Dame Joanna Lumley « choquée » par l'échec des gouvernements à mettre fin à la chasse aux trophées

À l'occasion du 10e anniversaire de la mort du lion Cecil, Dame Joanna Lumley a exigé du gouvernement qu'il interdise la chasse aux trophées . Ce lion mâle, qui vivait dans le parc national de Hwange au Zimbabwe, a été tué le 2 juillet 2015 par un chasseur de trophées américain après avoir été attiré hors du parc.

Son assassinat a suscité une indignation quasi universelle dans le monde entier et a mis en lumière les préoccupations éthiques liées à la chasse aux trophées. Dame Joanna a déclaré : « Le meurtre brutal et insensé de Cecil il y a dix ans m'a choquée et enragée, comme il a choqué et enragée le monde entier.

« Une créature fière et magnifique, assassinée pour le « sport », dans une démonstration de cruauté insensée. Un acte de barbarie emblématique de la pratique profondément sinistre et désuète de la chasse aux trophées. »

Aujourd'hui, dix ans plus tard, je suis tout aussi choqué. Choqué que les gouvernements successifs n'aient pas tenu leur promesse envers le peuple britannique et qu'ils aient interdit aux chasseurs de rapporter leur butin de ce soi-disant sport au Royaume-Uni.

Nous devons interdire l'importation de trophées de chasse ici en Grande-Bretagne. La chasse aux trophées contribue à l'extinction d'espèces menacées et nous devons contribuer à y mettre un terme. Cecil avait le droit de vivre, comme tous les animaux sauvages.

"L'ami des animaux a exhorté les Britanniques à écrire à leurs députés pour exiger une modification de la loi afin que la « mort de Cecil ne puisse pas être vaine ».

Le manifeste électoral du Parti travailliste en 2024 comprenait l'engagement d'introduire une interdiction de la chasse aux trophées.

Mais cette question a été soumise à un projet de loi d'initiative parlementaire qui doit être débattu le mois prochain.

Les groupes de défense du bien-être animal s’inquiètent car de tels projets de loi ne sont presque jamais adoptés sans le soutien du gouvernement.

Le Dr Mark Jones, responsable des politiques de Born Free, a déclaré : « Cecil a souffert pendant des heures avant d'être finalement tué. La colère que cet acte a suscitée dans le monde entier a démontré l'opinion de la plupart des personnes sensées face à cette activité obscène. Pourtant, malgré des promesses répétées, dix ans plus tard, les lions et autres animaux sauvages, dont beaucoup appartiennent à des espèces menacées d'extinction, continuent d'être la cible de chasseurs de trophées malades, dont des Britanniques, par dizaines de milliers chaque année. À l'occasion du dixième anniversaire de la mort de Cecil, il est temps que le gouvernement britannique agisse enfin et interdise l'importation de trophées de chasse, afin de mettre un terme à ce prétendu « sport » de l'ère coloniale. »

En seulement un an, des chasseurs britanniques ont ramené chez eux les corps d'au moins trois éléphants d'Afrique qu'ils avaient abattus, ainsi que des dizaines de parties de corps de crocodiles, d'ours, de lions, de babouins, de guépards et de zèbres.

Des chasseurs de trophées auraient importé au Royaume-Uni 188 pièces de 28 espèces menacées ou en voie de disparition en 2023, l'année après que le gouvernement de Boris Johnson a abandonné une nouvelle proposition d'interdiction de ces importations.

Un porte-parole du ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales a déclaré : « Le gouvernement a été élu avec pour mandat d'interdire l'importation de trophées de chasse - c'est exactement ce que nous ferons. »

Le gouvernement présentera sa position officielle sur le projet de loi d’initiative parlementaire lorsqu’il sera adopté en deuxième lecture.