« Je ne veux pas qu'on m'empêche de manger un rouleau de saucisse »

Sir Chris Hoy ou Sir Andy Murray ne pouvaient pas traverser le centre de Glasgow sans être reconnus. Et Duncan Scott pouvait attirer quelques regards, même sans le cliquetis de ses médailles olympiques autour du cou.

Mais, plus tôt cette semaine, Jack Carlin se promenait tranquillement au cœur de la plus grande ville d'Écosse sans que personne ne lui prête attention.

Hoy et Scott sont les deux seuls compatriotes écossais de Carlin à avoir remporté plus de médailles olympiques après ses médailles d'argent et de bronze à Paris l'été dernier. Même Murray n'en a plus qu'une à faire de son total de quatre, même s'il peut surpasser Carlin avec deux médailles d'or.

Ce n’est pas que le cycliste exubérant soit le moins du monde gêné par son profil bas.

« La dernière chose que je veux, c'est qu'on m'arrête alors que je marche dans la rue en train de manger un rouleau de saucisse », dit-il.

Glasgow a une excellente façon de s'en moquer, et j'adore ça. Je pense qu'à moins de jouer pour l'Old Firm, personne ne vous en empêche. Et s'ils le font, c'est généralement pour tenter votre chance, non ?

Glasgow et ses habitants pourraient s’en soucier un peu plus l’été prochain, lorsque les Jeux du Commonwealth reviendront dans la ville.

Le cyclisme sera un élément clé de l'événement réinventé et Carlin, qui était présent au vélodrome Sir Chris Hoy en tant que fan en 2014, sera une figure centrale cette fois-ci.

Comme si des Jeux à domicile - littéralement, étant donné qu'il vit désormais juste en face, dans l'est de la ville - n'étaient pas une motivation suffisante, le joueur de 28 ans a un tort à réparer.

Carlin est monté 19 fois sur le podium en compétition mondiale, mais n'a jamais atteint la plus haute marche.

L'argent en sprint à Gold Coast, le bronze à Birmingham, plus l'argent au keirin il y a trois ans, sont l'étendue de son palmarès aux Jeux du Commonwealth, tandis qu'une cheville cassée à 12 semaines de Paris a compromis ses chances aux derniers Jeux olympiques.

De retour chez lui après plusieurs mois passés en Australie et en Asie du Sud-Est – « appelons ça décompresser » – il se concentre sur l'été prochain.

« Si quelqu'un avait dit à Jack, 17 ans, assis dans les tribunes à Glasgow en 2014 : 'écoute, tu parlerais de Jeux du Commonwealth à domicile, 12 ans plus tard, avec quatre médailles olympiques autour du cou', je ne t'aurais jamais cru », dit-il.

« C'est une période passionnante pour être Écossais et pour être Glasgowien, c'est sûr.

« Je pense que si nous pouvons reproduire le succès et l'héritage de 2014 - c'est ce qui a vraiment lancé ma carrière - et faire en sorte qu'une ou deux personnes qui me ressemblent en 2014 sortent de cette année, ce sera un succès. »