UNC : Cunningham prolongé, Newmark futur AD

La Caroline du Nord a annoncé mardi avoir embauché le président de Roush Fenway Keselowski Racing, Steve Newmark, comme successeur du directeur sportif Bubba Cunningham.

Newmark occupera le poste de directeur sportif associé exécutif à partir du mois prochain, se concentrant sur la génération de revenus dans le football et le basket-ball masculin et féminin, avant de passer au poste de directeur sportif à l'été 2026.

Cunningham deviendra ensuite conseiller principal de Newmark et du chancelier Lee Roberts. Dans le cadre du plan de succession, Cunningham a bénéficié d'une prolongation de contrat de deux ans jusqu'en juillet 2029. Compte tenu de l'évolution du paysage universitaire dans cette nouvelle ère de partage des revenus, la Caroline du Nord estime que ces changements, mis en œuvre dès maintenant, contribueront à l'avenir du département des sports.

Dans un communiqué, Cunningham a déclaré : « Dans le cadre de ma dernière prolongation de contrat, je me suis engagé à collaborer avec la direction de l'université sur un plan de succession qui positionnerait positivement Carolina Athletics et nos 28 équipes pour l'avenir. Je suis heureux d'avoir l'opportunité de prolonger mon contrat et de renforcer mon rôle afin de continuer à soutenir nos étudiants-athlètes, nos entraîneurs et notre personnel exceptionnels alors que nous évoluons dans un paysage sportif en constante évolution. Je suis enthousiaste pour l'avenir. »

Originaire de Chapel Hill, Newmark est président de RFK Racing depuis 15 ans. Avant de rejoindre RFK Racing, il était associé dans un cabinet d'avocats basé à Charlotte, où il a collaboré étroitement avec la SEC, la Conference USA et la NCAA.

Il a également siégé au comité consultatif qui a aidé à embaucher Bill Belichick .

« Je me réjouis de collaborer avec Bubba et toute la nation Tar Heel pour continuer à élever le statut de l'UNC en tant que marque de premier plan dans le sport universitaire, avec des programmes de premier plan à tous les niveaux et des étudiants-athlètes qui représentent l'institution phare de Caroline du Nord avec brio, sur et en dehors de leurs terrains respectifs », a déclaré Newmark dans un communiqué. « Alors que le sport universitaire connaît des changements profonds à tous les niveaux, l'UNC est bien placée pour tirer parti de ce nouveau paysage. »

Cunningham a été embauché en novembre 2011 et, au cours de son mandat, la Caroline du Nord a remporté 24 titres nationaux et a terminé 11 fois dans le Top 10 de la Learfield Directors Cup, dont la 4e place pour la saison 2024-25, égalant ainsi son meilleur résultat au cours des 16 dernières années.