
La VOA est peut-être morte.
C'est du moins l'interprétation du lac Kari.
Lake s'est présentée sans succès au poste de gouverneur de l'Arizona en 2022. Elle s'est présentée au Sénat en 2024 et a perdu.
Le président Trump a donc nommé Lake à la tête de l’Agence américaine pour les médias mondiaux.
Le pire dans la radiodiffusion, c'est le silence radio. Et c'est peut-être l'objectif de Lake, ancien présentateur de journal télévisé en Arizona.
« C'est vraiment comme un morceau de poisson pourri », a déclaré Lake lors d'une récente audition devant la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants. « Et il vaut mieux tout abandonner et tout recommencer. »
Elle envisage de surveiller l'influence de VOA et d'autres médias gouvernementaux tels que Radio Free Europe/Radio Liberty, l'Office of Cuba Broadcasting, Radio Free Asia et les Middle East Broadcast Networks.
« Nous devons nous moderniser. Je ne pense pas que la télévision des années 1990 soit encore efficace », a déclaré Lake.
C'était la première fois que Lake témoignait devant des parlementaires depuis que le président Trump l'avait nommée à ce poste. Elle a déclaré aux parlementaires que des espions chinois avaient infiltré le service mandarin de la VOA. Et des espions russes ont failli être embauchés par Radio Free Europe.
« Ce n'est pas la voix de l'Amérique. C'est la voix de ses ennemis », a déclaré le représentant Andy Barr, républicain du Kentucky.
Les démocrates affirment que restreindre la VOA empêche les États-Unis de transmettre des nouvelles et des informations véridiques en territoire ennemi.
Le représentant Brad Sherman, démocrate de Californie, s'est montré apoplectique face aux projets de l'administration Trump d'annuler de nombreuses émissions de radio et de télévision du gouvernement à l'étranger.
« Mon Dieu ! C'est la pire et la plus stupide chose que nous puissions faire en politique étrangère », fulmina Sherman. « C'est notre soft power. C'est notre volonté d'apporter la liberté d'information et, espérons-le, la démocratie au monde entier. C'est ainsi que nous nous présentons dans des dizaines de langues. Et qu'ils nous la détruisent ? En termes d'influence mondiale, Voice of America et ses chaînes sœurs sont plus importantes qu'un porte-avions. »
Sherman a réitéré ses inquiétudes quant à la diminution du soft power lors de l'audience, ajoutant que les changements apportés à la programmation de VOA pourraient plaire à un public particulier à l'étranger.
« Je pense que Poutine serait très heureux », a déclaré Sherman à propos du dirigeant russe . « Les bombes sont puissantes. La vérité est encore plus puissante. »
Mais les démocrates ne sont pas les seuls à s’inquiéter du bruit parasite sur les ondes gouvernementales.
Le représentant Young Kim, républicain de Californie, affirme que la dissolution de Radio Free Asia revient à céder le pouvoir à la Chine et à la Corée du Nord.
« Nous avons laissé partir des journalistes qui ont passé des décennies à bâtir leur crédibilité et la confiance de notre public », a déclaré Kim. « Sans les informations du monde extérieur via VOA et (Radio Free Asia), la plupart des civils nord-coréens ne voient que les États-Unis comme le méchant. »
Kim craignait que les États-Unis ne puissent pas « gagner dans le domaine de l’information ».
Lake a récemment licencié 639 employés de Global Media. Elle affirme que ses ordres viennent d'en haut.
Le représentant Gregory Meeks, DN.Y., le principal démocrate de la commission des affaires étrangères, a demandé quel type de « révision » elle avait effectué pour réduire VOA et d'autres services.
« Ce que nous avons examiné est un décret du 14 mars émanant de l'homme responsable du pouvoir exécutif. Il s'appelle Donald Trump », a déclaré Lake.
Elle a ensuite brandi une photo du président et l'a montrée aux législateurs qui lui faisaient face sur l'estrade.
Les démocrates affirment que c'est précisément le problème alors que le président et Lake tentent de repenser les radiodiffuseurs gouvernementaux américains.
« Je comprends pourquoi M. Trump vous a placé dans cette situation. Il ne veut pas d'une presse libre », a réprimandé la représentante Madeleine Dean, démocrate de Pennsylvanie. « Vous êtes une machine de propagande pour l'administration Trump. »
Les démocrates ont rajouté de la pression.
« Je suis également préoccupée par votre capacité à promouvoir la démocratie américaine étant donné votre passé de soutien aux dictateurs », a déclaré la représentante Pramila Jayapal, démocrate de Washington.
D'autres démocrates ont souligné l'histoire politique controversée de Lake et la façon dont elle a remis en question les résultats des deux élections.
« Vous avez été sanctionné à deux reprises pour avoir fourni de fausses informations aux tribunaux. N'est-ce pas vrai ? Oui ou non ? », a demandé le représentant démocrate de l'Arizona, Greg Stanton, ancien maire de Phoenix.
« J'ai eu le courage de lutter contre nos élections bâclées. Et les tribunaux n'ont pas rattrapé mon retard », a rétorqué Lake.
« Le peuple américain ne peut pas croire un mot de ce que vous dites », a déclaré Stanton. « Vous avez perdu, honnêtement. Au lieu de concéder, vous vous êtes mis dans l'embarras, vous et notre État, en mentant sans cesse pendant des années, imputant votre défaite à tout, sauf à vos propres politiques toxiques. Vous mentez encore aujourd'hui sur cette élection. »
Après les deux défaites politiques de Lake, Stanton a fait une demande à Lake.
« Pourriez-vous nous rendre un service et le faire tourner à nouveau ? » a-t-il demandé.
Lake a été interrogé de manière plus amicale par le représentant républicain du Michigan, Bill Huizenga. Il l'a interrogé sur les messages potentiels que US Global Media pourrait diffuser dans le monde entier.
« Selon vous, quelles sont les histoires et les arguments les plus importants sur l'Amérique qui doivent être racontés et qui ne l'ont pas été ? » a demandé Huizenga.
« Je pense que c'est simplement l'histoire de ce pays et ce qu'il représente. Nos libertés. Notre Déclaration des droits », a déclaré Lake.
« Peut-être la fondation de notre pays ? » suggéra Huizenga.
« La fondation de notre pays et surtout cette année avec ses 250 ans », a répondu Lake, notant que le 4 juillet 2025 est le semi-quinzième anniversaire des États-Unis
« Cela me semble être une histoire assez importante à raconter », a ajouté Huizenga.
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Pendant la Guerre froide, le Congrès avait chargé VOA de diffuser des informations derrière le rideau de fer. Mais aujourd'hui, les Républicains remettent en question sa nécessité, surtout quand on s'informe désormais sur son téléphone.
« Bon sang, ce n'est pas très efficace », a déclaré le représentant Tim Burchett, républicain du Tennessee.
« C'est une relique », a déclaré Lake.
« Oui, madame. C'est une relique de la guerre froide », acquiesça Burchett.
VOA a licencié des dizaines d'employés de sa division persane. Cependant, une partie de ses programmes a été rétablie face à la montée des tensions entre l'Iran et Israël , qui ont culminé avec les récentes frappes aériennes américaines. Cependant, le service persan de VOA diffusait auparavant 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Même si VOA a renforcé certains reportages pendant la crise, cela ne représentait qu'une fraction du travail qu'elle effectuait auparavant.
« D'après ce que j'ai compris, les activités de VOA ont pratiquement disparu », a observé Kim lors de l'audience.
« Non. Ce n'est pas parti. Nous faisons ce que la loi exige », répondit Lake. « Le minimum légal. »
Cela signifie que VOA et d'autres services ne sont plus qu'une coquille vide. Le Congrès préparera les projets de loi de finances pour l'ensemble du gouvernement fédéral au cours des trois prochains mois. La décision des législateurs concernant le financement de VOA et de Global Media prédira l'avenir de ces organisations. Et si les micros se taisent définitivement ?
Fox News
