Ben Shapiro craque sous la pression de se faire le porte-parole de Trump

Personne n'a été plus soulagé que Ben Shapiro, commentateur du Daily Wire, lorsque Donald Trump a annoncé une « pause » de 90 jours sur les droits de douane chinois. « Pause » entre guillemets, car les droits de douane de 30 % sur les produits chinois resteront en vigueur, un montant que l'économiste Paul Krugman a qualifié de « très, très élevé ». Mais Shapiro a essuyé de vives critiques ces derniers jours de la part de son public pour avoir si peu reconnu une réalité que tout le monde en dehors de la bulle MAGA peut constater : les impulsions tarifaires de Trump – qui n'atteignent guère le niveau de « politique » – sont à la fois stupides et dangereuses.

La première règle de MAGA est : « Trump n’a jamais tort. » Conscient de cela, Shapiro a évité de blâmer le président pour ses propres décisions, concentrant plutôt sa colère sur le conseiller de la Maison-Blanche, Peter Navarro . Qualifiant Navarro de « radoteur et idiot » pour avoir soutenu les droits de douane, Shapiro a supplié Trump de renvoyer son cher « boo-boy ». Shapiro a d’abord adressé ses critiques directement à Trump lui-même, avant d’être submergé par les réactions négatives du public. Mais même les aveugles à MAGA voient que la qualification de « radoteur et idiot » de Shapiro convient mieux à Trump qu’à Navarro, et la colère contre Shapiro pour avoir dit la vérité ne s’est donc pas dissipée.

Shapiro est suffisamment intelligent pour savoir qu'un tarif douanier de 30 % reste extrêmement inflationniste, mais il a cédé à la pression pour revenir à l'éloge, à la manière nord-coréenne, de Trump, considéré comme le génie suprême. « La grande force de Trump ? Il vit dans un monde de résultats », s'est exclamé Shapiro après l'annonce du « concept de plan » . « Quand une politique ne tient pas ses promesses, il s'adapte. » Son auditoire n'en était cependant pas encore assez baveux. « Il ne s'est pas adapté, c'était le plan depuis le début », a fantasmé l'un d'eux dans les commentaires. Un autre a accusé Shapiro d'avoir subi des lésions cérébrales dues aux vaccins.

Shapiro est l'un des exemples les plus marquants et franchement hilarants, mais son dilemme se fait sentir dans le vaste monde des apologistes professionnels de Trump. Même pour ceux qui ont des années d'expérience à qualifier Trump de « génie » tout en le voyant déblatérer sur les injections d'eau de Javel ou les immigrants mangeurs d'animaux, il devient de plus en plus difficile de feindre l'ignorance face aux réalités fondamentales. C'est particulièrement vrai lorsque les actions de Trump, comme cette guerre commerciale inutile, sont si toxiques politiquement qu'elles menacent la pérennité du mouvement MAGA. Trump s'est entouré de flatteurs qui maintiennent leur position en se contentant de dire à son patron que chaque décision est la plus judicieuse jamais prise. La seule source possible de critiques constructives que le narcissique en chef puisse entendre est la presse de droite – mais elle est elle aussi paralysée par un public qui ne veut pas l'écouter.

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Shapiro a à peine eu le temps de publier des publications et des vidéos louant Trump pour son infinie sagesse, qui l'a conduit à revenir temporairement sur certaines des politiques économiques les plus stupides de l'histoire américaine, que Trump a pris une autre décision quasiment impossible à défendre, même pour ses plus fervents lèche-bottes : accepter un pot-de-vin de 400 millions de dollars de la famille royale du Qatar, sous la forme d'un Boeing 747-8 de luxe, surnommé le « palais volant », très photographiable . D'autant plus que Trump a justifié son acceptation de ce « cadeau » en insistant sur le fait que seule une « personne stupide » pourrait penser qu'il pourrait y avoir des conditions. Même les personnes aux capacités cognitives réduites par MAGA peuvent comprendre le contraire et que personne n'offre un cadeau aussi ostentatoire sans attendre quelque chose de désagréable en retour.

C'est une situation particulièrement difficile pour Trump, quelques jours seulement après sa tournée de conférences, où il a réprimandé les enfants américains qui en voulaient plus que leurs « deux poupées », expliquant qu'une collection de jouets misérable est un sacrifice nécessaire au mystérieux programme économique du président. (Si mystérieux qu'il ne semble même pas savoir quels sont ses objectifs !) L'annonce de l'avion de luxe de Trump coïncide également avec une explosion d'histoires d'horreur sur les pannes et les retards du trafic aérien , ce qui est exactement le genre de catastrophe prédite lorsque Trump a lâché Elon Musk sur les fonctionnaires fédéraux, licenciant et brimant des milliers de personnes de leur emploi, dont 400 travailleurs essentiels de la Federal Aviation Administration .

Shapiro comprend que Trump a mauvaise presse en se lançant dans l'avion le plus luxueux du monde, pendant que les électeurs regardent sans fin les actualités sur son nouveau jet de luxe, tandis qu'ils se saoulent morosement en attendant leurs rapports de vol au bar de l'aéroport. Alors, même s'il est déjà sur des œufs avec ses fans hargneux, Shapiro a de nouveau critiqué Trump lundi. « Définissez "l'Amérique d'abord" de manière à ce que vous acceptiez des sommes colossales de la famille royale qatarie », a-t-il déploré dans son émission. « Si vous voulez que le président Trump réussisse, ce genre de choses sordides doit cesser », a-t-il exigé, ajoutant que cela avait déjà un impact politique.

Shapiro ne dit pas la vérité par pure bonté d'âme, dont l'existence est encore sujette à caution. Il est très clair que sa préoccupation est l'avenir du mouvement MAGA. Il comprend peut-être mieux que ses partisans que le fascisme n'est pas une fatalité. Sa propre entreprise a connu des difficultés discrètes ces derniers mois. En mars, Will Sommer de The Bulwark a rapporté que le PDG du Daily Wire, Jeremy Boreing, avait brusquement démissionné. Le Daily Wire « a perdu des talents », rapporte Sommer, et il semble avoir gaspillé des sommes indécentes dans « le projet passionné de Boreing, qui dure depuis 25 ans, de filmer une série de livres sur le roi Arthur », un projet qui semble désormais interminable. Peu après le licenciement de Boreing, le Daily Wire a été frappé par des licenciements , un événement relativement rare dans le monde des médias de droite, porté par les injections de capitaux de milliardaires d'extrême droite.

Mais la prospérité des médias MAGA dépend de la viabilité de leur mouvement politique. Trump menace leur avenir en infligeant des dommages économiques inutiles. Le fascisme prétend que les électeurs peuvent échanger les droits de l'homme contre la prospérité. Cela a toujours été un mensonge. Les gouvernements autocratiques ont tendance à sous-performer les démocraties saines sur le plan économique, précisément parce que les dirigeants corrompus drainent les fonds publics à leur profit. Mais la rapidité et l'éclat de Trump dans son programme destructeur pourraient faire couler le navire fasciste avant même qu'il ne prenne la mer. Shapiro n'est pas la seule star des médias MAGA à craindre que la cupidité de Trump ne détruise leur fragile base de pouvoir. Même Laura Loomer, l'une des figures les plus folles exerçant une réelle influence sur l'esprit dérangé de Trump, se plaint que l'avion du Qatar est une mauvaise image (même si , comme d'habitude, ses calculs sont fondés sur des arguments racistes).

Le dilemme de Shapiro reflète une tension de plus en plus intenable pour une grande partie des médias de droite, dont Fox News. Ils gagnent leur vie en racontant aux électeurs de Trump des mensonges réconfortants, affirmant qu'ils avaient toujours raison, que les progressistes avaient toujours tort et que Trump était un génie. C'est un travail malsain, mais qui présente indéniablement des difficultés, surtout pour ceux qui n'ont pas encore tué leur conscience tenace en leur disant que mentir est mal. Mais aujourd'hui, le problème ne se limite pas à la déchéance morale. On entend de plus en plus souvent excuser des comportements si stupides que le reste du Parti républicain devrait les considérer comme des malversations politiques. Maintenir le mouvement MAGA signifie peut-être sauver Trump de lui-même, mais c'est impossible lorsque le message central est que Cher Leader ne peut pas se tromper. Espérons que les fissures commencent à apparaître sous la pression.