Le Canadien Shai Gilgeous-Alexander remporte le prix du meilleur athlète masculin aux ESPYS

Le MVP des finales NBA Shai Gilgeous-Alexander et la championne olympique de gymnastique Simone Biles ont remporté les prix des meilleurs athlètes masculin et féminin aux ESPYS mercredi soir à Los Angeles.

Gilgeous-Alexander, de Hamilton, en Ontario, a mené le Thunder d'Oklahoma City au championnat de la NBA le mois dernier tout en accumulant des trophées en tant que joueur le plus utile de la ligue et champion des marqueurs.

Biles, onze fois médaillée olympique, a remporté le premier prix de la soirée, celui de la meilleure performance aux championnats, pour ses performances aux Jeux de Paris. Elle a remporté trois médailles d'or et une d'argent, aidant ainsi les États-Unis à remporter leur premier titre par équipes depuis 2016.

« C'était très inattendu, surtout dans une catégorie composée uniquement d'hommes », a déclaré Biles après avoir embrassé son mari, le safety des Chicago Bears, Jonathan Owens.

Elle a battu Stephen Curry, Freddie Freeman et Rory McIlroy.

La coéquipière olympique de Biles, Suni Lee, a remporté le prix du meilleur retour pour avoir surmonté deux maladies rénales rares. Elle était accompagnée de l'un de ses médecins.

Robertson reçoit le prix Arthur Ashe pour son courage

Oscar Robertson, membre du Temple de la renommée du basketball, a reçu le prix Arthur Ashe pour le courage des mains du meneur Russell Westbrook.

Robertson était président de l'Association des joueurs de la NBA au moment d'un procès antitrust historique contre la NBA en 1970. Cela a conduit à une réforme approfondie des règles strictes de la ligue en matière d'agence libre et de draft et finalement à des salaires plus élevés pour tous les joueurs.

Robertson, âgé de 86 ans, 12 fois All Star connu sous le nom de The Big O au cours de sa carrière, a été le premier président noir d'un syndicat sportif.

« Je savais qu'il y avait du travail à faire. Les joueurs avaient désespérément besoin d'une plus grande sécurité de carrière, de meilleures conditions de travail et d'autres aménagements », a-t-il déclaré. « Dans la vie, il est important d'être persévérant, ou, comme on me l'a dit, obstiné. Têtu sur ses convictions. »

Shane Gillis suscite des réactions mitigées

Le monologue d'ouverture du comédien Shane Gillis en tant qu'animateur de l'émission qui rend hommage aux meilleurs athlètes et aux meilleurs moments sportifs de l'année écoulée s'est déroulé de manière maladroite.

Dès le début, il a interpellé plusieurs célébrités présentes dans le public du Dolby Theatre, dont l'ancienne star de la WNBA Diana Taurasi. Gillis a lancé : « Applaudissez-la ! » après l'avoir appelée « Deanna ». La caméra a montré une Taurasi impassible secouant la tête. Gillis a rapidement compris son erreur et a dit : « C'est de ma faute. »

Gillis a ensuite fait appel à la superstar de la WNBA Caitlin Clark, qui n'était pas présente.

« Quand Caitlin Clark prendra sa retraite de la WNBA, elle travaillera dans un Waffle House pour pouvoir continuer à faire ce qu'elle aime le plus : se battre à coups de poing contre des femmes noires », a-t-il plaisanté.

Alors que certains dans le public riaient, d’autres semblaient mal à l’aise.

Gillis a continué pendant 10 minutes, avec des blagues sur le président Donald Trump et Jeffrey Epstein, dont l'enquête sur le trafic sexuel a ébranlé le ministère de la Justice et le FBI.

La performance de Gillis a suscité des critiques mitigées sur les réseaux sociaux, certains le qualifiant de « hilarant » et d'autres de « gênant ».

Taurasi et Morgan partagent le prix Icon

Taurasi et la star retraitée de l'équipe nationale féminine de football des États-Unis, Alex Morgan, ont partagé le prix Icon en reconnaissance de leur carrière et de leur impact majeur sur le sport.

Les femmes ont touché leurs trophées ensemble lors d'un toast.

« Notre mission a toujours été très similaire », a déclaré Morgan. « Nous nous sommes battus pour laisser notre sport dans un meilleur état que celui où nous l'avons trouvé, comme l'avait fait la génération précédente. Nous nous appuyons sur des géants. »

Taurasi, qui a pris sa retraite en février après 20 ans de carrière dans le basket, a évoqué ses parents, qui ont immigré d'Argentine aux États-Unis. Elle a également adressé un message à la génération suivante.

« Continuez, n'attendez pas qu'on vous donne quoi que ce soit, surpassez-les, soyez loyaux, soyez fougueux chaque jour », a-t-elle déclaré. « Nous sommes la preuve que vous pouvez y arriver. Nous l'avons fait à notre façon. Sans raccourcis, sans excuses et sans regrets. »