Keir Starmer confronté à un interrogatoire sur la pauvreté de la part de hauts responsables du DWP, qui appelle à supprimer la limite des prestations pour deux enfants

Keir Starmer devrait être interrogé par les députés sur les niveaux de pauvreté, dans un contexte de nouveaux appels à supprimer la limite controversée des prestations pour deux enfants.

Le Premier ministre , qui comparaîtra devant le Comité de liaison lundi, a insisté sur le fait qu'il ne laisserait « aucune pierre non retournée » pour lutter contre les niveaux de pauvreté infantile.

Mais il doit aujourd'hui faire face à des avertissements : sans supprimer la limite de deux enfants à charge de l'ère conservatrice, il risque de diriger le premier gouvernement travailliste à connaître une « augmentation significative de la pauvreté infantile ».

Cette politique, accusée d’enfermer les enfants dans la pauvreté, empêche les parents de demander des crédits d’impôt pour enfants et le crédit universel pour un troisième enfant ou plus.

Récemment, la ministre de l'Éducation, Bridget Phillipson, a déclaré que l'abandon de cette mesure restait envisagé dans le cadre d'une stratégie différée de lutte contre la pauvreté infantile. Elle a ajouté que « nous examinerons et continuerons d'examiner tous les leviers pour sortir les enfants de la pauvreté ».

La séance de lundi donnera aux députés l'occasion d'interroger M. Starmer sur la stratégie.

Dan Paskins, directeur exécutif de Save the Children, a déclaré au Mirror : « Le Premier ministre a clairement indiqué que la lutte contre la pauvreté infantile est la mission morale de son gouvernement. L'élargissement des repas scolaires gratuits et des centres familiaux Best Start témoigne d'une certaine ambition, mais ne suffira pas à réduire véritablement le nombre d'enfants qui grandissent dans des conditions difficiles. »

Il a ajouté : « Chaque jour, 109 enfants supplémentaires sont touchés par la limite de deux enfants et risquent de grandir sans avoir de quoi vivre, simplement parce qu'ils ont plus de frères et sœurs. Le Premier ministre a un choix à faire avant le budget d'automne : supprimer totalement la limite de deux enfants du crédit universel ou risquer d'être le premier gouvernement travailliste à superviser une augmentation significative de la pauvreté infantile. »

Alison Garnham, directrice générale du Child Poverty Action Group, a ajouté : « La question clé pour le Premier ministre est la suivante : étant donné que son gouvernement a pour mission morale de réduire la pauvreté infantile, s'engagera-t-il désormais à supprimer la limite de deux enfants dans la stratégie d'automne sur la pauvreté infantile, car c'est le moyen le plus rentable de faire baisser le niveau record de pauvreté infantile ? »

Le mois dernier, M. Starmer a déclaré : « Je veux m’attaquer aux causes profondes de la pauvreté infantile. L’une des plus grandes réalisations du dernier gouvernement travailliste a été de réduire la pauvreté infantile. Je suis déterminé à y parvenir. »

Parmi les députés du Comité de liaison figurent trois députées travaillistes de haut rang : Debbie Abrahams, Helen Hayes et Florence Eshalomi. Toutes trois ont signé le mois dernier un amendement au projet de loi sur l'aide sociale visant à bloquer les coupes dans une prestation d'invalidité essentielle : les allocations d'indépendance personnelle (PIP).

Une analyse gouvernementale des réformes, qui ont finalement été vidées de leur substance lors d'un recul majeur, avait averti que les coupes pourraient entraîner 250 000 personnes dans la pauvreté.