Le maire de Newark, Ras Baraka, arrêté lors d'une manifestation contre le centre de détention de l'ICE
Des groupes de défense des droits de l'homme et des responsables démocrates ont dénoncé l'arrestation du maire de Newark, dans le New Jersey, lors d'une manifestation dans un centre de détention pour immigrés.
Le maire Ras Baraka avait rejoint plusieurs législateurs au centre de détention, appelé Delaney Hall, pour une manifestation vendredi.
Depuis des semaines, il fait partie de ceux qui protestent contre le centre de 1 000 lits récemment ouvert, que les critiques considèrent comme un maillon clé des efforts d'expulsion massive du président Donald Trump.
Les personnes présentes ont déclaré que Baraka avait cherché à entrer dans l'établissement avec des membres du Congrès américain vendredi, mais que l'entrée lui avait été refusée.
Une vidéo examinée par l'Associated Press montre un fonctionnaire fédéral portant une veste avec le logo de l'unité d'enquête de la sécurité intérieure disant à Baraka qu'il ne pouvait pas visiter l'établissement parce que « vous n'êtes pas membre du Congrès ».
Baraka a ensuite quitté la zone sécurisée et rejoint les manifestants du côté public du portail du centre. Une vidéo le montre parlant à travers le portail à un homme en costume. L'homme dit : « Ils parlent de revenir vous arrêter. »
« Je ne suis pas sur leur propriété. Ils ne peuvent pas sortir dans la rue et m'arrêter », a répondu Baraka.
Quelques instants plus tard, plusieurs agents de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), certains portant des masques, ont encerclé le maire et d'autres personnes du côté public du portail. Baraka a été ramené menotté par le portique de sécurité, tandis que les manifestants criaient « Honte ! »
Dans un message ultérieur sur la plateforme de médias sociaux X, Alina Habba, ancienne avocate personnelle de Trump et procureure américaine par intérim pour le New Jersey, a déclaré que Baraka avait « commis une intrusion et ignoré plusieurs avertissements » de partir.
« Il a volontairement choisi de ne pas respecter la loi. Cela ne tiendra pas dans cet État », a écrit Habba. « Il a été placé en détention. PERSONNE N'EST AU-DESSUS DE LA LOI. »
La représentante américaine LaMonica McIver était également présente au centre vendredi, aux côtés des représentants Bonnie Watson Coleman et Robert Menendez Jr, pour mener ce qu'ils ont appelé une « inspection de surveillance ».
Dans un message publié sur X, McIver a déclaré que Baraka « n’avait rien fait de mal » et avait déjà quitté l’établissement au moment de son arrestation.
« C’est inacceptable », a déclaré McIver dans la vidéo.
De son côté, un porte-parole du Département de la sécurité intérieure a accusé les législateurs d'avoir « pris d'assaut » l'installation dans le cadre d'un « coup politique bizarre ».
Baraka a déclaré que le centre de détention, situé à Newark, non loin de New York, avait ouvert ses portes malgré l'absence des permis et autorisations locaux nécessaires. Il a intenté une action en justice pour faire cesser ses activités.
Le groupe GEO, qui gère le centre en coordination avec l'ICE, a nié ces allégations. Il a conclu un accord avec le gouvernement fédéral en février pour gérer le centre Delaney Hall, dans le cadre d'un contrat de 15 ans d'une valeur d'un milliard de dollars.
« Arrestation injuste »Les élus locaux ont rapidement condamné les actions des agents fédéraux, le gouverneur de l'État, Phil Murphy, écrivant sur X qu'il était « indigné par l'arrestation injuste » de Baraka.
Murphy a qualifié le maire de « fonctionnaire exemplaire qui a toujours défendu nos maires les plus vulnérables » et a demandé sa libération.
Le gouverneur a noté que le New Jersey avait déjà adopté une loi interdisant les centres de détention privés pour immigrants dans l'État, un bastion démocrate, bien qu'elle ait été partiellement annulée par un tribunal fédéral en 2023. Un appel est en cours.
Baraka, qui se présente aux primaires démocrates du mois prochain pour le poste de gouverneur, a été un critique virulent des politiques d'immigration de l'administration Trump.
Il a adopté un ton provocateur contre l'administration Trump en janvier, après que l'ICE a effectué des descentes dans des entreprises de la ville qu'il dirige.
« Newark ne restera pas les bras croisés pendant que des gens sont illégalement terrorisés », avait-il déclaré à l’époque.
Al Jazeera
