Le quarterback de l'État de Floride, Thomas Castellanos, écrase l'Alabama avant le choc de la semaine 1 : « Ils n'ont pas Saban pour les sauver »

Florida State espère rebondir en force cet automne après une campagne 2024 désastreuse (2 victoires et 10 défaites). Les points faibles des Seminoles la saison dernière sont largement partagés, mais le jeu du quarterback était en tête de liste. DJ Uiagalelei a connu de grandes difficultés pour son retour en ACC, et les « Noles » n'ont jamais trouvé de solution plus bas dans le tableau des effectifs pour remettre l'attaque sur les rails.

Cela a conduit l'entraîneur Mike Norvell à revenir sur le portail des transferts pour trouver un nouveau QB cette intersaison, se tournant vers l'ancien quart-arrière du Boston College (et de l'UCF ) Thomas Castellanos pour redonner du jus à l'attaque des Seminoles.

Castellanos a quitté les Eagles en novembre dernier après avoir été mis sur le banc en raison de blessures. Il ne s'intégrait tout simplement pas bien au sein de l'attaque de Bill O'Brien, qui a annihilé son impact en tant que menace au sol (il est passé de 1 113 yards à la course en 2023 à 194 en 2024). Il va désormais tenter de relancer sa carrière et les espoirs des Seminoles de se qualifier pour l'ACC et les College Football Playoffs. Le quarterback senior n'hésite pas à annoncer ses intentions à Tallahassee.

Castellanos s'est récemment entretenu avec Pete Nakos d'On3 et a longuement commenté la fin de son passage à Chestnut Hill, tout en adressant un message clair à l'ACC et au monde du football universitaire sur ce qu'il anticipe maintenant qu'il rejoint les Seminoles. Il a notamment lancé une pique virulente à l'adversaire de FSU lors de la première semaine, l'Alabama , et a prononcé une citation qui sera sans doute largement relayée avant la confrontation au Doak Campbell Stadium :

Je suis excité, mec. Je ne sais pas s'ils le savent, mais quand on regarde tous mes premiers matchs, on démarre toujours vite. J'ai rêvé de moments comme celui-ci. J'ai rêvé de jouer contre Alabama. Ils n'ont pas Nick Saban pour les sauver. Je ne les vois tout simplement pas m'arrêter.

Et puis l'ACC. J'ai l'impression d'avoir tout déchiré l'ACC à moi tout seul ces deux dernières années, et maintenant je suis dans une équipe. J'espère que les gens ne penseront pas que Florida State sera la même équipe que l'année dernière parce qu'on a des armes. On ne peut pas rester assis à me regarder jouer en zone.

Si le Crimson Tide avait besoin d'une motivation supplémentaire pour son premier match à FSU, il l'a désormais. Si Castellanos ne fait pas bonne figure contre Alabama, il deviendra vite un mème, et cette phrase « ils n'ont pas Nick Saban pour les sauver » sera placardée sur les réseaux sociaux. Les supporters de Boston College guetteront également la joie malsaine de Castellanos, qui se sentait clairement seul à Chestnut Hill.

Pourtant, pour une équipe de Florida State qui manquait de dynamisme il y a un an, c'est le genre de confiance dont elle aura besoin de la part du leader au poste de pivot. Cela pourrait certainement se retourner contre elle de manière spectaculaire, mais si Castellanos ne ressentait pas cela, ce serait un problème bien plus grave pour FSU. C'est peut-être le genre de choses qu'on dit en interne dans le vestiaire et qu'on ne dit pas en interview, mais j'apprécie sa volonté de donner un peu plus de peps à ce match.