Le Maryland recrute Jim Smith comme prochain directeur sportif : l'école fait appel à un dirigeant des Braves d'Atlanta pour remplacer Damon Evans
Le Maryland a recruté Jim Smith, dirigeant des Braves d'Atlanta, comme prochain directeur sportif, ont confirmé des sources à CBS Sports. Smith occupe actuellement le poste de vice-président senior de la stratégie commerciale des Braves. Il remplace Damon Evans, parti pour devenir directeur sportif de SMU en mars.
Smith devrait débuter à Maryland le 15 juillet. Yahoo Sports a été le premier à annoncer son recrutement.
« Alors que le sport universitaire évolue rapidement, Jim apporte une expérience administrative et commerciale précieuse, ainsi que l'énergie, la vision et la passion nécessaires pour mener notre programme sportif vers de nouveaux niveaux de réussite et d'impact », a déclaré le président de l'Université du Maryland, Darryll Pines, dans un communiqué.
Outre les Braves, Smith a également travaillé pour l'Ohio State , les Falcons d'Atlanta et le Crew de Columbus. Il a été directeur marketing des Falcons d'Atlanta et vice-président/directeur général du Crew. À l'Ohio State, il a également été président-directeur général de l'Association des anciens élèves de 2016 à 2020.
Smith prévoit de mettre à profit ses relations avec l'Ohio State au Maryland. Dans un communiqué annonçant son recrutement, l'université a indiqué qu'il prévoyait de recruter Gene Smith, directeur sportif de l'Ohio State, récemment retraité, comme consultant.
Smith hérite d'un département des sports qui a connu un important renouvellement ces derniers mois après le départ d'Evans pour SMU et le départ de l'entraîneur de basket-ball Kevin Willard pour Villanova . La directrice sportive par intérim Colleen Sorem a embauché Buzz Williams de Texas A&M pour remplacer Willard.
Le Maryland a fait appel à TurnkeyZRG pour gérer sa recherche d'un nouveau directeur sportif.
Un swing audacieux pour une nouvelle èreL'embauche de Smith par le Maryland est intéressante pour plusieurs raisons. Il n'a aucun lien direct avec l'université, a principalement travaillé en Géorgie et en Ohio et n'a plus été directement impliqué dans le sport universitaire depuis 2000, lorsqu'il était directeur sportif adjoint à l'université d'État de l'Ohio. Smith possède toutefois une solide expérience en matière de génération de revenus et de marketing, deux domaines où le Maryland pourrait bénéficier d'un soutien en vue du prochain système de partage des revenus, qui démarre à 20,5 millions de dollars par an. Avant l'arrivée des quatre nouvelles universités de la Big Ten, le Maryland occupait la dernière place de la conférence en termes de revenus du département des sports, avec 107,5 millions de dollars. À titre de comparaison, l'université d'État de l'Ohio, le département des sports le plus générateur de revenus de la Big Ten, a amassé 251,6 millions de dollars, selon les comptes de 2022.
Il s'agit d'un recrutement original pour une université qui ne bénéficie pas d'une base de fans et de donateurs aussi importants que certains de ses pairs du Big Ten, comme Michigan et Ohio State. Ancien élève de l'une de ces universités, Smith sait à quoi s'attendre lorsque tout fonctionne et que les fonds affluent. Cependant, il aura plus de mal à fidéliser une base de supporters du Maryland qui dispose de nombreuses autres ressources pour dépenser son temps et son argent dans les régions de Washington, DC et Baltimore. Son expérience de la billetterie et des concessions au niveau professionnel, notamment avec les Falcons, qui ont innové en matière de tarification, pourrait être utile pour repenser l'expérience des matchs du Maryland et attirer davantage de supporters occasionnels.
Le Maryland recherchait quelqu'un capable de l'aider à accroître ses revenus et de réfléchir de manière créative au fonctionnement d'un département des sports à notre époque. En Smith, du moins sur le papier, ils ont trouvé quelqu'un qui remplissait ces conditions.
