L'électricité de l'Ontario produite avec un pourcentage croissant d'énergie émettant des gaz à effet de serre
L’électricité de l’Ontario est désormais produite avec le pourcentage le plus élevé d’énergie émettant des gaz à effet de serre depuis que les centrales au charbon sont en activité dans la province.
L'opérateur indépendant du système d'électricité a récemment publié son bilan de l'année 2024, qui contient une ventilation de la quantité d'électricité produite à partir de diverses sources.
Il montre que l'année dernière, 16 % de l'électricité du réseau de l'Ontario a été produite à partir de gaz naturel, ce qui en fait 84 % sans émissions, contre 87 % l'année précédente et un sommet de 96 % en 2017.
La dernière fois que l'Ontario a produit de l'électricité avec au moins 16 pour cent de sa puissance émettrice, c'était en 2012, alors que la province disposait encore de centrales au charbon.
Le nucléaire a ouvert la voie en 2024, avec 51 % de l’électricité de l’Ontario produite par ces centrales, et environ 24 % provenant de l’hydroélectricité.
La part du gaz naturel dans la production d'électricité de l'Ontario a augmenté ces dernières années. La SIERE affirme que le gaz offre une plus grande flexibilité que bien d'autres sources et qu'il est davantage utilisé pendant la rénovation de certaines centrales nucléaires afin de maintenir la stabilité du réseau.
« Les interruptions de production nucléaire dues à ces travaux, combinées à une réduction de l'offre provenant des importations, ont également entraîné une contribution plus élevée de la production de gaz à la production globale en 2024 », a déclaré l'IESO dans son rapport.
Le recours au gaz aurait pu être évité, selon un expert du climatAlienor Rougeot, directrice principale du programme climat et énergie chez Environmental Defence, a déclaré que le recours au gaz pour combler les lacunes aurait pu être évité si l'Ontario avait agi plus tôt pour stimuler les énergies renouvelables et le stockage des batteries.
« Je pense que c'est l'un de ces moments clés qui sont extrêmement bouleversants et pourtant super prévisibles, à savoir que la planification énergétique et les mauvaises décisions prises cinq ou huit ans auparavant commencent maintenant à apparaître dans ces mix d'approvisionnement », a-t-elle déclaré.
Le premier ministre Doug Ford a annulé 750 contrats d’énergie renouvelable peu après que les conservateurs progressistes ont formé le gouvernement en 2018, après que l’ancien gouvernement libéral ait fait face à une colère généralisée au sujet de contrats à long terme avec des producteurs d’énergie propre à des tarifs supérieurs à ceux du marché.
La SIERE devait, en 2023, se concentrer sur la production d'électricité non polluante afin d'accroître la capacité du réseau. Cependant, après son entrée en fonction en 2024, le ministre de l'Énergie Stephen Lecce a annoncé que l'approvisionnement serait « indépendant de toute technologie ». Les critiques ont affirmé que cela ouvrait non seulement la voie au gaz naturel, mais pourrait favoriser son accroissement.
Lecce a déclaré que l'augmentation de la production d'électricité non émettrice est « entièrement prévisible » en raison des rénovations nucléaires en cours.
« Cela étant dit, nous allons en réalité avoir un réseau plus vert et plus propre, qui atteindra moins de 99 % de zéro émission d’ici 2050 », a-t-il déclaré.
« Cela fait donc partie du processus de retrait du réseau de nos centrales nucléaires non émettrices, car elles doivent être rénovées pour 40 ou 50 ans supplémentaires. »
Lecce affirme que le réseau électrique reste un argument de vente intéressantLe gouvernement vante souvent le réseau électrique propre de l'Ontario comme un argument de vente majeur pour attirer les entreprises et les investissements dans la province, et le chef du Parti vert, Mike Schreiner, a déclaré qu'il n'était pas certain qu'avec 84 pour cent de réseau propre, il soit aussi attrayant qu'il l'était autrefois.
« Je suis profondément préoccupé par le fait que notre réseau soit devenu 12 % plus sale au cours des dernières années, surtout lorsque le gouvernement lui-même affirme que l’un des avantages concurrentiels de l’Ontario pour attirer les investissements mondiaux en capital est notre réseau propre », a-t-il déclaré.
« Le gouvernement Ford perd cet avantage à un moment où nous devons plus que jamais attirer des capitaux. »
Lecce a déclaré que le réseau électrique est toujours un bon argument de vente et qu'il ne fera que s'améliorer.
« Lorsque nous approchons de près de 99 %, c’est une réussite incroyable qu’aucune économie industrialisée ne peut se vanter », a-t-il déclaré.
« Nous sommes très fiers de disposer aujourd'hui de l'un des réseaux les plus propres. Demain, nous disposerons d'un réseau encore plus propre, grâce à la remise en service de nos parcs nucléaires. »
En plus des rénovations en cours et prévues des unités des grandes centrales nucléaires de la province, la construction du premier des quatre petits réacteurs modulaires devrait commencer cette année.
Le projet de 21 milliards de dollars pour les quatre réacteurs devrait produire suffisamment d’électricité pour 1,2 million de foyers.
Stephen Thomas, responsable de l'énergie propre à la Fondation David Suzuki, a déclaré que les petits réacteurs modulaires sont l'une des options de production d'électricité les plus coûteuses. Mais le gaz naturel peut aussi être coûteux, et la province devrait se tourner davantage vers les énergies renouvelables, a-t-il ajouté.
« Nous pensons que l’éolien et le solaire sont prêts à être utilisés à plein régime », a-t-il déclaré.
« Si l'on se projette dans l'avenir, on constate une baisse continue du coût de l'énergie éolienne, solaire et du stockage, tandis que l'inverse est observé pour le gaz naturel. Le coût du gaz naturel est extrêmement volatil, et il est difficile de prédire son prix spot dans 10 ou 20 ans. »
cbc.ca
