Un tribunal protège un étudiant indien aux États-Unis contre l'expulsion pour une infraction mineure au code de la route

Un tribunal fédéral a accordé une injonction préliminaire protégeant Priya Saxena, une étudiante indienne de 28 ans qui a récemment terminé son doctorat dans le Dakota du Sud, contre l'expulsion suite à la tentative du Département de la sécurité intérieure (DHS) de révoquer son visa. Saxena, titulaire d'un doctorat en génie chimique et biologique de la South Dakota School of Mines & Technology, a vu son visa F-1 (valable jusqu'en 2027) révoqué de manière inattendue en avril. Elle a reçu une notification par courriel de l'ambassade des États-Unis à New Delhi, et son dossier SEVIS (Système d'information sur les étudiants et les visiteurs en échange) a été clôturé, menaçant ainsi sa possibilité d'obtenir son doctorat. La décision du gouvernement fait suite à une infraction mineure au code de la route commise en 2021 : refus de céder le passage à un véhicule d'urgence. Son avocat, Jim Leach, a souligné que Saxena avait déjà signalé cet incident lors de sa demande de visa et que les agents d'immigration avaient autorisé son entrée sur le territoire après examen des faits. Bien qu'initialement soupçonnée de conduite sous influence en 2021, les poursuites ont été abandonnées après une analyse sanguine, et ces faits étaient connus lors de la réémission de son visa. « Le gouvernement lui a délivré un nouveau visa, puis est revenu trois ans et demi plus tard et lui a dit : "Oh, attendez une minute. Quittez le pays immédiatement" », a déclaré Leach à NBC News. « C'est tout simplement insensé. » La contestation judiciaire de Saxena arguait que le DHS avait violé la loi sur la procédure administrative et ses droits à une procédure régulière garantis par le cinquième amendement en révoquant son statut SEVIS sans avertissement ni possibilité de réponse. Le tribunal a initialement accordé une ordonnance restrictive temporaire lui permettant d'obtenir son diplôme, puis a prolongé cette protection jeudi par une injonction préliminaire, lui permettant de rester aux États-Unis et de postuler à une formation pratique facultative (OPT). L'affaire a des implications plus vastes, car le DHS a révélé avoir examiné les dossiers de 1,3 million d'étudiants nés à l'étranger, identifiant des milliers d'entre eux susceptibles d'être révoqués. Leach a souligné que le cas de Saxena fait partie des dizaines d'étudiants ayant contesté avec succès des décisions similaires du DHS. Le moment de l'affaire a coïncidé avec la remise d'un doctorat honorifique à la gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, par l'Université d'État du Dakota, créant un contraste saisissant que Leach a décrit comme « sorti d'un roman vraiment extravagant ». Si Saxena était célébrée par ses camarades de classe, Noem a dû faire face à des protestations concernant sa politique d'immigration. Malgré l'argument du gouvernement selon lequel aucun préjudice n'a été causé en raison du rétablissement du statut de Saxena, le juge a accordé l'injonction pour empêcher une éventuelle révocation future, reconnaissant la nature illégale des actions du DHS et la nécessité de protéger les droits des étudiants.