Les 10 meilleures bières allemandes, selon les experts
Aucun pays n'est plus célèbre pour sa bière que l'Allemagne. Cette réputation est amplement méritée, selon Stephen Beaumont, chroniqueur spécialisé dans la bière et auteur et coauteur de quatorze ouvrages sur le sujet, dont « L'Atlas mondial de la bière » .
« Le succès de l'Allemagne sur la scène internationale, avec des marques plutôt ordinaires mais néanmoins distinctives comme Beck's, Warsteiner et Radeberger, n'est pas un obstacle », dit-il. « Le fait d'accueillir ce que beaucoup considèrent encore comme la plus grande fête de la bière au monde, l'Oktoberfest, n'y est pas non plus pour rien. »
Les Allemands sont fiers de leur bière. Bien qu'il existe de nombreux styles différents, ils trouvent tous leurs origines dans le Reinheitsgebot, ou loi allemande sur la pureté de la bière. En 1516, cette loi fut instaurée par le duc de Bavière Guillaume IV, stipulant que la bière allemande, comme celle produite dans d'autres États du Saint-Empire romain germanique, ne pouvait être élaborée qu'à partir de trois ingrédients : eau, houblon et orge.
Les amateurs de bière à l'œil de lynx remarqueront peut-être l'absence de levure, un ingrédient important du brassage et de la distillation. Mais soyons indulgents avec les brasseurs du XVIe siècle : ils n'étaient pas aussi familiarisés avec la biologie et les procédés chimiques que nous aujourd'hui. La loi a été révisée à l'époque moderne pour autoriser l'utilisation d'autres céréales comme le blé et le seigle, mais des céréales comme le riz, le maïs et le sorgho restent exclues. Malgré cela, de nombreuses brasseries continuent de respecter fièrement le Reinheitsgebot et le considèrent comme un gage de qualité et de caractère.
Selon Tobias Holler, propriétaire de deux restaurants de cuisine et de bière allemande à Black Forest Brooklyn , le Reinheitsgebot peut également être considéré comme une restriction.
« La culture brassicole allemande offre beaucoup moins de styles et d'ingrédients que le mouvement brassicole artisanal américain », explique-t-il. « Pour de nombreuses brasseries, le Reinheitsgebot est un symbole d'honneur, ce qui signifie que les Allemands produisent moins de styles. Pourtant, ils ont véritablement perfectionné ces styles au fil des siècles. »
Beaumont affirme que, même si le Reinheitsgebot a moins d'influence aujourd'hui, il joue toujours un rôle important. « Il ne garantit pas une bonne bière, mais il contribue dans une certaine mesure à la protéger des mauvaises bières », dit-il. « Il oblige le brasseur à être vigilant, car il ne dispose d'aucun ingrédient aromatisant supplémentaire pour masquer ses erreurs. »
Nous n’allons pas couvrir tous les différents styles de bière allemande, mais en voici quelques-uns essentiels à connaître.
Styles de bière allemandeHelles
Un style plus léger et moins houblonné, courant en Bavière et dans le sud de l'Allemagne. À comparer à la pils, une variante de la pilsner bohémienne qui fut autrefois la bière la plus populaire en Allemagne.
Dunkel
Les bières Dunkel sont des bières blondes foncées riches en malt et souvent plus sucrées que les autres.
Schwarzbier
Schwarzbier pousse le concept de la bière Dunkel encore plus loin. La couleur est presque noire, mais la saveur est douce avec beaucoup de caramel et de faibles niveaux de houblon.
Weissbier
La Weissbier est une bière de blé, une option estivale populaire que beaucoup de gens connaissent sous le nom de hefeweizen, un style non filtré et levuré.
Rauchbier
Les amateurs de scotch fumé pourraient aimer la rauchbier, fabriquée à partir d'orge maltée fumée pour lui donner de la saveur.
Styles régionaux
D'autres styles régionaux de bière allemande comprennent la kölsch, une bière blonde de Cologne ; l'altbier de Düsseldorf, connue pour sa saveur de pain et légèrement amère ; et la gose, une bière aigre brassée avec du sel et de la coriandre de Leipzig.
Selon Aaron Goldfarb, expert en spiritueux et bières et auteur de Dusty Booze: In Search of Vintage Spirits , les styles éprouvés restent parmi les meilleurs. « Pour le meilleur ou pour le pire, les meilleures bières allemandes restent les classiques du vieux monde, dont beaucoup ont défini leur style pendant des décennies, voire des siècles », affirme-t-il.
Voici une liste de dix des meilleures bières allemandes sélectionnées par ces experts, allant de brasseries bien connues à des bouteilles plus obscures.
Bitburger
Bitburger est une pils populaire et largement répandue, ou pilsner, qui existe depuis plus de 200 ans. « Cette bière prouve qu'une bière grand public peut avoir du goût », déclare Goldfarb. La Premium Pils classique est brassée depuis 1909 dans la ville du même nom, à l'extrême ouest de l'Allemagne. C'est une bière facile à boire, avec une légère amertume sèche, une carbonatation vive et de subtiles notes de houblon et de fruits. Si vous êtes novice en matière de bière allemande, c'est l'endroit idéal pour débuter votre aventure.
Boisson à la mi-temps du vin total
Rothaus Tannenzäpfle
« Cette pils non pasteurisée de la Forêt-Noire est l'idéal pour toutes les lagers faciles à boire », déclare Goldfarb. Rothaus produit cette bière depuis 1956 et attribue sa saveur épicée à l'utilisation de houblons de Tettnang et de Hallertau. Sa robe dorée annonce ce que vous découvrirez à la dégustation : une bière de dégustation titrant un peu plus de 5 % d'alcool, aux notes d'herbes des prés, de fruits et de malt.
Aventinus Eisbock
L'Eisbock est un style de bière allemande dont le degré d'alcool est augmenté grâce à un procédé qui sépare l'eau de l'alcool et des arômes en congelant la bière pendant la distillation. Comme l'eau gèle avant l'alcool, la brasserie peut retirer la glace et augmenter le degré d'alcool. « Riche et alcoolisée grâce à cette distillation par congélation, cette bière blanche est un digestif parfait avec ses notes gourmandes de prune, de banane et de clou de girofle », explique Goldfarb. Avec ses 12 % d'alcool, c'est une bière résolument capiteuse.
Aecht Schlenkerla Rauchbier Urbock
Cette bière fumée au bois de hêtre jouit d'un grand culte. « La bière fumée historique de Bamberg a un goût de barbecue dans un verre… et c'est tant mieux », explique Goldfarb. Cette bière est traditionnellement vendue et consommée d'octobre à décembre, bien qu'elle soit brassée pendant l'été et vieillie dans des caves souterraines. En bouche, elle vous offrira des notes fumées profondes et savoureuses, accompagnées de notes fruitées, maltées et d'une légère douceur.
Bière spéciale au rhum
Beaumont affirme que cette bière est peut-être moins connue dans le monde que sa consœur d'Aecht Schlenkerla, mais elle mérite d'être découverte. « La version Spezial de la bière de malt fumé est un exercice de nuance et de sophistication, plutôt qu'une fumée trop prononcée », dit-il. « Il est préférable de la déguster à la pression de la brasserie à Bamberg, car sa subtilité se perd avec le temps en bouteille ou en fût. » On trouve néanmoins des bouteilles à l'achat aux États-Unis ; même si vous ne prévoyez pas de voyager en Allemagne, vous pouvez quand même la déguster.
Andechs Doppelbock Dunkel
La Doppelbock, ou double-bock, désigne une bière brune bavaroise traditionnellement brassée par des moines. Le nom « bock » vient d'une prononciation erronée d'Einbeck, où ce type de bière était initialement brassé. Cet exemplaire provient bel et bien d'un monastère, et c'est une bière corsée et très complexe.
« Cette bock bavaroise est torréfiée, avec des notes légèrement sucrées de chocolat, de caramel et de fruits secs », explique Goldfarb.
« [Cette bière] est remplie de malt riche et délicieux et de sécheresse plutôt que de houblon amer, se terminant par une chaleur satisfaisante grâce à ses 7 % d'alcool », ajoute Beaumont.
Weihenstephan Hefeweissbier
Pour une bonne bière blanche, Tobias Holler, propriétaire de la Forêt-Noire, recommande cette bière populaire de Weihenstephan. « C'est une bière blanche allemande classique », dit-il. « La brasserie Weihenstephan brasse de la bière depuis 1040, ils savent donc ce qu'ils font. » Cette bière bavaroise naturellement trouble présente en bouche des notes caractéristiques de banane qui complètent sa base maltée.
DoppelSticke
La DoppelSticke est une bière intéressante, brassée à Düsseldorf par la brasserie Uerige Obergaerige Hausbrauerei. « C'est une bière allemande au goût unique, non allemand, qui s'inspire davantage du barley wine américain », explique Goldfarb. « Elle est maltée, avec des notes de sucre caramélisé, de rhum et de chocolat, et elle est encore meilleure après quelques années de vieillissement. » La DoppelSticke se situe dans la moyenne avec un degré d'alcool de 8,5 %, ce qui en fait un bon choix pour accompagner des mets comme le fromage.
Moulin Kölsch
« La visite des brasseries de Kölsch de Cologne est l'une des tournées de pubs les plus raffinées et les plus sous-estimées au monde », explique Beaumont. « Et cette bière blonde, à la fois rustique et fruitée, avec un doux caractère houblonné, est l'une de ses spécialités. » Il recommande de goûter la Früh Kölsch si vous ne trouvez pas de Mühlen Kölsch en vente, car la première est plus répandue.
Rothaus Pilsner
Cette pils provient de la région natale de Holler, la Forêt-Noire. Il affirme que son restaurant a été le premier aux États-Unis à servir cette bière, dès 2014. « C'est la seule bière allemande non pasteurisée disponible aux États-Unis ; elle est donc expédiée en conteneurs réfrigérés », explique Holler. « Nous avons convaincu la brasserie d'exporter sa bière aux États-Unis. Elle est élaborée avec de l'eau de source de la Forêt-Noire, des malts fins sélectionnés et des houblons aromatiques de qualité supérieure. Elle est fermentée à froid et brassée lentement à la perfection. »
FAQ sur la bière allemandeDe quoi est faite la bière allemande ?
Selon la Reinheitsgebot, ou loi allemande sur la pureté de la bière, la bière allemande ne peut être élaborée qu'à partir d'eau, de houblon et d'orge. La situation a évolué au fil des ans, et d'autres ingrédients sont désormais autorisés, mais de nombreuses brasseries respectent toujours cette directive et la considèrent comme un gage de qualité.
Comment boire la bière allemande ?
La réponse est simple : à votre guise, mais la plupart des gens boivent la bière allemande, comme toutes les bières, en bouteille, en canette ou au verre. La bière allemande est généralement servie fraîche dans des verres adaptés à son style, allant des verres étroits pour la kölsch aux grandes chopes d'un litre pour la helles.
Quelles sont les bières allemandes les plus populaires ?
Aux États-Unis, des marques comme Radeberger, Bitburger, Beck's et Paulaner sont présentes partout dans les bars, restaurants et magasins. Il existe cependant de nombreuses autres bières allemandes, notamment des bières moins connues de grandes brasseries et même de petites brasseries artisanales. Il existe une bière allemande pour tous les goûts, que vous aimiez les bières légères et pétillantes, les bières foncées et sucrées, les bières amères et à fort taux d'alcool, ou les bières fruitées.
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