Sources : Udoka rejoint le groupe des entraîneurs les mieux payés

L'entraîneur des Houston Rockets, Ime Udoka, a accepté une prolongation de contrat à long terme qui fait de lui l'un des entraîneurs les mieux payés de la NBA, ont indiqué des sources à ESPN jeudi.

Selon certaines sources, l'accord représenterait un montant annuel à huit chiffres.

La prolongation d'Udoka intervient après avoir mené Houston à sa première place parmi les deux premiers de la Conférence Ouest en sept ans. Lors de sa deuxième saison, l'équipe a affiché un bilan de 52 victoires pour 30 défaites et a participé à ses premières séries éliminatoires depuis 2019-2020, se faisant éliminer dès le premier tour par les Golden State Warriors en sept matchs.

Les propriétaires des Rockets, Tilman et Patrick Fertitta, et le directeur général Rafael Stone ont embauché Udoka en 2023, et les deux parties ont construit un partenariat sur des progrès et une durabilité d'année en année.

Houston a remporté 93 matchs sous la direction d'Udoka, après avoir remporté un total de 59 matchs lors des trois saisons précédant son arrivée, et a terminé cinquième en efficacité défensive cette saison. Les Rockets se classaient parmi les cinq derniers en termes d'efficacité défensive en 2022-23.

Les New York Knicks avaient exprimé leur intérêt à parler avec Udoka au sujet de leur poste d'entraîneur-chef, mais Houston a rejeté la demande, ont déclaré des sources à ESPN plus tôt ce mois-ci.

Udoka a rejoint les Rockets après avoir été suspendu puis licencié par les Celtics de Boston lors de la saison 2022-23 pour de multiples violations du règlement de l'équipe. Il a mené les Celtics en finale NBA lors de sa seule saison comme entraîneur, en 2021-22.

La prolongation d'Udoka marque un autre tournant majeur pour les Rockets ce mois-ci. La semaine dernière, ils ont re-signé le pivot Steven Adams pour un contrat de trois ans et 39 millions de dollars. Houston a également jusqu'au 29 juin pour se prononcer sur l'option d'achat de 44,9 millions de dollars du meneurFred VanVleet , et l'équipe est considérée comme l'une des destinations privilégiées pour le transfert de la star des Phoenix Suns , Kevin Durant , selon des sources précédemment communiquées à ESPN.