Pas d'eau, pas d'électricité : Port-Soudan sous le choc après une semaine d'attaques

L’augmentation massive du prix de l’eau n’est qu’une des conséquences d’une semaine d’attaques aériennes sur la ville de Port-Soudan, au bord de la mer Rouge.

Autrefois considérée comme un refuge relativement sûr face à la guerre civile dévastatrice au Soudan, Port-Soudan est aujourd'hui sous le choc de jours de bombardements du groupe paramilitaire des Forces de soutien rapide (RSF).

Après six jours d'attaques de drones, la fumée s'élève toujours des trois dépôts de carburant ciblés. Les équipes de secours sont rassemblées autour des sites détruits, mais peinent à éteindre les incendies.

Le conflit, qui a débuté comme une lutte entre les dirigeants des RSF et l'armée il y a plus de deux ans, a créé l'une des pires crises humanitaires au monde et a forcé plus de 12 millions de personnes à quitter leur foyer.

Mutasim, 26 ans, fait partie des personnes qui ont fui vers Port Soudan. Il n'a pas souhaité que son deuxième nom soit publié pour des raisons de sécurité.

La BBC s'est entretenue avec lui après qu'il ait attendu des heures qu'un vendeur d'eau vienne.

Cette denrée vitale est devenue rare. Les explosions dans les dépôts de carburant ont privé Port-Soudan du diesel nécessaire pour alimenter les pompes qui remontent les eaux souterraines.

Mutasim a déclaré à la BBC que, alors qu'il y a une semaine, l'approvisionnement en eau pour une journée lui coûtait 2 000 livres soudanaises (3,30 dollars ; 2,50 livres sterling), il doit maintenant payer cinq fois ce montant.

Cela le laisse, ainsi que les sept autres membres de sa famille, sans beaucoup d’eau pour cuisiner, nettoyer et se laver.

« Bientôt, nous ne pourrons plus nous le permettre », a-t-il déclaré, expliquant qu'il gagnait de l'argent en achetant et en vendant des produits de première nécessité sur le marché.

L’eau n’est pas le seul défi à Port Soudan.

La vie quotidienne reprend son cours normal, les marchés et les magasins sont ouverts, mais il y a des foules de voitures devant les stations-service de la ville alors que les gens attendent désespérément du carburant.

« Cela pourrait me prendre cinq heures pour faire le plein d’essence », a déclaré Mutasim.

C’est une situation à laquelle de nombreux Soudanais ont déjà été confrontés, mais pas dans cette ville.

Jusqu’à la semaine dernière, Port-Soudan était l’un des rares endroits du pays considéré comme protégé du pire de la guerre civile.

« Nous sommes venus ici il y a deux ans en provenance d'Omdurman », a déclaré Mutasim, faisant référence à la ville située de l'autre côté du Nil par rapport à la capitale, Khartoum.

La famille a dû dépenser toutes ses économies – 3 000 $ (2 250 £) – pour s’installer dans un nouvel endroit.

« Nous avons été contraints de quitter notre maison par les RSF, alors c'était un soulagement de venir ici. La vie commençait à reprendre son cours normal. »

« Nous pensions déménager parce que ce n'est plus sûr ici, mais c'est tellement cher - et où allons-nous ? »

Port Soudan connaît des coupures de courant depuis deux semaines, aggravées par les dernières attaques.

« Ma tante a plus de 70 ans, elle a du mal avec la chaleur et l'humidité car il n'y a pas d'électricité pour les ventilateurs la nuit », a déclaré Mutasim.

« Nous ne pouvons pas dormir. »

Hawa Mustafa, une enseignante d'el-Geneina au Darfour, dans l'ouest du pays, a également cherché refuge à Port-Soudan.

Elle vit avec ses quatre enfants dans un refuge pour personnes déplacées depuis plus de deux ans. Elle a déclaré que les attaques de cette semaine l'ont laissée « dans la peur ».

« Les drones sont venus vers nous et nous sommes retournés à un état de guerre et d'insécurité », a-t-elle déclaré à la BBC.

« Le bruit des drones et des missiles antiaériens me rappelle les premiers jours de la guerre à el-Geneina. »

Hawa vit sans son mari, qui n'a pas pu quitter leur domicile en raison de la dégradation de la situation sécuritaire. Elle est désormais responsable de sa famille.

« Je ne sais pas où aller si la situation empire à Port-Soudan. J'avais prévu d'aller dans l'un des pays voisins, mais il semble que ce rêve ne se réalise plus. »

Une autre personne vivant dans la ville, Mariam Atta, a déclaré à la BBC que « la vie a complètement changé ».

« Nous avons du mal à faire face », a-t-elle déclaré. « La peur est constante. »

Depuis le début de la guerre civile au Soudan en 2023, les agences humanitaires dépendent de Port-Soudan comme porte d'entrée pour acheminer l'aide, en raison de son port et du seul aéroport international fonctionnel du pays.

Il a été utilisé par des organisations telles que le Programme alimentaire mondial des Nations Unies pour fournir une aide alimentaire.

« Port-Soudan est notre principal centre humanitaire », déclare Leni Kinzli, porte-parole du PAM pour le Soudan.

« En mars, nous avons distribué près de 20 000 tonnes de nourriture, et je dirais que plus de la moitié d'entre elles sont venues de Port-Soudan », a-t-elle déclaré à la BBC.

Le PAM a déclaré qu'il y avait actuellement une famine dans 10 régions du pays, et que 17 autres étaient menacées.

De nombreuses agences humanitaires craignent désormais que ces attaques ne bloquent l’acheminement de l’aide, aggravant ainsi encore la situation humanitaire.

« Je pense que cela va sérieusement limiter la livraison de nourriture et de fournitures médicales vitales, ce qui risque de détériorer davantage la situation déjà critique », a déclaré à la BBC Shashwat Saraf, directeur national du Conseil norvégien pour les réfugiés.

Il a ajouté que même si les agences chercheront d’autres voies d’accès au pays, cela sera difficile.

La nuit, la ville est calme.

Avant les attentats, les gens se rassemblaient sur la côte et certains regardaient des matchs de football dans les cafés locaux. Mais la panne d'électricité a plongé la ville dans le noir et les habitants choisissent de rester chez eux pour des raisons de sécurité.