Le président sortant Luis Arce se retire de la course à la présidentielle bolivienne en raison de la baisse du soutien
Alors que la Bolivie se dirige vers une élection présidentielle très disputée le 17 août, deux bouleversements majeurs pourraient influencer l'issue de la course.
Mercredi, le président sortant Luis Arce a annoncé qu'il renonçait à se représenter après un mandat de cinq ans marqué par des troubles.
« Aujourd’hui, j’informe fermement le peuple bolivien de ma décision de refuser ma candidature à la réélection présidentielle lors des élections d’août prochain », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
« Je le fais avec la conviction la plus claire que je ne contribuerai pas à diviser le vote populaire, et encore moins à faciliter l’élaboration d’un projet fasciste de droite qui chercherait à détruire l’État plurinational. »
Le même jour, la Cour constitutionnelle bolivienne a également statué que l'ancien mentor politique d'Arce, désormais rival, Evo Morales, ne pouvait pas se présenter pour un autre mandat présidentiel, maintenant ainsi une limite de deux mandats.
Mais Morales, l'ancien président de gauche qui a déjà exercé trois mandats et a tenté d'en obtenir un quatrième, est resté provocateur sur les réseaux sociaux par la suite.
« Seul le peuple peut me demander de décliner ma candidature », a écrit Morales. « Nous obéirons au mandat du peuple pour sauver la Bolivie, une fois de plus. »
Les deux annonces de mercredi ont ajouté une incertitude supplémentaire à une course présidentielle déjà tumultueuse, où aucun favori clair n'a émergé jusqu'à présent.
Depuis son élection en 2020, Arce dirige la Bolivie, après une crise politique qui a vu Morales fuir le pays et un président de droite prendre brièvement sa place.
Mais le mandat d'Arce a également été marqué par des bouleversements, car sa relation avec Morales s'est fracturée et son gouvernement a vu sa popularité chuter.
Les deux hommes sont associés à un parti politique de gauche, le Mouvement pour le socialisme (MAS), que Morales a contribué à fonder. Depuis sa création il y a trente ans, ce groupe est devenu l'une des forces les plus influentes de la politique bolivienne.
Cependant, à l'approche des élections d'août, Arce a vu ses sondages baisser. L'inflation bolivienne a atteint son plus haut niveau depuis dix ans l'année dernière, et la valeur de sa monnaie s'est effondrée.
La banque centrale du pays a épuisé ses réserves de devises fortes, et un marché noir est apparu, où la valeur de la monnaie bolivienne représente la moitié de son taux de change officiel. Autrefois exportateur de gaz naturel, le pays dépend désormais des importations pour faire face aux pénuries d'énergie.
Si les experts affirment que certains de ces problèmes sont antérieurs au mandat d'Arce, l'opinion publique s'est néanmoins retournée contre son administration. Cela a conduit certains à spéculer sur un possible changement politique en Bolivie cette année électorale.
Arce lui-même a dû faire face à la montée de l'extrême droite en Bolivie. En 2022, par exemple, la décision de son gouvernement de reporter un recensement national a déclenché des manifestations meurtrières dans des régions comme Santa Cruz, où certains militants chrétiens conservateurs s'attendaient à une croissance des résultats d'enquête.
Cette augmentation de la population devrait entraîner une augmentation des fonds gouvernementaux et potentiellement augmenter le nombre de sièges législatifs attribués au département.
Arce a également dû faire face à l'opposition au sein de sa propre coalition, notamment de Morales, son ancien patron. Il avait auparavant été ministre de l'Économie et des Finances sous Morales.
La division entre les deux dirigeants s'est traduite par un schisme au sein du MAS, certains s'identifiant comme des loyalistes de Morales et d'autres soutenant Arce.
Cette scission a atteint son paroxysme en juin 2024 , lorsque le général d'armée Juan José Zuniga, choisi par Arce, a mené un coup d'État raté contre lui. Zuniga a publiquement accusé Arce de l'appauvrissement de la Bolivie, ainsi que de la mauvaise gestion du gouvernement.
Morales a exploité le mécontentement populaire pour promouvoir ses propres ambitions : briguer un quatrième mandat présidentiel. Après le coup d'État, il a lancé une marche de protestation contre son ancien allié politique et tenté de lancer un ultimatum pour imposer des changements.
Après avoir abandonné la course à la présidentielle de 2025 mercredi, Arce a appelé à « la plus large unité » au sein de la gauche bolivienne. Il a déclaré qu'une démonstration de force derrière un candidat unique était nécessaire pour « vaincre les pillards de la Bolivie ».
« Seule la lutte unie du peuple assure un avenir meilleur à la Bolivie. Notre vote sera uni face à la menace de la droite et du fascisme », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Mais un joker demeure à gauche du spectre politique bolivien : Morales lui-même.
Considéré comme le premier président indigène de Bolivie, Morales reste une figure relativement populaire, même si de récents scandales ont entamé son attrait général.
Élu président pour la première fois en 2005, Morales a été réélu à deux reprises. Mais ses tentatives pour se maintenir au pouvoir ont culminé avec les élections de 2019 et la crise politique qui a suivi, qui a conduit Morales à démissionner et à fuir à l'étranger , accusé de fraude électorale .
Morales brigue depuis longtemps un quatrième mandat présidentiel. En 2016, un référendum visant à supprimer la limitation du nombre de mandats présidentiels a été soumis aux électeurs boliviens, mais il a été rejeté. Malgré cela, Morales a fait appel devant la Cour constitutionnelle bolivienne, qui l'a autorisé en 2019 à briguer un quatrième mandat.
Cela a conduit à des accusations selon lesquelles Morales aurait renversé la volonté des électeurs dans une prise de pouvoir antidémocratique.
Mais la Cour a depuis lors annulé ce précédent, annulant sa décision quatre ans plus tard, en 2023. Elle a depuis confirmé cette décision sur la limitation des mandats à plusieurs reprises , la dernière fois mercredi, interdisant ainsi à Morales de participer à la prochaine course d'août.
Par ailleurs, en octobre dernier, Morales a été accusé de viol sur mineur pour avoir prétendument eu un enfant avec une adolescente de 15 ans alors qu'il était président. Morales a nié tout acte répréhensible et a cherché à se soustraire aux mandats d'arrêt émis contre lui.
Les médias rapportent qu'il se terre avec ses partisans dans le département rural de Cochabamba, dans le nord de la Bolivie.
Pourtant, en février, Morales a annoncé sa candidature à la réélection. Mercredi, il a dénoncé la dernière décision de la Cour constitutionnelle confirmant la limitation à deux mandats en Bolivie, la qualifiant de violation de ses droits humains. Il a également présenté cette décision comme s'inscrivant dans un schéma plus large d'ingérence étrangère.
« C’est une décision politique et partisane qui obéit aux ordres de l’éternel ennemi du peuple : l’empire américain », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Al Jazeera
